Au cours des quatre premières semaines de la Coupe du Monde des Clubs 2025, on craignait que le tournoi ne tombe rapidement dans l’oubli. Cependant, cela a changé après la finale. Un malaise s’était déjà manifesté après la finale de la Coupe du Monde 2022 lorsque le Qatar avait drapé un bisht sur Lionel Messi lors de la remise du trophée, mais l’Émir avait au moins gardé ses distances. En revanche, Donald Trump s’est placé au cœur des célébrations – rapidement rejoint par le président de la FIFA, Gianni Infantino, qui semble avoir une peur pathologique de manquer un événement et doit suivre son grand allié en toutes choses.
Une finale marquante
Nous avons donc eu droit à une image tristement parfaite de ce tournoi mal orienté, une équipe de football célébrant à peine visible derrière les politiciens qui occupaient la scène principale. La confusion sur les visages de Cole Palmer et Reece James face à la présence persistante de Trump était manifeste. L’histoire, et pas seulement celle du football, n’oubliera pas un tel opportunisme éhonté, ni la complicité de la FIFA qui a permis à un leader national de s’emparer du football.
Ce fut une journée dont les répercussions seront analysées pendant des années. En tant que spectacle footballistique, ce fut remarquable, avec Palmer réalisant une performance qui le propulse vers la célébrité mondiale, Robert Sánchez faisant taire de nombreux critiques, et Enzo Maresca se révélant comme un tacticien de haut niveau.
Intrigues et performances
Il y avait eu beaucoup d’intrigues auparavant dans le tournoi – la victoire d’Al-Hilal en huitièmes de finale contre Manchester City et la capitulation du Real Madrid en demi-finale étant les plus notables – mais ces moments avaient toujours été assombris par des doutes sur la façon dont chaque équipe prenait le tournoi au sérieux. Cependant, la détermination du PSG à ajouter le titre mondial à la couronne de la Ligue des Champions remportée en mai était évidente, et lors de la finale, ils ont été largement dominés.
Le côté de Luis Enrique avait été essentiellement intouchable depuis le début de l’année, non seulement en remportant des matchs, mais en montrant une supériorité tactique sur leurs adversaires. Ils avaient surclassé Madrid en demi-finale à tel point que le match était déjà décidé en 20 minutes. Pourtant, la finale était perdue à la mi-temps alors que leur flanc gauche était régulièrement débordé. Khvicha Khvaratskelia, dont le travail défensif est habituellement saisissant, n’a effectué aucun tacle ni interception (les trois attaquants du PSG ont réussi à regagner le ballon une fois). Fabián Ruiz a été contourné, permettant à Nuno Mendes, qui semble être le meilleur arrière gauche du monde depuis un an, d’être constamment exposé, parfois face à Malo Gusto mais plus souvent, de manière plus dangereuse, face à Palmer.
Palmer a réalisé l’une des plus grandes performances en finale, marquant le premier but d’une superbe finition, le second d’une finition tout aussi impressionnante après une passe feintée d’une efficacité presque comique, puis fournissant une passe décisive pour le troisième but à João Pedro après une course puissante. Peut-être que le PSG a été désavantagé d’avoir joué dans la deuxième demi-finale ; peut-être qu’en raison de la chaleur extrême, 24 heures de repos supplémentaires font une énorme différence. Quoi qu’il en soit, cela fait longtemps que personne n’a réussi à démanteler le PSG de Luis Enrique de cette manière – même si deux arrêts exceptionnels de Sánchez ont empêché le PSG de marquer un but en seconde période qui aurait pu rendre la fin plus anxieuse qu’elle ne l’a été.
De nombreuses personnes ont remis en question l’approche tactique de Maresca, son apparent excès de prudence et son obsession à éviter le risque. Mais dimanche, il a manifestement trouvé le bon plan de jeu. Utiliser Pedro Neto comme arrière latéral auxiliaire a aidé à contrer les montées offensives d’Achraf Hakimi, mais c’est sur l’autre flanc, l’espace créé pour Palmer, que le match a été gagné. Ces moments définiront des carrières et, ce faisant, offriront légitimité et prestige à la Coupe du Monde des Clubs. En tant que champions du monde, après une telle performance et avec un effectif aussi profond, Chelsea doit être considéré comme un sérieux prétendant au titre de Premier League.
Cependant, au final, le football semblait être une réflexion après coup. Il y a toujours quelque chose d’inconfortable pour l’esprit européen dans le militarisme des fanfares sportives américaines (qui a commencé, malheureusement, à s’immiscer dans la finale de la FA Cup). Pourquoi l’hymne américain a-t-il été joué avant le coup d’envoi ? Quand l’hymne du pays hôte a-t-il déjà été joué ainsi lors d’un événement de la FIFA ? Pourquoi y avait-il un survol d’avions militaires ?
Lors de la remise du trophée, cela avait pris une tournure beaucoup plus sinistre.
Les États-Unis accueillaient-ils le football, ou le football accueillait-il les États-Unis ? Ou plutôt une vision particulière des États-Unis représentée par Trump ? La FIFA vient d’ouvrir des bureaux à la Trump Tower : l’alliance d’Infantino avec le président est à la fois engagée et inquiétante. Après avoir imposé sa vision de la Coupe du Monde des Clubs avec toutes ses imperfections sans consultation significative, que va faire la FIFA ensuite ? Les contrôles et les équilibres ne semblent plus s’appliquer.
- Ceci est un extrait de Soccer avec Jonathan Wilson, un aperçu hebdomadaire des États-Unis sur le jeu en Europe et au-delà. Inscrivez-vous gratuitement ici. Vous avez une question pour Jonathan ? Envoyez un courriel à soccerwithjw@, et il répondra aux meilleures questions dans une prochaine édition.