La Football Association (FA) intensifie ses démarches pour persuader le gouvernement britannique de criminaliser l’entrée forcée dans les stades de football, communément appelée « tailgating », avant que le Royaume-Uni et l’Irlande n’accueillent le Championnat d’Europe masculin de 2028.
Dame Diana Johnson, ministre de la police, a été accueillie par la FA lors de la finale de la Carabao Cup le mois dernier à Wembley. Au cours de cet événement, 68 des 91 arrestations effectuées étaient liées à des tentatives d’accès au stade sans billet.
Cependant, le tailgating aux tourniquets n’est pas considéré comme un délit pénal. Cela a contraint la police métropolitaine à réaliser ces 68 arrestations pour soupçons de fraude. Il a été signalé qu’aucune accusation n’a été retenue en raison des faibles taux de condamnation pour ce délit, ce qui constitue un problème majeur pour la FA ainsi que pour certains clubs de Premier League.
La FA a exprimé ses préoccupations concernant l’absence de dissuasion pour ceux qui s’adonnent au tailgating. Elle a donc soumis une pétition au ministère de l’Intérieur afin qu’une loi soit adoptée, transformant cette infraction en un délit entraînant un casier judiciaire et une interdiction d’assister à des matchs au Royaume-Uni. En décembre dernier, un projet de loi d’un membre privé a été présenté au parlement par Linsey Farnsworth, députée du Labour pour Amber Valley, dans le Derbyshire. La FA est déterminée à maintenir la pression sur le gouvernement pour que cela devienne une réalité législative.
Un représentant de la FA a déclaré : « Faire respecter les points d’entrée à Wembley est une énorme charge pour nos ressources. La police ne procède souvent pas à des arrestations, car le tailgating n’est pas une infraction pénale et ne conduit donc pas à des condamnations. Cela est souvent laissé aux stewards. Même lorsque les contrevenants sont appréhendés, ils s’enfuient simplement vers le prochain tourniquet et essaient à nouveau.
Nous avons besoin d’une véritable dissuasion, surtout avec l’Euro qui arrive. La finale de l’Euro [en 2021] a été très difficile et nous ne pouvons pas nous permettre un autre incident similaire.
Johnson a rencontré à Wembley la police ainsi que des membres du personnel senior du stade présents lors de la finale de l’Euro en juillet 2021. Elle a également visité la salle de contrôle du stade, échangé avec la police et les stewards en première ligne, et a été témoin de personnes tentant de forcer l’entrée aux tourniquets.
Une enquête indépendante réalisée par Louise Casey sur le désordre des foules qui a entaché la finale de l’Euro il y a quatre ans a révélé qu’environ 2 000 personnes sans billet avaient réussi à entrer à Wembley, dont 400 ont été expulsées. Casey a également constaté qu’un groupe de 6 000 personnes sans billet se préparait à envahir le stade si l’Angleterre avait gagné. Elle a souligné des défaillances collectives en matière de sécurité qui « mettaient en danger la vie des supporters légitimes et du personnel ».
Le rapport a formulé plusieurs recommandations pour éviter la répétition de tels incidents à Wembley, dont beaucoup ont été mises en œuvre par la FA. La consommation d’alcool a été interdite sur l’Olympic Way, les horaires des matchs ont été modifiés, le nombre de stewards a été augmenté, et les matchs ont été reclassés pour assurer une plus grande présence policière. Cependant, une recommandation pour des sanctions plus sévères pour le tailgating n’a pas encore été appliquée, malgré le fait que Lady Casey ait souligné que c’est un problème majeur.
Avec les tourniquets maintenant, si vous ne les faites pas fonctionner correctement, vous risquez un écrasement. Quand vous avez un risque d’écrasement, vous mettez des vies en danger.
Wembley est prévu pour accueillir les demi-finales et la finale de l’Euro 2028.