Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a demandé l’interdiction d’Israël dans les compétitions sportives internationales tant que sa « barbarie » à Gaza se poursuivra. Cette déclaration intervient alors que le gouvernement espagnol aurait annulé un contrat estimé à près de 700 millions d’euros pour des lance-roquettes fabriqués en Israël.
Annulation du contrat militaire
Cette annulation, rapportée par des médias locaux, a eu lieu après que Sánchez ait annoncé la semaine dernière que son gouvernement « consoliderait par la loi » une interdiction sur les ventes ou achats d’équipements militaires avec Israël en raison de son offensive à Gaza. Le contrat, attribué à un consortium d’entreprises espagnoles, concernait l’acquisition de 12 systèmes de lance-roquettes fabriqués par la société israélienne Elbit Systems, selon l’évaluation Military Balance de l’International Institute for Strategic Studies sur les capacités militaires mondiales.
Réactions aux manifestations pro-palestiniennes
Cette annulation a suivi des déclarations plus fermes de la part du Premier ministre, qui a été un critique vocal de la conduite d’Israël à Gaza, accusant ce dernier de génocide à l’encontre des Palestiniens. Suite à des manifestations pro-palestiniennes qui ont conduit à une fin prématurée de la course Vuelta a España dans une ambiance chaotique et des affrontements avec la police, Sánchez a exprimé « une profonde admiration » pour tous ceux qui ont protesté pacifiquement contre la participation de l’équipe Israël-Premier Tech.
Sánchez, qui a été fortement critiqué par ses opposants pour avoir loué les manifestants quelques heures avant l’abandon de la course, a déclaré espérer que les événements de dimanche à Madrid inciteraient d’autres à reconsidérer la participation d’Israël à des événements sportifs majeurs.
« Je pense que le débat qui a commencé après ce qui s’est passé ici à Madrid hier devrait s’élargir et se répandre dans tous les coins du monde », a-t-il déclaré lundi.
« Cela se produit déjà dans certaines parties du monde et nous avons vu comment les gouvernements européens affirment que tant que la barbarie continue, Israël ne peut utiliser aucune plateforme internationale pour blanchir sa présence. Je pense que les organisations sportives doivent se demander s’il est éthique qu’Israël continue de participer à des compétitions internationales. »
Critiques et soutien international
Sánchez a à plusieurs reprises remis en question les « double standards » de la communauté internationale concernant l’Ukraine et Gaza, et a déclaré en mai qu’Israël devrait être exclu du concours Eurovision de la chanson – un appel récemment soutenu par le ministre de la Culture espagnol. Il a précisé que, bien que son gouvernement ait toujours rejeté la violence, il avait « une profonde admiration et un respect » pour les cyclistes de la Vuelta et pour « une société espagnole qui se mobilise contre l’injustice et défend ses idées de manière pacifique ».
Dans un développement distinct lundi, la fédération de football norvégienne a annoncé que les recettes des ventes de billets pour le match de qualification de la Coupe du Monde 2026 contre Israël seraient reversées à l’organisation humanitaire Médecins Sans Frontières (MSF) pour atténuer « la souffrance humanitaire » à Gaza.
Bien que l’équipe Israël-Premier Tech soit une entité privée et non un club d’État, sa participation à la course cycliste a engendré une série de manifestations. Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a félicité l’équipe pour « ne pas céder à la haine et à l’intimidation », ajoutant qu’elle avait fait la fierté d’Israël.
Les manifestations ont atteint leur paroxysme avec 100 000 manifestants rassemblés lors du rassemblement de dimanche. Selon le gouvernement espagnol, 22 agents de police ont été blessés lors des affrontements avec les manifestants, et deux personnes ont été arrêtées.
Plus tôt dimanche, Sánchez a salué les participants de la Vuelta et a également rendu hommage au peuple espagnol « qui se mobilise pour des causes justes telles que la Palestine ».
« Aujourd’hui, l’Espagne brille comme un exemple et comme une source de fierté. Cela donne un exemple à la communauté internationale en faisant un pas en avant dans la défense des droits humains. »
Des heures plus tard, alors que la Vuelta se terminait de manière chaotique et abrupte, les opposants du Premier ministre l’ont accusé de semer le trouble et de ternir la réputation mondiale de l’Espagne.
Réactions politiques
Alberto Núñez Feijóo, le leader du Parti populaire (PP) conservateur, a déclaré que Sánchez était « fier du comportement de ces quelques personnes qui ont montré leur soutien à Gaza en lançant des barrières sur les agents de la Policía Nacional ».
« Je défends la liberté d’expression, tant qu’elle n’implique pas la violence ou les émeutes. Le gouvernement a permis et induit l’interruption de La Vuelta, et ainsi, un embarras international qui a été télévisé dans le monde entier. »
Isabel Díaz Ayuso, la présidente populiste du PP de la région de Madrid, a également mis la responsabilité directement sur Sánchez.
« Lorsque le Premier ministre de la nation encourage un boycott de la Vuelta a España dans sa propre capitale, il devient directement responsable de chaque incident qui se produit, que la course soit arrêtée ou qu’il y ait une seule agression », a-t-elle déclaré. « Quel dommage pour notre sport et notre pays ! »
Le gouvernement israélien, qui a qualifié la position de Sánchez sur Gaza d' »attaque continue anti-israélienne et antisémite », a affirmé que le Premier ministre portait la responsabilité des scènes de dimanche. Il nie avoir commis un génocide et soutient que la guerre à Gaza est une question de légitime défense.
« La foule pro-palestinienne a entendu les messages d’incitation – et a ruiné la course cycliste La Vuelta », a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar. « Ainsi, l’événement sportif qui avait toujours été une source de fierté pour l’Espagne a été annulé. Sánchez et son gouvernement – une honte pour l’Espagne ! »
La semaine dernière, le gouvernement israélien a annoncé que deux membres de gauche de l’administration Sánchez – la ministre du Travail et vice-première ministre, Yolanda Díaz, et la ministre de la Jeunesse, Sira Rego – seraient interdits d’entrer en Israël en raison de leurs critiques sur sa conduite à Gaza.