Kimi Antonelli ne dépend pas de la chance. Sa montée en grade l’année dernière au sein de l’équipe Mercedes a semblé précoce, et il a parfois rencontré des défis. Pourtant, il a su tirer des enseignements de chaque situation et mérite d’être le leader dans la course au titre. La chance a également joué un rôle, que ce soit indirectement avec les difficultés de son coéquipier George Russell, qui aurait pu être beaucoup plus proche dans le classement que ses 66 points. Cela inclut également des moments clés, comme le drapeau rouge et la voiture de sécurité virtuelle lors du Grand Prix d’Italie, qui lui ont permis de convertir sa 19e position sur la grille en victoire.
Reconnaissance envers l’équipe Mercedes
Antonelli n’hésite pas à exprimer sa gratitude envers Toto Wolff et l’ensemble de l’équipe Mercedes. Il souligne non seulement leur travail sur la conception de la voiture, mais aussi la décision audacieuse de promouvoir un jeune de 18 ans la saison précédente. Même les choix plus modestes, tels que sélectionner Monza, reconnu pour ses opportunités de dépassement, pour qu’Antonelli prenne des pénalités liées à de nouveaux composants moteurs, étaient judicieusement réfléchis.
Défis à venir au Madring
Cependant, avec le triomphe d’Antonelli dans des circonstances aussi difficiles, la course au titre – qui semblait s’ouvrir après les victoires successives de Lando Norris – pourrait rapidement se transformer en une routine. Peut-être que ce dont la F1 a besoin actuellement est d’un nouveau circuit pour revigorer l’intérêt.
Voici donc le Madring, qui pourrait se révéler être un exemple malheureux de déterminisme nominatif. Selon Giles Richards, Russell a qualifié le circuit de « mental » après avoir observé Tasanapol Inthraphuvasak s’écraser lors des essais F2 :
Russell a noté que le Madring risquait d’être un test encore plus exigeant que Monaco. « Je le considérerais comme un circuit avec moins de marge, simplement à cause de la vitesse, » a-t-il déclaré. « À Monaco, les murs sont plus proches, mais comme vous roulez plus lentement – si vous faites une erreur, vous ne heurtez pas le mur aussi rapidement, et vous pouvez parfois vous en sortir. C’est davantage une perte de contrôle. Ici, il y a moins de marge. »
Le problème, a-t-il expliqué, réside dans la combinaison des virages rapides et des angles des barrières à la sortie. « Vous voyez à cette barrière, c’est un peu comme revenir sur la piste, » a-t-il indiqué en désignant l’épave fumante de la voiture d’Inthraphuvasak. « Donc, si vous sortez large et touchez le mur, vous ne le touchez pas sous le même angle que celui de la voiture. La voiture se dirige vers le mur, mais le mur semble s’approcher. »
Incidents lors des essais
Oliver Bearman a indéniablement trouvé cela difficile lors de la FP3 de samedi, tout comme Lewis Hamilton :
Lewis Hamilton a heurté sa Ferrari lors de la dernière séance d’essai pour le Grand Prix d’Espagne sur le nouveau circuit de Formule 1 de Madrid, provoquant l’interruption de la session avec un peu plus de trente minutes restantes.
Le septuple champion du monde a perdu le contrôle et a percuté les barrières au dernier virage. Il a réussi à faire marche arrière et a tenté de ramener la Ferrari endommagée vers la voie des stands du Madring, effectuant un tour complet tout en ignorant les instructions de l’équipe de s’arrêter.
Finalement, le Britannique a réussi à s’arrêter, avec l’aile avant toujours coincée sous la voiture, qui avait également un pneu avant droit crevé.
« Arrêtez la voiture. Arrêtez-vous au lieu le plus sûr possible, » lui avait-on dit précédemment.
« Si je peux revenir, je le ferai. Sinon, je le ferai en toute sécurité, » a réagi Hamilton, qui a regagné les stands sur le dos d’un scooter après s’être garé. Press Association
Un mélange de sections urbaines et de parties spécialement conçues, le nouveau circuit de Madrid représente sans aucun doute un défi. Rejoignez-moi à partir de 14h30 BST pour la préparation au début des qualifications du Grand Prix d’Espagne à 15h. En attendant, voici une vue complète de Giles sur le terrain au Madring.