Et avec cela, alors que Celtic Park est presque vide de spectateurs – bien que le terrain soit envahi par les joueurs et leurs familles – je m’apprête à partir. Merci de votre attention. Voici à nouveau le rapport de match d’Ewan Murray. Au revoir !
Un peu de magie supplémentaire de McGregor :
« C’est difficile en tant que joueurs, quand vous ressentez cette négativité. Et c’était une saison entrecoupée. Vous parlez de caractère et de mentalité. Nous avons gagné le titre là-dessus, en gros. J’espère que nous pourrons utiliser cela comme un tremplin pour remettre le club sur les rails. Essayons en tant que club d’avancer. »
Callum McGregor s’exprime à nouveau :
« Par moments, cela semblait perdu, mais dans ce vestiaire, ils n’ont jamais cessé de croire une seconde. Vous mettez votre cœur et votre âme dans ce travail, et vous ne pouvez pas le faire sans émotion. Vous ne pouvez jamais vous éteindre. Dans les bons moments, c’est incroyable et dans les mauvais, c’est encore pire. Quand vous commencez à surmonter ces obstacles, et à voir l’équipe mettre un pied devant l’autre… crédit aux garçons, ils ne savent tout simplement jamais quand ils sont battus. Tout le monde nous a critiqués, à juste titre parfois, mais c’est si bon de répondre à cela. »
Martin O’Neill a une conversation prolongée avec Sky :
« Ce que je pense, c’est que Celtic aujourd’hui, quand il y a une harmonie dans ce stade, ça bouillonne, vraiment. Et ils n’abandonnent jamais. Peut-être que moi j’ai abandonné, mais eux ne l’ont pas fait.
Je ne suis jamais sûr de l’élan. Les gars vous diront que cela peut changer en un instant. Nous avons travaillé dur, et si vous m’aviez demandé avant de jouer contre les Rangers que nous irions jusqu’au dernier jour, j’aurais accepté tout de suite. Ils ont mis du cœur et de l’âme dans les matchs. Nous faisons beaucoup d’erreurs, mais il y a un grand courage dans l’équipe. Pas un courage physique, un courage mental, qui nous a portés jusqu’à la victoire.
Le personnel d’entraîneurs, ils ont été magnifiques. Mais vous devez avoir une réponse à cela. Je pense juste qu’ils me voient tous les jours, les joueurs, et ils se disent : ‘C’est un homme terriblement vieux, qu’est-ce qu’il fait ici, parmi nous ?’ Mais ils m’ont donné une nouvelle jeunesse. Sincèrement, rajeuni. En octobre, je profitais de ma retraite. Je reçois un appel pour revenir, puis un autre en janvier. Évidemment, je pensais que les jours où je soulevais un trophée à Celtic Park étaient bien révolus. »
Est-il prêt à recommencer la saison prochaine ?
« Je ne sais pas. Je ne sais vraiment pas. Cela a un coût, honnêtement. »
Et un peu plus de bonheur général :
« L’année dernière, j’étais ici, regardant Brendon le gagner. Et j’étais vraiment jaloux, de les voir soulever le trophée. Ça a été sensationnel. Je ne peux vraiment pas réaliser cela en ce moment. »
Et un mot sur Hearts :
« Hearts ont été brillants. Et leur entraîneur mérite d’être entraîneur de l’année. C’est très facile pour moi de le dire, et j’espère que je l’aurais dit s’ils avaient gagné le championnat. »
Callum Osmand, auteur du troisième but, s’exprime :
« C’est un de ces moments où… ça n’arrive pas, et ça s’est encore produit. J’étais blessé pendant six mois et c’était une période difficile. J’avais l’impression de ne pas pouvoir donner ce que je voulais au club. Mais cela se termine ainsi. Honnêtement, incroyable. Chaque fan ici, c’est immense. Tout est incroyable. Je ne peux rien reprocher. Ça a été une saison difficile. Je suis vraiment fier des garçons. J’ai l’impression de ne pas avoir été dans l’équipe, en quelque sorte. C’était dur. Mais vers la fin, nous sommes tous unis et je suis tellement fier des garçons. »
« Tout le monde a été là pour moi et c’est tellement rafraîchissant, parce qu’ils croient en moi et me poussent chaque jour. C’est comme ça que je donne le meilleur de moi-même. Je ne peux pas les remercier assez, ils ont changé ma vie. »
Arne Engels discute :
« Je pense que ce que nous avons fait est incroyable. Je pense que nous, en tant qu’équipe, le méritons aujourd’hui, et les fans le méritent encore plus. Maintenant, nous pouvons enfin célébrer ensemble. Nous restons silencieux, puis nous y allons. Ça montre à quel point nous sommes bons et à quel point nous sommes forts. On a un sentiment que nous le méritons vraiment. Nous sommes vraiment heureux. Nous l’avons enfin fait. »
You’ll Never Walk Alone retentit à nouveau. Kasper Schmeichel sort son téléphone, prenant une vidéo. Écharpes levées, une dernière fois. Eh bien, la dernière fois avant la finale de la coupe de la semaine prochaine, en tout cas.
