La succession de Pep Guardiola à Manchester City sera-t-elle une mission impossible ?
Sir Alex Ferguson a peut-être l’avantage en termes de longévité et de nombre de titres, tandis qu’Arsène Wenger a contribué à la modernisation du football anglais dans les années 1990. Cependant, Pep Guardiola a radicalement transformé le paysage footballistique durant sa décennie en tant qu’entraîneur de Manchester City.
Si le dernier match de la saison contre Aston Villa est effectivement son dernier en tant que manager de City, Guardiola laissera derrière lui un héritage impressionnant : six titres de Premier League et 20 trophées en dix saisons. Il laissera également un défi considérable à celui qui lui succédera, probablement Enzo Maresca.
Remplacer une figure aussi dominante ne sera pas une tâche facile. City n’a qu’à observer les difficultés de certains de leurs rivaux confrontés à un challenge similaire. Après Ferguson, il y a eu David Moyes ; après Wenger, Unai Emery. Arne Slot a remporté un titre lors de sa première saison en Premier League après Jürgen Klopp, mais ses difficultés depuis ont prolongé cette tendance.
Une grande partie du succès de Guardiola à City repose sur les détails : les tactiques, les séances d’entraînement, la technicité. Cependant, les éléments intangibles seront les plus difficiles à remplacer. Tant que Guardiola était sur le banc, Manchester City avait une aura, quelque chose à craindre, une assurance que Guardiola trouverait toujours un moyen de gagner.
Bien sûr, City possède toujours l’un des effectifs les plus solides du football mondial, même s’ils sont en pleine reconstruction. Manchester City a remporté des titres et des trophées avant l’arrivée de Guardiola et devrait continuer à en gagner après son départ. Toutefois, l’Ethiad Stadium sera un lieu différent sans le meilleur entraîneur de sa génération, tout comme la Premier League.
Lionel Messi atteint-il son pic au bon moment pour une dernière Coupe du Monde ?
Messi n’a même pas encore confirmé s’il acceptera une convocation pour l’équipe d’Argentine lors de la Coupe du Monde cet été, mais il joue certainement comme s’il se préparait à une dernière chance de gloire internationale. Quiconque a regardé le match d’Inter Miami contre les Portland Timbers dimanche a pu le constater : il est en pleine forme au moment opportun.
La défense de Portland n’a vu qu’un flou sous la forme du numéro 10 de Miami qui a dribblé et évité presque tous les tacles. L’assistance de Messi pour le but de Germán Berterame qui a porté le score à 2-0 était un retour à la forme optimale du joueur de 38 ans. Le seul élément manquant était Jérôme Boateng tombant à plat.
Beaucoup ont considéré la Coupe du Monde 2022 au Qatar comme l’acte final de la carrière de Messi à un niveau d’élite. L’image de lui soulevant le célèbre trophée était emblématique, et peu s’attendaient à ce qu’il soit encore à un niveau où il puisse influencer des matchs de Coupe du Monde trois ans et demi plus tard.
Cependant, sur la base de sa forme récente en MLS, Messi est toujours capable de moments décisifs. Il ne jouera peut-être pas chaque minute de chaque match pour l’Argentine cet été, mais il est clairement motivé pour tenter une dernière fois sa chance à la Coupe du Monde, à tel point qu’il effectue des séances d’entraînement doubles avec Rodrigo De Paul pour être prêt.
Messi n’a plus rien à prouver cet été. Le débat sur son statut de plus grand joueur de tous les temps a été tranché au Qatar. Pourtant, il est impossible de ne pas observer sa forme, sa série de 10 contributions à des buts en quatre matchs, et de ressentir l’anticipation de ce qu’une autre Coupe du Monde pourrait lui apporter.
Une nouvelle victoire de Celtic est-elle néfaste pour le football écossais ?
Ce n’était pas le jour des Hearts. Pendant 250 jours de la saison 2025/26, ils avaient été en tête du classement de la Premiership écossaise. L’équipe de Derek McInnes est entrée dans le face-à-face de samedi contre Celtic en sachant qu’un match nul les couronnerait champions d’Écosse, devenant ainsi la première équipe en dehors des Old Firm depuis l’Aberdeen d’Alex Ferguson en 1985. En fin de compte, l’attente s’est prolongée.
Celtic n’aurait pas pu faire plus pour ne pas remporter le titre écossais cette saison. Ils ont eu trois entraîneurs différents, l’un d’eux deux fois. Ils ont traversé deux fenêtres de transfert si désastreuses que les manifestations des supporters étaient répandues. Le Green Brigade, leur plus grand groupe de supporters, a été banni du Celtic Park. Le club a passé une grande partie de la campagne 2025/26 en guerre civile.
Que dit cela du football écossais que même après tout ce tumulte, Celtic a soulevé le trophée de la Premiership écossaise pour la 14e fois en 15 saisons ? Comment le paysage footballistique du pays est-il devenu si déséquilibré que l’incompétence à une telle échelle puisse encore être récompensée ? Cela ne devrait pas fonctionner ainsi.
Les Hearts pourraient revenir en tant que challengers. Cette saison a été une histoire semblable à celle de Leicester City, dans le sens où l’équipe d’Édimbourg a réussi à combler un vaste fossé financier avec les clubs plus riches de leur ligue. Cependant, Leicester n’a jamais eu quelqu’un comme Tony Bloom derrière eux. Ils n’avaient pas une équipe d’analystes pour alimenter leur recrutement comme les Hearts avec Jamestown Analytics.
Tandis que Hearts possède leurs données, Celtic a 77 millions de livres (103 millions de dollars) en banque. Ils vont certainement dépenser une partie de cette somme pour consolider leur position au sommet du football écossais, avec les Rangers susceptibles de s’améliorer pour la saison prochaine. Les Hearts – ou toute autre équipe en dehors des Old Firm, d’ailleurs – pourraient ne pas avoir une autre occasion de renverser l’ordre établi comme celle qu’ils ont eue cette saison.