Aha, le rapport tant attendu de Tumaini Carayol est enfin là.
Nous sommes arrivés à la fin de cette compétition, mais je voudrais exprimer ma gratitude à chacun d’entre vous pour votre présence et vos commentaires – pas seulement ce soir, mais au cours de ces deux dernières semaines. À très bientôt.
Les ajustements des joueurs
Après sa défaite à Paris, Sinner a modifié sa technique pour mieux gérer les balles basses. De son côté, Alcaraz a perfectionné son service suite à son échec à Wimbledon. L’Italien aura l’intersaison, après les finales du circuit, pour tenter d’améliorer son retour.
Le niveau de jeu d’Alcaraz
Le défi réside dans le fait qu’Alcaraz a considérablement rehaussé son niveau de jeu durant ces deux dernières semaines, sa sélection de coups étant d’une qualité bien supérieure à celle d’il y a six mois. Sinner sera-t-il en mesure de suivre son rythme ?
Je voulais mentionner cela plus tôt – toutes mes excuses – mais avec cette victoire, Alcaraz retrouve la première place du classement mondial. En somme, c’est une journée de travail fructueuse.
“Wow !” s’exclame-t-il. En parlant de Sinner, il met en avant la régularité de son adversaire – “Je te vois plus que ma famille !” – soulignant le plaisir qu’il ressent à partager le court et le vestiaire, tout en observant son évolution.
Il continue en remerciant son équipe et sa famille, qui l’aident à progresser tant sur le plan professionnel que personnel. Tous ses succès découlent de leur soutien, et cette victoire leur appartient autant qu’à lui. Il exprime son affection pour ses proches – imaginez être les petits frères de Carlos Alcaraz ! – avant de remercier le public pour l’énergie qu’ils apportent.
Enfin, il adresse ses remerciements à Stacey Allaster, qui quitte son poste d’organisatrice du tournoi – un geste que Sinner a également eu – avant de recevoir son chèque de 5 millions de dollars et le trophée. Carlos Alcaraz est exceptionnel au tennis ; Carlos Alcaraz est exceptionnel en étant lui-même.
Réactions de Sinner
Voici maintenant le nouveau champion ! Sinner semble assez déçu, comme on pouvait s’y attendre. Il commence par féliciter Alcaraz et son équipe, reconnaissant que le meilleur homme de la journée mérite le trophée. Il exprime sa gratitude envers son propre groupe pour leur compréhension, affirmant qu’il a donné le meilleur de lui-même mais qu’il ne pouvait pas faire plus. Dommage que nous ne puissions pas entendre davantage sur ce que cela signifie pour lui, ainsi que pour tous ceux qui travaillent dur en coulisse. Il est impatient de revenir l’an prochain, mais avant de partir, il remercie le public, puis s’éclipse.
Les moments clés du match
Jim Courier fait son apparition, un homme qui sait une ou deux choses sur les finales de l’US Open. Il invite Sinner à s’adresser au public.
Sinner réfléchira à cette journée et admettra qu’il peut jouer beaucoup mieux. Mais il devra trouver un moyen de cibler le revers d’Alcaraz, car son coup droit était impénétrable aujourd’hui. C’est l’heure de la présentation, avec Ivan Lendl en tête.
Chaque fois que l’un d’eux élève son niveau, l’autre fait de même. La différence aujourd’hui résidait dans le service d’Alcaraz, qui s’est véritablement amélioré sous nos yeux. S’il parvient à maintenir ce niveau – il n’a été breaké que trois fois durant le tournoi – il est difficile d’imaginer comment il pourrait être stoppé. Comme Sinner après Wimbledon, j’ai hâte de voir ce qu’il nous réserve à Melbourne. Aujourd’hui, cependant, Alcaraz était le meilleur joueur, et de loin, offrant simplement un point de break et combinant solidité et créativité mieux que jamais. Il célèbre avec son équipe et c’est un vrai plaisir à voir – on peut sentir qu’ils s’amusent tous, ce qui est exactement comme cela devrait être.