Et maintenant, McGregor soulève le trophée. L’annonceur du stade compte à rebours à partir de 10, mais McGregor le soulève quand il est à sept. Les canons à confettis explosent ! Les feux d’artifice s’élancent ! Les flammes atteignent le ciel !
Callum McGregor s’adresse à la foule :
« Incroyable. Une saison si difficile. Tant de bas. Mais la foi dans ce groupe est spéciale, je n’ai jamais vu quelque chose de tel auparavant. Cela n’allait jamais être facile aujourd’hui. Nous pensions que nous allions encore le faire une dernière fois. C’est un club de football spécial, avec des supporters spéciaux. Vous nous tirez à travers, encore et encore. J’espère que tout le monde en profite. Ça a été une saison si difficile, alors assurez-vous de vous amuser ce soir. »
Et Martin O’Neill aussi
« Je dois admettre que je n’ai jamais, jamais, dans mes rêves les plus fous, pensé que je pourrais vivre ces gars là-haut [il désigne l’équipe sur le podium]. Les joueurs, le personnel d’entraîneurs, m’ont donné une raison de vivre. Cela ne veut pas dire que ma famille ne l’a pas fait. C’est l’endroit le plus spécial sur terre. Quand il y a une harmonie absolue dans ce stade, c’est un spectacle à voir. Évidemment, les joueurs ont été magnifiques, incarnés par le capitaine, mais nous n’aurions pas pu le gagner sans vous, absolument pas. »
Il est temps pour la remise du trophée. Le pot, orné de ses célèbres rubans verts et blancs, fait son apparition.
Ewan Murray a déposé son rapport de match depuis Celtic Park, et sur « une façon honteuse de conclure une saison si extraordinaire » :
Hearts est arrivé à Glasgow en ayant besoin d’un point pour créer l’histoire. Avec quatre minutes de temps réglementaire restantes, Derek McInnes et ses joueurs faisaient précisément cela. Entre en scène Daizen Maeda, dont le but a empêché Hearts de mettre fin à une attente de titre s’étalant sur 66 ans avant que Callum Osmand n’ajoute une touche finale. Celtic est à nouveau champion, maintenant pour la cinquième saison consécutive.
Cependant, ce sont les scènes qui ont suivi le but d’Osmand qui devraient avoir des répercussions. Les fans de Celtic ont envahi le terrain, y compris pour narguer les joueurs de Hearts, abattus. Il restait encore du temps additionnel à jouer, mais l’arbitre a mis fin aux débats. C’était une manière honteuse de conclure une saison si extraordinaire.
On dirait que le bus de l’équipe de Hearts a déjà quitté Celtic Park.
Sky rapporte qu’il y a eu des informations selon lesquelles certains joueurs de Hearts auraient été agressés lorsque des fans ont envahi le terrain à la fin.
Matt Guthrie, un fan de Hearts dans le Montana, envoie un email.
