Remco Evenepoel a enchaîné les victoires lors de la 16e étape du Tour de France, réduisant ainsi l’avance de Tadej Pogacar au classement général, grâce à sa victoire dans le contre-la-montre reliant Évian à Thonon-les-Bains.
Champion olympique sur route et en contre-la-montre, Evenepoel, désormais deuxième au classement général, a triomphé avec un temps 28 secondes plus rapide que celui de Pogacar, diminuant l’écart du Slovène à un peu plus de quatre minutes et demie. Il s’agit de son troisième succès en contre-la-montre dans le cadre du Tour.
« Cela fait un moment que je n’avais pas atteint ce niveau, donc c’est incroyable d’être en si bonne forme dans le Tour », a déclaré Evenepoel. Le Belge, qui a qualifié Pogacar de « superstar », a ajouté : « Ce n’est pas fini. Il reste encore des étapes difficiles à venir. »
Abandon de Florian Lipowitz
Isaac del Toro, coéquipier de Pogacar chez UAE Emirates XRG, conserve sa troisième place, mais Paul Seixas se rapproche d’un podium, n’étant qu’à 20 secondes du Mexicain après avoir pris du temps sur lui dans la course contre-la-montre.
Le succès d’Evenepoel a été assombri par l’abandon de son coéquipier Florian Lipowitz, qui avait terminé troisième du Tour l’année précédente, après une chute.
Lipowitz est tombé dans un virage serré en sortant d’une descente. Il a été évacué sur une civière et il a été confirmé par la suite qu’il avait subi une fracture de la clavicule. Il s’agit du deuxième coureur ayant terminé sur le podium en 2025 à quitter la course en 72 heures, après Jonas Vingegaard.
Débat sur les tests antidopage nocturnes
Alors que la course se poursuivait, le débat autour des activités nocturnes de l’agence de tests antidopage ITA, qui a effectué des visites à 2h et 5h du matin auprès de Vingegaard et Pogacar respectivement dimanche dernier, se poursuivait.
La décision de tester les deux coureurs en dehors de la plage horaire habituelle de 6h à 23h a été très critiquée par certains, bien que les tests aient été autorisés par le bureau du procureur de Paris.
« Avec un juge français, il ne sera pas difficile d’obtenir ce mandat », a déclaré Jonathan Vaughters, manager de l’équipe EF Education EasyPost.
« Ils vont examiner l’historique du sport. Pour un juge français qui n’est ni un scientifique du sport ni un hématologue, je ne pense pas qu’il serait trop difficile de les convaincre. Je doute qu’ils aient dû se battre si fort pour cela. »
Vaughters a insisté sur le fait qu’il est « très favorable » à l’ITA. « Je pense que c’est un exemple de leur bon travail. Je ne pense simplement pas qu’il faille tirer des conclusions sur le fait qu’ils aient obtenu un mandat d’un juge. Je suppose que la barre n’est pas si haute. »
Pascal Chanteur, vice-président du CPA, l’association des coureurs professionnels qui a critiqué les tests nocturnes, a également remis en question l’action du procureur de Paris, affirmant que « le juge ne savait rien du cyclisme ».
« Le CPA soutient les tests nocturnes s’il y a suffisamment de preuves », a déclaré Chanteur, suggérant également qu’il n’y avait aucune signification à ce que Vingegaard ait été testé à 2h et Pogacar à 5h. « Cela est dû aux ressources limitées de l’ITA. »
Le code du sport français précise que les procédures de test « doivent être réalisées dans des conditions garantissant une stricte proportionnalité entre l’atteinte aux droits de l’athlète et les objectifs de lutte contre le dopage ».
Réactions de l’ITA
Lors d’une déclaration en mai cette année, Olivier Banuls, directeur des tests de l’ITA, a affirmé.
« Nous faisons beaucoup de tests, mais nous ne faisons pas de tests de masse. Faire des tests de masse, c’est jeter de l’argent par les fenêtres. »
Cependant, l’issue des tests des deux coureurs reste inconnue, laissant le Tour dans un état d’incertitude, poursuivant son chemin malgré le nuage de suspicion qui pèse sur Pogacar, qui se rapproche d’une éventuelle cinquième victoire au Tour, un record égalé.