Les jurés ont commencé leurs délibérations lundi (31 août) dans le procès pour meurtre de Duane « Keffe D » Davis, marquant la dernière étape d’une affaire qui reste sans résolution depuis près de trois décennies.
Davis est la seule personne jamais accusée en lien avec la fusillade de 1996 qui a coûté la vie à Tupac Shakur près du Strip de Las Vegas et blessé Marion « Suge » Knight, co-fondateur de Death Row Records, qui a subi une éraflure à la tête lors de l’attaque.
Davis a plaidé non coupable d’un chef d’accusation de meurtre avec une arme mortelle, avec une allégation selon laquelle le crime aurait été commis pour promouvoir, soutenir ou aider un gang criminel. Les procureurs ne demandent pas la peine de mort ; une condamnation pourrait entraîner la réclusion à perpétuité. L’affaire des procureurs repose presque entièrement sur les propres mots de Davis. Les preuves matérielles le reliant à la fusillade sont minimes, et les procureurs se sont plutôt concentrés sur les déclarations faites par Davis au fil des ans aux policiers, aux journalistes, et dans ses mémoires de 2019, Compton Street Legend, dont il a depuis tenté de se distancier.
Dans ces récits, Davis a décrit sa présence lors de l’attaque et a affirmé qu’il avait fourni l’arme utilisée lors de la fusillade. Les procureurs n’allèguent pas qu’il a appuyé sur la gâchette. Ils soutiennent que ces admissions constituent une confession selon laquelle il a orchestré l’attaque et armé le tireur ; l’équipe de défense de Davis affirme qu’elles sont peu fiables, exagérées ou sorties de leur contexte.
Stratégie de défense
Au lieu de chercher à renforcer la crédibilité de son client, l’avocat de Davis a adopté une approche inhabituelle en la remettant ouvertement en question. Dans sa déclaration d’ouverture, Michael Sanft a déclaré aux jurés qu' »il n’y a pas de faits qui pointent vers Keffe », insistant sur le fait que les déclarations passées de son client ne peuvent pas se substituer à des preuves. La défense a soutenu que Davis avait exagéré son rôle dans la fusillade pour améliorer son image et son compte en banque, et que les procureurs tentent maintenant de transformer ces histoires en preuves.
Les procureurs affirment que Davis était le « shot caller » qui a orchestré l’attaque en représailles à une confrontation antérieure à l’intérieur du MGM Grand. Des heures avant la fusillade, après un combat de Mike Tyson à l’hôtel, Shakur et des membres de son entourage ont agressé le neveu de Davis, Orlando Anderson, dans le hall du casino. Les enquêteurs affirment que cette agression a déclenché une chaîne d’événements qui a conduit Davis et d’autres membres des South Side Crips à localiser le véhicule de Shakur plus tard dans la nuit.
Affiliations aux gangs
Le gouvernement a également exposé les affiliations aux gangs qui ont façonné les relations entourant l’affaire. Les procureurs affirment que Davis était un leader au sein des South Side Crips, un gang basé à Los Angeles. Dans des entretiens enregistrés présentés au jury, Davis a affirmé que son groupe avait des liens avec Bad Boy Records, le label fondé par Sean « Diddy » Combs — une allégation qui fait partie de son propre récit, sans preuve indépendante présentée au procès.
Shakur et Knight, quant à eux, étaient associés au Mob Piru set des Bloods, qui entretenait des liens étroits avec Death Row Records. Les autorités soutiennent que la rivalité entre les groupes a formé le contexte de la rencontre fatale.
La fusillade a eu lieu le 7 septembre 1996, lorsqu’une Cadillac blanche s’est approchée de la BMW transportant Shakur et Knight à l’intersection de Flamingo Road et Koval Lane, à l’est du Strip. Des coups de feu ont été tirés depuis la Cadillac, touchant Shakur à plusieurs reprises. Il est décédé six jours plus tard au University Medical Center. Anderson, longtemps identifié par Davis comme étant dans la Cadillac, n’a jamais été accusé et a été tué en 1998.
Le jury a entendu neuf jours de témoignages au tribunal de district du comté de Clark à Las Vegas, durant lesquels l’État a appelé une vingtaine de témoins, et la défense a ensuite appelé trois témoins avant de se retirer en environ 90 minutes.
Ils doivent maintenant décider si les déclarations passées de Davis constituent une preuve au-delà de tout doute raisonnable ou si l’absence de preuves matérielles crée trop d’incertitude. Le verdict déterminera si la seule personne jamais accusée dans le meurtre de Shakur est légalement responsable de l’un des crimes les plus infâmes de l’histoire de la musique.