« Nous avons mené le classement chaque jour de la saison sauf un. Nous étions à trois minutes. Je ne peux pas imaginer comment MacInnes, Shankland et les autres se sentent en ce moment. Mais il y a tellement d’amertume mêlée à la tristesse. Le pénalty absurde à Fir Park en milieu de semaine, un autre pénalty cheap aujourd’hui, et ensuite le VAR intervenant pour donner le vainqueur à Celtic. J’ai 62 ans. J’ai grandi près de Haymarket Station et mon enfance sur les terrasses était à l’époque de Jim Cruikshank et Donald Ford. Ça fait vraiment très mal. »
Je ne pense pas qu’il y ait eu de controverse concernant ce résultat. Le second but de Celtic était certainement hors-jeu, et une intervention VAR positive. Le pénalty était, comme je l’ai dit à l’époque, un peu généreux à mon avis, mais mon problème est que cela illustre un défaut dans le jeu, plutôt qu’un défaut dans l’arbitrage aujourd’hui.
Que Celtic mérite de remporter le titre cette saison, que cela devrait avoir été possible avec une victoire marginale ici, est ouvert au débat. Mais bien que pendant une grande partie de ce match, ils semblaient ne pas savoir comment décomposer une équipe de Hearts bien organisée, à la fin, ils méritaient certainement de gagner aujourd’hui. En seconde mi-temps, les deux entraîneurs ont essayé de faire pencher le jeu en faveur de leur équipe, et Martin O’Neill l’a fait.
« Cette saison entière a été absolument folle. D’où nous étions à certains moments de la saison, jusqu’à aujourd’hui, et l’atmosphère. Notre capitaine est incroyable, il a maintenu ce vestiaire uni. Et je suis ravi pour tout le monde, mais Callum McGregor mérite chaque bit de cela. Nous n’abandonnons jamais, et c’est l’équipe la plus mentalement forte à laquelle j’ai jamais participé de loin. Tout le monde avait des doutes sur nous, et nous sommes toujours là aujourd’hui. C’est la meilleure chose que j’ai jamais gagnée, avec tout ce que nous avons traversé. »
Alistair Johnston maintenant :
« Qu’est-ce que c’était que ça ? C’est le meilleur sentiment au monde quand vous réalisez que vous avez un but vide. Nous avons gagné beaucoup de championnats ici, mais celui-ci doit être le plus grand de tous les temps. »
« C’est un gagnant. Écoutez cet endroit. Vous devez juste construire une statue, c’est aussi simple que ça. »
Callum McGregor, le capitaine de Celtic, a une brève conversation.
« Nous savions que nous aurions une chance. Nous continuons et continuons. Honnêtement, c’est un groupe de personnes spécial, spécial. »
L’arbitre semble toujours intéressé. Je ne pense pas qu’il pense que le match est terminé. Mais maintenant, il indique que c’est effectivement fini, et c’est des câlins pour les Hoops !
90+9 min : Le coup de sifflet final a-t-il été donné ? Quelqu’un sait-il ? Est-ce que ça a de l’importance ? Le terrain est plein de monde. Et les joueurs sont escortés hors du terrain et dans le tunnel !
C’est un très mauvais coup franc. Celtic part en contre et c’est trois contre aucun ! Personne pour les arrêter, et Osmand court jusqu’à la ligne avant de le glisser au fond !
90+7 min : Un autre carton jaune, pour McGregor cette fois. Un coup franc pour Hearts, et le gardien vient pour le prendre !
90+6 min : Un carton pour Maeda, pour avoir dégagé le ballon.
90+6 min : Pas une seule occasion pour Hearts. Rod Stewart est debout, souriant et applaudissant.
90+4 min : Saracchi et Shankland se percutent sur la ligne de touche, et l’arbitre les avertit tous les deux.
90+3 min : Hearts a eu deux tirs cadrés mais vraiment une seule occasion. Ils ont passé la grande majorité du match à défendre.
90+2 min : Le corner est un peu trop puissant, et il est dégagé pour un but.
90+2 min : Le ballon sort pour une touche pour Hearts, et le ramasseur de balles de Celtic essaie d’empêcher qu’elle soit effectuée. Quand elle est finalement faite, elle est retournée pour un corner.
90+1 min : Il y aura au moins huit minutes de temps additionnel !
90 min : Dane Murray entre à la place de Nygren alors que Celtic cherche à verrouiller le match.
89 min : Il n’y a aucun désaccord concernant cette décision. Osmand est absolument en jeu quand il est servi, tout comme Maeda lorsqu’il reprend le centre d’Osmand.