Sinner 2-6 6-3 1-6 4-6 Alcaraz* Alcaraz se précipite pour servir : il était prêt pour ce moment depuis sa défaite à Wimbledon, sa bonne humeur faisant partie de ce qui le rend redoutable, sans aucun signe de faiblesse. Il prend rapidement 15-0 avec un coup droit gagnant à 30-0, mais un raté laisse à Sinner une chance. Un amorti suit, le champion s’élance, renvoie en diagonale … et la balle sort ! Deux balles de match pour Alcaraz ! Sinner sauve la première avec un coup droit dans le coin – a-t-il eu une balle légèrement nerveuse à attaquer ? – puis un retour de revers file le long de la ligne pour un gagnant, et c’est égalité ! Le champion peut-il faire ce qui lui a été fait à Paris ? Un gros service, un revers et un smash disent non, Alcaraz riant de lui-même après cela – il s’amuse ! – et un ace sur le côté lui permet de sécuriser le titre ! Carlos Alcaraz est, comme on dit à New York, un homme incroyable, et c’est une performance finale aussi admirable qu’on puisse espérer. Une démonstration belle, dévastatrice et précise était bien trop bonne pour Sinner, son niveau modal étant plus élevé mais son meilleur niveau plus bas. Il reviendra, mais lorsque le nouveau champion joue ainsi, il frôle l’invincibilité. Chacun d’entre nous l’adore, même Jannik Sinner, et c’est le plus grand hommage de tous.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 4-5 Alcaraz À 0-15, on redoute pour Sinner, qui sait qu’il pourrait perdre mais ne s’attendait jamais à être dominé à ce point, tant en puissance qu’en jeu. Il parvient cependant à se reprendre à 40-15 … pour ensuite envoyer un revers long, et encore une fois, il est sous pression ; dans son coin, le normalement imperturbable Darren Cahill est nerveux, mais Alcaraz envoie un revers dans le filet, ce qui signifie qu’après le changement de côté, il doit servir pour le championnat. Il n’y a absolument aucun doute qu’il va le faire, mais personne ne serait surpris s’il ne le faisait pas. Comment ces gars parviennent-ils à rester composés ? Je suis en morceaux et je suis assis sur un siège en train de manger des bonbons.
Sinner 2-6 6-3 1-6 3-5 Alcaraz* Un autre gros service, 15-0 ; un autre gros service suivi d’un swing-volley, 30-0. Un ace suit, et je n’ai jamais vu Sinner être surclassé comme ça, même pas par Alcaraz. Il s’impose à l’amour et, compte tenu de l’adversaire et du contexte, c’est l’une des plus grandes performances de service que j’ai jamais vues. L’Espagnol est à un jeu du titre et, bien qu’il soit revenu d’un scénario bien pire pour gagner à Paris, il ne donne pas l’impression que cela sera possible aujourd’hui.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 3-4 Alcaraz Sinner a vraiment besoin d’une tenue confortable ici – il n’en a pas eu depuis le début du match – mais alors qu’il semble sur la bonne voie, Alcaraz fait 40-15. Peu importe : un retour est envoyé long et le champion est encore dans le match, juste. Peut-il réussir à créer quelque chose avant qu’il ne soit trop tard ?
Sinner 2-6 6-3 1-6 2-4 Alcaraz* À 15-0, Alcaraz rate un coup droit le long de la ligne, ce qui est inhabituel aujourd’hui, puis Sinner se lance dans deux coups droits de son propre cru, ce qui donne 15-30. Mais regardez ça ! Alcaraz démolit un ace sur le côté, à 132 mph aussi – son service le plus rapide du tournoi – puis un autre animal, soutenu par un coup droit, lui permet de placer un volley … avant qu’il n’étonne avec un autre ace, cette fois au T. Chaque fois que ces deux-là se rencontrent, l’un d’eux livre une performance qui élève le niveau, et c’est exactement ce qu’Alcaraz fait ici.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 2-3 Alcaraz À 15-0, un autre point incroyable, Alcaraz renvoyant bien puis Sinner jouant un excellent volley sur l’étirement … pour ensuite envoyer son suivi long, juste. Un service gagnant suit, mais un coup droit inutilement long signifie qu’à 30-30, le champion est de nouveau sous pression, et une double faute montre à quel point il ressent la pression. À la balle de break, Alcaraz peut sentir la présence du trophée, d’autant plus lorsqu’il se voit proposer un second service pour attaquer. Il joue le type de rallye que Sinner aime forcer quand il est en contrôle, maintenant la balle dans le court pour que son adversaire désespéré doive frapper fort … et le champion envoie un coup droit trop long ! De beaucoup ! Alcaraz mène 2-1 3-2 avec un break, et il est à trois jeux du titre ! Il a été presque parfait aujourd’hui.
