Shelton vise à devenir le plus jeune Américain à atteindre une finale de l’US Open depuis qu’Andy Roddick a remporté le titre ici à 21 ans en 2003. À 23 ans, il a fait preuve d’une efficacité remarquable en atteignant les phases finales des tournois cette saison : il a déjà atteint quatre demi-finales – à Dallas, Munich, Stuttgart et Montréal – et a remporté le titre à chaque fois. Ces victoires font de lui le premier Américain depuis Sam Querrey en 2010 à gagner des titres sur surfaces dures, terre battue et gazon dans la même saison. Ce soir, il tentera d’atteindre sa cinquième finale en cinq demi-finales.
Préparation des joueurs pour la demi-finale
Si le match de ce soir se transforme en une autre guerre d’attrition, les deux hommes semblent prêts pour le défi. Tiafoe a déjà passé 16 heures et 3 minutes sur le court lors de ses cinq matches, le quatrième plus long parcours vers une demi-finale de l’US Open depuis que l’ATP a commencé à suivre les temps de match en 1991. Shelton est légèrement plus frais avec 15 heures et 41 minutes. Tiafoe a joué 19 sets et Shelton 20, tous deux ayant remporté des quarts de finale en cinq sets. La différence réside dans la distance parcourue : Shelton a couvert 44 143 pieds pendant le tournoi, contre 39 472 pieds pour Tiafoe.
Parcours des juniors américains
Les juniors américains réalisent un fort parcours à l’US Open, avec quatre joueurs – deux garçons et deux filles – qualifiés pour les finales de championnat samedi. Marcel Latak, âgé de 17 ans et originaire de Darien, dans l’Illinois, a la possibilité de réaliser un double exploit en atteignant les finales de simple et de doubles. Il affrontera le Brésilien Luis Guto Miguel, numéro un mondial junior et tête de série, pour le titre en simple avant de s’associer à son compatriote Tanishk Konduri, également âgé de 17 ans, contre le Français Aaron Gabet et l’Espagnol Valentin Gonzalez-Galino en finale de doubles.
Latak vise à devenir le premier Américain à remporter les titres de simple et de doubles dans un Grand Chelem depuis que Robin Montgomery l’a fait à l’US Open 2021. Du côté des filles, les sœurs californiennes Kristina et Annika Penickova, âgées de 17 et 16 ans respectivement, ont atteint la finale de doubles, où elles affronteront Polina Berezina et Alisa Terentyeva. Toutes les finales juniors sont programmées pour samedi.
Confrontation entre Tiafoe et Shelton
Bonjour et bienvenue au stade Arthur Ashe pour la demi-finale masculine de l’US Open entre Frances Tiafoe et Ben Shelton. Pour la troisième fois en quatre ans, ces deux amis et favoris du public se rencontrent à Flushing Meadows. Shelton a remporté leur première rencontre à New York, dominant Tiafoe en quatre sets lors des quarts de finale 2023, ce qui lui a permis d’atteindre une demi-finale décisive à 20 ans. Tiafoe a répliqué 12 mois plus tard, revenant de deux sets à un pour s’imposer dans un thriller en cinq sets au troisième tour. Shelton mène leur série à 3-1, y compris une victoire en sets directs à Washington l’été dernier.
Le match de ce soir est d’une ampleur considérablement plus grande. Le vainqueur deviendra le premier homme noir américain à atteindre la finale en simple de l’US Open depuis Arthur Ashe en 1972, et le premier à atteindre une finale de Grand Chelem depuis MaliVai Washington à Wimbledon en 1996. Il deviendra également le cinquième homme américain de ce siècle à atteindre la finale à New York, après Pete Sampras, Andre Agassi, Andy Roddick et Taylor Fritz.
Performances en quart de finale
Les deux joueurs arrivent après des quarts de finale en cinq sets extraordinaires. Tiafoe a miraculeusement échappé à Alex Michelsen après avoir été mené de deux sets, se retrouvant en retard d’un break au troisième et puis 3-0 dans le cinquième set. Sa victoire 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (6) l’a propulsé vers sa troisième demi-finale à l’US Open en cinq ans, égalant Agassi pour le plus grand nombre de demi-finales par un Américain ce siècle.
Le parcours de Shelton a été encore plus spectaculaire. Le joueur de 23 ans a renversé le champion en titre Carlos Alcaraz 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (7) dans un classique nocturne qui s’est terminé à 3h33, mettant fin à la série de 18 victoires consécutives de l’Espagnol au niveau des Grands Chelems et assurant sa première victoire sur un adversaire du top 3 après avoir débuté sa carrière avec un bilan de 0-17 contre eux.
Un rêve américain prend fin ce soir, tandis qu’un autre se dirige vers la finale de dimanche contre Alexander Zverev avec la possibilité de mettre fin à l’attente de 23 ans du pays pour un champion masculin majeur.
Le premier service ne sera pas donné à 19h, comme prévu, car Ashe se prépare pour la session nocturne séparément billetterisée. Nous vous tiendrons informés d’un horaire de début approximatif dès que nous en aurons connaissance.
Bryan sera ici sous peu. En attendant, voici un aperçu de Tumaini Carayol sur le match de ce soir.