Patrice Motsepe, à la tête de la Confédération africaine de football (CAF), est sous le feu des critiques pour avoir permis au Maroc de « imposer sa volonté » après que le Sénégal a perdu son titre de la Coupe d’Afrique des nations mardi dernier.
La fédération sénégalaise de football a fait savoir qu’elle envisage d’introduire un recours auprès du tribunal arbitral du sport, tandis que le gouvernement du Sénégal évoque des soupçons de corruption au sein de la CAF.
Augustin Senghor, président de la fédération sénégalaise et membre du comité exécutif de la CAF, anticipe que le tribunal annulera ce qu’il considère comme un « précédent dangereux » qui a conduit à la victoire du Maroc, pays hôte, sur le score de 3-0 lors de la finale.
La Fédération sénégalaise de football (FSF) se montre confiante, car l’article 5.2 des lois du jeu du Conseil des associations de football (IFAB) stipule que les décisions de l’arbitre concernant le résultat d’un match sont définitives. Le Sénégal avait remporté la finale 1-0 en janvier.
La décision d’attribuer la victoire au Maroc, en raison du départ de certains joueurs sénégalais du terrain pendant 15 minutes pour protester contre un penalty accordé juste après qu’un but ait été refusé, a été prise par le comité d’appel de la confédération africaine.
Réactions de Senghor et accusations de corruption
Senghor a partagé son indignation sur X. Il a déclaré.
« Le comité d’appel connaît-il les lois du jeu approuvées par la FIFA et est-il donc supérieur à ce règlement de la CAF selon les statuts de la FIFA et de la CAF ? Les a-t-il ignorées ? Le CAS censurera ce précédent dangereux. »
« Ils ont osé faire cela ! Ils ont osé se substituer à l’arbitre de la finale en violation des lois du jeu ! L’Afrique et le monde sauront reconnaître les champions de la Coupe des nations Maroc 2026. Le Sénégal conservera son trophée quoi qu’il arrive. Tant pis pour le football africain. »
En tant que responsable du département des affaires juridiques de la confédération africaine, Senghor a adressé un message texte à Motsepe mardi, juste avant que la décision ne soit rendue publique, affirmant que le jugement avait été pris lors d’une « réunion secrète au Caire ».
« Quelque chose que personne ne peut imaginer dans les autres continents ou confédérations, pourquoi devrions-nous accepter et permettre que cela se produise ici à la CAF, en Afrique, parce que quelqu’un est plus fort ou puissant ou qu’un pays est plus riche et a donc plus d’influence pour dicter sa loi contre vents et marées malgré les règles claires de notre organisation ? »
« Combien de temps allons-nous continuer à rester là et à regarder cette situation désastreuse se dérouler sous les yeux de chacun d’entre nous et spécialement de l’ensemble du monde ? »
Déclarations de Motsepe et réaction du gouvernement sénégalais
Motsepe a déclaré dans une vidéo publiée mercredi soir que le Sénégal a « le droit » de faire appel au CAS et que la confédération africaine « respectera la décision prise au plus haut niveau ». Il a soutenu que le comité d’appel de la CAF avait agi de manière indépendante et était composé de « certains des avocats les plus respectés du continent ». Cependant, il a reconnu que « le soupçon et la méfiance » envers les arbitres constituent « un problème hérité ».
Le gouvernement sénégalais a exprimé mercredi « une profonde consternation » face à la décision, soulignant qu’elle « contredit directement les principes fondamentaux de l’éthique sportive, parmi lesquels l’équité, la loyauté et le respect de la vérité du jeu ».
Il a ajouté que la crédibilité et la confiance envers la CAF avaient été ébranlées par ce jugement, et que toutes les voies légales seraient explorées pour l’inverser. « Le Sénégal rejette sans équivoque cette tentative injustifiée de dépossession, » a-t-il précisé. « Il appelle à une enquête internationale indépendante sur la corruption suspectée au sein des instances dirigeantes de la CAF. »
Sanctions et déclaration de la FRMF
Lors d’une audience disciplinaire initiale, la CAF a infligé des amendes dépassant un million de dollars et des suspensions aux joueurs et officiels sénégalais et marocains, mais a maintenu le résultat inchangé.
La fédération de football du Maroc (FRMF) a publié une déclaration mercredi, affirmant que son objectif était « de s’assurer que les règles du tournoi sont respectées ». « Suite à la décision initiale, à laquelle la FRMF a fait appel, la CAF a reconnu que les règles, connues de tous et applicables à tous, n’avaient pas été respectées, » précise le communiqué.
« La FRMF a respecté les procédures appropriées concernant la résolution des litiges, y compris la soumission de ses arguments et la participation aux audiences auxquelles elle a été invitée. Cette décision aide à clarifier le cadre applicable à des situations similaires à l’avenir et contribue à la cohérence et à la crédibilité des compétitions internationales, en particulier le football africain. »
Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, et plusieurs de ses joueurs ont quitté le terrain pendant 15 minutes pour protester, revenant après avoir été implorés par le capitaine, Sadio Mané. Le penalty de Brahim Díaz a été arrêté, entraînant des prolongations où Pape Gueye a inscrit ce qui était, jusqu’à mardi, le but gagnant.
Mané et plusieurs coéquipiers sénégalais ont critiqué la décision, l’ancien attaquant de Liverpool ayant écrit sur Instagram.
« Ce qui s’est passé est allé trop loin. Ce n’est pas le football pour lequel nous nous battons, ce n’est pas l’Afrique en laquelle nous croyons. Il y a trop de corruption dans notre jeu, et cela tue la passion de millions de fans à travers le continent. »
Plusieurs membres du comité exécutif de la CAF envisagent de boycotter la prochaine réunion prévue à la fin du mois, en signe de protestation contre la direction de Motsepe.
« Il n’est plus en mesure de diriger la CAF, » a déclaré une source proche.