En tête de classe
Mercedes a débuté la saison en tant que favorite et a su répondre aux attentes. Leur voiture a été dominante avec huit victoires sur 11 courses, un taux de réussite peut-être même supérieur à leurs prévisions. Malgré les conclusions biaisées de l’évaluation du moteur Aduo, qui a désigné Red Bull comme le meilleur sur la base de la puissance de combustion interne plutôt que de la capacité globale, l’unité de puissance Mercedes, y compris l’élément hybride électrique désormais essentiel, reste sans conteste la meilleure du plateau.
Ils ont été mis au défi, notamment par Ferrari, et ont parfois été poussés par Red Bull et McLaren, mais ils ont montré à maintes reprises que, lorsqu’ils bénéficient d’une course en pleine air, sans combat, et peuvent utiliser leur déploiement électrique à son efficacité maximale, la voiture est extrêmement difficile à rattraper. De plus, ils ont maintenant prouvé cette supériorité sur la plupart des types de circuits. Ils mènent le championnat des constructeurs avec 72 points d’avance sur Ferrari, et leurs seuls problèmes ont été liés à la fiabilité. Un nouveau titre semble à leur portée.
Nouveau leader
Le potentiel de la voiture a été brillamment exploité par Kimi Antonelli, le jeune Italien présentant un talent inné avec une agilité et une assurance remarquables après seulement une saison en formule. À 19 ans, il a su s’adapter aux nouvelles réglementations et à la compétition en tête avec une habileté frappante qui dément son jeune âge. Cinq victoires consécutives suivies d’une autre à Spa ont prouvé qu’il sait non seulement terminer les courses mais qu’il n’a pas peur de le faire. Bien qu’il ait parfois été trop enthousiaste et imprévisible, toute autre attitude de sa part aurait pu être décevante. Comme l’a dit le directeur de l’équipe, Toto Wolff, il préfère canaliser un cheval fou plutôt que de frapper un âne. Même lorsqu’il n’est pas en tête, son talent précoce lui permet de se battre à chaque occasion. Antonelli est un vrai talent et, avec 50 points d’avance sur Lewis Hamilton, il est sur la voie du titre mondial. Sur cette lancée, cela pourrait bien être le premier d’une longue série.
Prêt pour une pause estivale
En revanche, son coéquipier George Russell a connu des hauts et des bas, et une occasion de se recentrer durant l’été sera sans aucun doute la bienvenue. Russell a ouvert la saison avec une victoire en Australie, mais cela s’est révélé être un faux départ. Antonelli a rencontré des problèmes de déploiement d’énergie à Melbourne, et depuis, Russell a subi les mêmes difficultés, parmi tant d’autres. Il a enchaîné les malchances, notamment avec un anti-stall à Hongrie, mais il sait aussi qu’il n’a souvent pas été assez rapide le jour de la course par rapport à l’Italien. Pire encore, il semble qu’il n’y ait pas de solution rapide. Il était prêt à admettre que son style de conduite posait problème, mais depuis la Belgique, cela ne semble plus être le cas. Néanmoins, Russell reste optimiste, et son attitude après Spa, comme il l’a partagé sur les réseaux sociaux, laisse entendre qu’il pourrait se permettre de savourer un whisky cet été. Un verre de vodka, un verre de lager et un verre de cidre.
« À terre, nous nous relevons. Peu importe combien de fois », a-t-il écrit. « Tant de moments difficiles cette année, mais je ne vais pas cesser de me battre. »
Les plus améliorés
Il aurait fallu un cœur de pierre pour ne pas apprécier le retour de Lewis Hamilton à un niveau de performance beaucoup plus proche de son meilleur. Après la pire saison de sa carrière en 2025, lorsque Ferrari, en difficulté, l’a laissé fatigué et désenchanté, Hamilton est revenu avec une nouvelle énergie. Les voitures de cette année – plus légères, plus agiles et sans l’aérodynamique de sol – conviennent beaucoup mieux à son style de conduite, et il les a adoptées. Il a développé sa relation avec sa nouvelle équipe, et la Scuderia a fourni une voiture compétitive. La victoire de Hamilton à Barcelone, sa première depuis 2024, a montré qu’il n’a rien perdu de son esprit compétitif, un rappel salutaire qu’à 41 ans, il reste une force avec laquelle il faut compter. Ferrari a un autre upgrade moteur à venir qui pourrait les rapprocher encore plus de Mercedes, une perspective fascinante. Il reste du travail à faire, comme l’ont démontré les appels stratégiques en Hongrie.
Des progrès nécessaires
Après un investissement considérable en personnel et en infrastructure, Aston Martin n’a pas manqué d’ambition, mais l’équipe a subi une chute sévère, ayant espéré que le designer génial Adrian Newey serait la pièce manquante de leur puzzle. Dès la première course en Australie, lorsque Newey a admis que la voiture souffrait de vibrations dues aux moteurs Honda, menaçant de causer des dommages nerveux permanents aux pilotes, Aston a été assaillie de toutes parts. En dehors des vibrations, largement résolues, le moteur reste désespérément sous-puissant, la voiture était trop lourde et l’approche aérodynamique audacieuse de Newey a engendré des problèmes inattendus.
Ils ont enregistré 10 abandons, avec un meilleur classement de 10e place leur valant leur unique point. En Belgique, ils étaient presque six secondes derrière le temps de pole de Mercedes et deux secondes derrière Cadillac, une équipe faisant ses débuts en F1. L’upgrade moteur attendu de Honda n’est pas arrivé avant la pause estivale, et l’équipe a choisi de ne pas développer la voiture en faveur d’une refonte complète, qui a été présentée en Hongrie.
« Espérons que nous pourrons atteindre au moins un niveau de respectabilité maintenant, c’est l’objectif immédiat », a déclaré Newey à Budapest, et la voiture de version B a été un pas en avant, avec Fernando Alonso accédant à Q2 pour la première fois cette saison. La voiture semble avoir gagné environ deux secondes en performance, mais un long chemin reste à parcourir.