Tadej Pogacar a devancé Enric Mas pour remporter la sixième étape de la Vuelta a España jeudi, marquant ainsi sa troisième victoire d’étape dans cette compétition.
Le Slovène et Mas ont surpassé leurs concurrents lors de la dernière montée sur gravier, et Pogacar a réussi à conserver son avance sur l’Espagnol en arrivant à Castellón de la Plana, ce qui lui permet d’accroître son avance au classement général. Le quintuple vainqueur du Tour de France, Pogacar, le grand favori de la Vuelta, vise à réaliser un grand chelem dans les Grands Tours.
Performances des coureurs
Ramses Debruyne a terminé à la troisième place, finissant dans un groupe comprenant Primoz Roglic, Richard Carapaz et Felix Gall, avec un retard de 46 secondes par rapport aux leaders. Pogacar, de l’équipe UAE Team Emirates, a connu un moment de frayeur en sortant de la route lors de la descente finale, mais il mène désormais Mas de Movistar par 3 minutes et 34 secondes et Roglic par 4 minutes et 21 secondes au classement général.
Une lutte intense a eu lieu pour former l’échappée, mais il a fallu du temps pour que cela se concrétise. Finalement, 15 coureurs se sont dégagés, établissant un écart de deux minutes et demie sur le peloton avec 40 km à parcourir. La montée finale du Puerto El Bartolo a fragmenté l’échappée avant de déboucher sur une route en gravier, où Pogacar a attaqué et a rejoint les coureurs devant lui. Mas était à ses trousses et a donné tout ce qu’il avait pour dépasser Pogacar en haut de la côte.
Incidents et abandons
Pogacar a quitté la route et s’est retrouvé dans une zone herbeuse après avoir mal évalué un virage, mais il a rapidement récupéré pour revenir sur les traces de Mas. Roglic, Gall et Debruyne, tous quatre fois vainqueurs de la Vuelta, poursuivaient les deux premiers, mais Pogacar et Mas ont bien collaboré pour maintenir leur avance. Pogacar a mené vers la ligne d’arrivée et Mas n’a pas pu le rattraper.
Ce fut une journée difficile pour Oscar Onley, qui a perdu plus d’une minute et demie sur ses rivaux au classement général.
Plus tôt dans la journée, le coureur de Netcompany Ineos, Josh Tarling, a abandonné la course alors qu’il restait environ 120 km de l’étape, sans raison fournie par son équipe. Le frère de Briton, Finlay Tarling, est décédé lors du Tour du Portugal après un accident avec un véhicule, mais Josh a décidé de participer à la course en Espagne en hommage à son frère.
« La brave participation de Josh Tarling à La Vuelta a pris fin et il a décidé de s’arrêter. Nous n’aurions pas pu être plus fiers, » a déclaré Netcompany Ineos sur les réseaux sociaux.
Tarling avait réalisé une forte performance lors du premier contre-la-montre individuel, se classant troisième derrière Pogacar et Ethan Hayter.
Vendredi, les coureurs parcourront 149,8 km de Vall D’Alba jusqu’à la deuxième arrivée au sommet de la course à Aramón Valdelinares.