Le coureur britannique Matthew Brennan de Visma-Lease a Bike a décroché sa deuxième victoire d’étape lors de la Vuelta a España à Roquetes.
Une victoire impressionnante
Wout van Aert et Christophe Laporte ont parfaitement mené leur coéquipier de 21 ans à la fin de la cinquième étape, où le jeune sprinter a une fois de plus montré sa vitesse dévastatrice avec une victoire confiante sur le parcours de 173,4 km reliant Falset à Roquetes. Brennan a maintenant deux victoires sur deux occasions de sprint lors de cette dernière Grande Boucle de la saison.
Classement des autres coureurs
Jordi Meeus (Red Bull–Bora–Hansgrohe) a terminé deuxième, tandis que Vincenzo Albanese (EF Education–EasyPost) a pris la troisième place. De son côté, Tadej Pogacar (UAE-Team Emirates XRG) a conservé son avance au classement général avec 3 minutes et 21 secondes d’écart.
Échappée et stratégie de course
Une échappée de cinq coureurs a pris de l’avance tôt dans la course : Walter Calzoni (Pinarello Q36.5), Stefan Küng (Tudor), Mattia Gaffuri (Picnic PostNL) et Diego Uriarte (Equipo Kern Pharm) ont rejoint Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility) à l’avant après que ce dernier ait attaqué en solo.
Küng a rapidement été rattrapé par le peloton, laissant un groupe de quatre coureurs, mais ils ont été finalement rattrapés par le peloton avec environ 100 km à parcourir. C’est l’équipe Lidl-Trek qui a accéléré le rythme pour rattraper les échappés, sur une journée venteuse où les rafales de vent et les éventuelles scissions dans le peloton étaient préoccupantes.
Lors de cette première journée entièrement disputée sur des routes espagnoles, Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) a pris le maximum de points lors du sprint intermédiaire à Tivenys, après 114,7 km. Hayter, qui avait frôlé la victoire lors de la première étape face à Pogacar, avait auparavant semblé en danger d’être distancé dans la course tumultueuse sous des vents forts.
Mads Pedersen de Lidl-Trek, qui s’attendait à participer au sprint du peloton, a été lâché lors de la montée de catégorie trois du Puerto de Paüls, tandis que l’équipe puissante Visma-Lease a Bike a dominé les dernières étapes.
« C’est mieux qu’un travail normal, c’est fantastique, » a déclaré Brennan. « Deuxième victoire dans la poche, première Grande Boucle… Je suis simplement très reconnaissant de l’avoir terminée encore une fois, et je pense que les gars sont plutôt soulagés.
« La performance de l’équipe était vraiment parfaite. Nous avons eu les deux garçons en tête jusqu’aux derniers kilomètres. Ensuite, Wout et Chris sont les meilleurs coéquipiers que l’on puisse avoir dans cette situation… je suis heureux que nous ayons pu finir les bras en l’air. »
« Sur ce type de terrain, cela fonctionne vraiment bien… ces gars sont tellement forts… cela vous donne la confiance pour aller de l’avant et réaliser davantage. »
Van Aert a déclaré à TNT Sports.
« Quand vous avez Matt dans un groupe comme ça, c’est la meilleure carte à jouer, et je n’ai même pas besoin de voir le replay pour voir comment il a terminé. »
Interrogé sur le plaisir qu’il ressent à voir Brennan gagner, tout comme lorsqu’il remporte une course lui-même, Van Aert a souri et a répondu : « C’est presque pareil. »
La sixième étape de jeudi, longue de 177,5 km, reliera Alcossebre à Castelló et sera une étape de moyenne montagne avec 3 080 m de dénivelé.