Sinner 2-6 6-3 1-6 2-2 Alcaraz* À 15-égal, Alcaraz tape un ace à 131 mph – cette partie de son jeu s’améliore en temps réel – mais Sinner remporte ensuite une bataille de coups droits improbables, revenant de loin pour aller en diagonale, la riposte ratant, mais de peu. À 40-30, Alcaraz trouve un autre premier service et c’est suffisant pour maintenir le jeu ; on nous dit que sur ces points, il est à 34-5 pour le match.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 2-1 Alcaraz À 15-0, Alcaraz envoie un coup droit du centre vers le coin, son timing est exceptionnel. Mais Sinner garde son calme, glissant pour expédier un volley, puis serrant le poing lorsque son retour est dans le filet. À partir de là, il termine un hold plus définitif, et ce set est désormais en ébullition.
Sinner 2-6 6-3 1-6 1-1 Alcaraz* Sinner se sentira un peu mieux après cela, mais en même temps, il sait qu’il est actuellement le deuxième meilleur. Il essaie donc d’augmenter l’agressivité, frappant plus fort vers le revers, mais Alcaraz contrôle vraiment bien son jeu, atteignant 40-15 puis jouant avec le champion, un amorti, puis un lob, puis un passing qui lui permet de sécuriser un hold significatif. Presque immédiatement, la pression est de nouveau transférée à Sinner.
*Sinner 2-6 6-3 1-6 1-0 Alcaraz Une erreur de Sinner lui laisse 0-15, mais Alcaraz envoie ensuite un coup droit long ; 15-égal. Puis, à 30-15, un énorme retour de coup droit facilite le nettoyage, et ces prochains points semblent cruciaux … d’autant plus quand Alcaraz anticipe un revers le long de la ligne, parvient à l’atteindre à temps pour balancer un coup droit, et lorsque Sinner ne peut pas passer, il a un point de break à 30-40. Le champion, cependant, a le courage et le talent pour frapper un coup droit sur la ligne – Alcaraz parvient presque à le renvoyer de manière improbable – puis prend l’avantage, seulement pour être piégé par un amorti, l’épée et l’épée large déployées à parts égales. Retour à égalité et une double faute suit, la pression sur le champion se matérialisant : le match pourrait se jouer ici. Sinner réussit un volley délicieux, Alcaraz sprinte pour récupérer, parvenant à le renvoyer … mais le putaway est manqué et pris. Encore une fois, Sinner ne peut pas conclure après avoir pris l’avantage, un retour de revers au niveau des chevilles trop bon. C’est tellement intense que cela met Glastonbury à l’ombre, Sinner rétablissant son avantage avec une combinaison service-revers, puis Alcaraz expulse un coup droit à plat et long. Après 10 minutes, Sinner a son hold, survivant au passage à deux balles de break.
Sinner 2-6 6-3 1-6 Alcaraz* Un ace sur le côté fait 15-0 ; un service gagnant suit. Bien que Sinner place ensuite un retour près de la ligne, concluant le rallye pour 30-15, un revers tombe long, levant deux balles de set, et un service non retourné sécurise les choses. C’était un set très sérieux (de tennis) de la part d’Alcaraz, et Sinner doit en gagner deux d’affilée pour conserver son titre.
*Sinner 2-6 6-3 1-5 Alcaraz Je pense que la principale différence ici est la polyvalence d’Alcaraz : il peut faire courir Sinner sur le court, inventant des angles, tandis que Sinner a tendance à se fier à la puissance en ligne droite. À 15-0, un coup droit dans le coin, suivi d’un swing-volley gagnant – sérieusement ! – fait 15-égal pour Alcaraz. À partir de là, cependant, le champion termine en évitant le bagel et en forçant l’Espagnol à servir pour le troisième set.
Sinner 2-6 6-3 0-5 Alcaraz* Mené 0-15, Alcaraz envoie un ace au T, puis en scie un autre sur le côté et sur la ligne ; un coup droit trompeur suit, et c’est un tennis si inspirant que j’ai envie de pleurer, de rire et de m’y plonger pour toujours. À partir de là, l’Espagnol termine, et il est à un jeu de 2-1.
