River Plate se trouve contraint de disputer le match de la Copa Libertadores de mercredi sans gardiens de but reconnus en raison d’une épidémie de Covid-19 au sein de l’effectif. Vingt joueurs de l’équipe ont récemment été testés positifs au Covid-19, y compris tous les gardiens éligibles.
Le manager de l’équipe, Marcelo Gallardo, ne pourra donc compter que sur 10 joueurs en forme pour affronter Independiente Santa Fe, une équipe colombienne. Santa Fe fait également face à ses propres problèmes, ayant enregistré cinq cas positifs de Covid-19 ces derniers jours.
Pour pallier cette situation, le club a annoncé que le milieu de terrain Enzo Pérez, mesurant 1,77 m, sera désigné comme gardien d’urgence. Bien qu’il ait été écarté en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, le club a jugé qu’il était suffisamment en forme pour jouer dans les buts compte tenu des circonstances difficiles. Parmi les autres joueurs disponibles, seulement six ont déjà débuté un match de première division avec le club.
Rejet de la demande d’ajout de jeunes gardiens
Malgré ces circonstances exceptionnelles, la Conmebol, l’instance dirigeante du tournoi, a refusé la demande de l’équipe argentine d’ajouter deux gardiens juniors, Alan Leonardo Díaz et Agustín Gómez, issus de leur équipe réserve. Díaz, âgé de 18 ans, a fait ses débuts dimanche dernier lorsque l’équipe a signalé 15 cas positifs de Covid avant un match de coupe contre les rivaux historiques de River, Boca Juniors. River a perdu ce match aux tirs au but.
Contexte de la situation en Argentine
Cette épidémie n’est pas une surprise en Amérique du Sud. Alors que les pays de l’hémisphère nord voient la pandémie reculer grâce à des campagnes de vaccination de masse, l’Argentine est durement touchée par le Covid-19. En termes de population, le pays enregistre le quatrième plus grand nombre de cas et le troisième plus grand nombre de décès dus au Covid-19 au monde au cours des sept derniers jours.