Et la décision sur le terrain est annulée ! Maeda est hors-jeu lorsque le ballon est joué, mais pas lorsque le centre arrive ! Celtic mène dans le match et mène au classement, avec 90 secondes et le temps additionnel à venir !
87 min : Un centre de la gauche est repris par Maeda, mais l’arbitre siffle immédiatement. Au VAR…
86 min : Le ballon est à moitié dégagé vers Kingsley à l’entrée de la surface, une excellente occasion de tir qu’il gâche profondément.
86 min : Shankland obtient un corner pour Hearts, qui, surtout, doit garder le ballon en bas pendant un moment.
85 min : Schwolow prend son temps pour un dégagement. « Cela ne pourrait pas être plus tendu, n’est-ce pas ? » demande Chris Sutton au commentaire.
83 min : Un autre hors-jeu. Respirez profondément. Certaines des passes que Hearts tentent en ce moment donnent l’impression qu’ils perdent non seulement le contrôle de leurs nerfs mais aussi de leurs membres.
82 min : Et ils s’approchent encore une fois ! Maeda se met sur son pied droit et tire. Cela aurait pu entrer au deuxième poteau, mais Osmand y met la tête à proximité, déviant le tir hors du cadre, et est hors-jeu !
81 min : 10 minutes et (beaucoup) de temps additionnel à jouer. Celtic doit marquer, et pour la première fois dans le match, ils commencent à avoir l’air capable de le faire.
80 min : Arrêt ! Excellente action de Celtic pour mettre en place Nygren, dont le tir aurait dû être arrêté, et Schwolow le détourne de manière spectaculaire au-dessus de la barre !
79 min : Celtic touche le poteau ! C’est le chaos total en ce moment, et le tir en demi-volée d’Iheanacho juste à l’extérieur de la surface échoue à trouver le cadre !
79 min : Le dégagement du but est long et arrive à Forrest, dont le tir est directement sur Sinisalo.
78 min : Engels tire, et le ballon plonge et tourne mais passe largement à côté !
77 min : Celtic submerge pour la première fois la défense de Hearts. Ils ont trois joueurs démarqués au bord de la surface et en trouvent un, mais le tir de Nygren est intercepté. Il y a cependant une faute dans le suivi, et Celtic a une excellente occasion de tir juste à l’extérieur de la surface.
76 min : Celtic obtient un autre corner, leur huitième. Iheanacho réussit à le garder en jeu au second poteau et après quelques rebonds dans la surface, Schwolow réussit à le garder en jeu et entre ses mains.
74 min : Celtic part en contre et soudain, c’est Osmond contre Kent, un contre un avec rien d’autre que de l’espace et le gardien derrière. C’est le premier toucher d’Osmond après son entrée, mais il prend un lourd touché qui permet à Kent d’intervenir.
73 min : Un autre mouvement de Celtic s’éteint, se terminant par un coup de pied de but. Ils ont eu 68 % de possession mais en dehors du pénalty, n’ont réussi qu’un tir cadré. Celtic fait sortir Trusty et Tierney et fait entrer Osmand et Saracchi. Un attaquant pour un défenseur. C’est l’heure.
71 min : La tension ! Simon McMahon envoie un email demandant « plus de buts, et peut-être un véritable pugilat », et l’un ou l’autre de ces éléments est très possible.
68 min : Quelle course de Chesnokov, sur l’aile droite, dépassant Scales et arrivant à la ligne de fond, mais Trusty se met en travers de son tir.
67 min : Il était toujours seulement une question de temps avant que Claudio Braga soit amené, et ce temps est maintenant. Chesnokov et Alan Forrest – dont le frère est entré pour Celtic pas longtemps auparavant – entrent également, Kabore, Kyziridis et Milne sortant.
66 min : Un autre centre de Tierney mène à un autre corner pour Celtic. Il est joué court, envoyé, et Maeda le reprend au-dessus.
64 min : Hearts doit juste trouver un moyen de garder le ballon un peu plus longtemps. Peut-être qu’ils sont sur la bonne voie dans leur recherche d’un résultat positif, mais c’est vraiment difficile.
62 min : James Forrest entre pour Celtic, remplaçant Yang Hyun-Jun.