*Sinner 2-6 6-3 0-4 Alcaraz Sinner envoie un coup droit dans le filet puis expédie un autre long et large ; il risque de céder ce set. Et lorsque Alcaraz envoie un retour, puis claque un coup droit gagnant en diagonale, il se retrouve avec trois balles de double break. La première est sauvée lorsque l’Espagnol essaie de trop en faire, mais c’est ce qui l’a amené jusqu’ici, donc il ne va pas se blâmer trop. Sinner envoie un autre coup droit long ! Alcaraz break pour la quatrième fois ce soir, autant de fois que Sinner avait été breaké dans le tournoi avant ce soir, et le troisième set est presque terminé. Carlos Alcaraz est hypnotisant.
Sinner 2-6 6-3 0-3 Alcaraz* Sinner fait rapidement 0-30, et ces points sont cruciaux. Le premier semble perdu lorsque Alcaraz rate un coup droit dans le coin, mais un retour incroyable fait rebondir la balle profondément, près de la ligne de fond. Regardez ça ! Un smash de rebond, balançant comme s’il venait de la main de Wasim Akram, fait 15-30, un ace suit, et plus de magie au filet sécurise la consolidation. Alcaraz salue le public, reprenant le contrôle de ce match, sa capacité à puiser dans des formes de jeu révolutionnaires comme nous n’en avons jamais vu auparavant.
*Sinner 2-6 6-3 0-2 Alcaraz Entre les jeux, nous voyons que dans le deuxième set, Sinner a envoyé beaucoup plus de balles vers le revers d’Alcaraz, ce qui a du sens : le coup droit contrôlait le match. Et, alors que je tape cela, un retour croisé fait 0-15, puis une agressivité accrue donne 0-30 ; naturellement, Sinner égalise bientôt, l’expression sur son visage celle d’un homme qui sait. Mais lorsqu’il envoie un revers large, Alcaraz obtient un point de break, incitant le public à se motiver en augmentant la pression sur le champion, qui sert massivement. Mais Alcaraz punit un retour de coup droit… et Sinner envoie son putaway large ! C’est le stress de jouer contre cet homme pour ce trophée, et pour le troisième set consécutif, nous avons un break précoce !
Sinner 2-6 6-3 0-1 Alcaraz* Lors de la finale de Wimbledon, Alcaraz a remporté le premier set avant que Sinner ne se stabilise et prenne les trois suivants. Je me demande si nous verrons quelque chose de similaire ici, la constance dépassant la créativité. J’ai certainement le sentiment que l’Espagnol doit gagner en tête – je ne le vois pas revenir d’un score de 2-1 – et à 30-30, il dévaste absolument un coup droit buggy-whip qui provoque le plus fort “Vamos !” que nous avons entendu depuis un moment. Sinner envoie ensuite dans le filet, et c’est un hold vraiment important sécurisé.
*Sinner 2-6 Alcaraz Un coup droit gagnant mais ensuite un coup droit envoyé long ; 15-égal, et Sinner ne peut pas s’échapper. Mais Alcaraz est inhabituellement hésitant lorsqu’il reçoit un second service et, bien qu’il parvienne à entrer dans le rallye avec d’autres coups droits en arc, un amorti permet à Sinner de monter au filet, et il conclut le point à partir de là. Un gros service fait ensuite 40-15 avant qu’Alcaraz n’envoie un swing-volley trop long, et c’est un set partout. Sinner n’a pas joué aussi bien que son adversaire dans le premier, mais le break précoce et un service solide ont fait le travail. Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer ensuite ; bonne chance !
Sinner 2-6 5-3 Alcaraz* Servant pour rester dans le set, Alcaraz envoie un coup droit dans le filet, mais un service puissant au T fait 15-égal ; un ace sur le côté suit. Ensuite, un service gagnant puis après une erreur, puis un autre service gagnant. Alcaraz n’a perdu que 10 points sur son service tout le match ; le problème qu’il a est que quatre étaient dans le même jeu, ce qui explique pourquoi Sinner va maintenant servir pour un set partout.
*Sinner 2-6 5-2 Alcaraz Oh ! Sinner cadre un coup pour 0-15, mais Alcaraz envoie ensuite long sur le revers pour conclure un rallye d’une rare brutalité, se reprochant ensuite. Il parvient cependant à faire 15-30 lorsque le champion s’égare long, seulement pour netter alors qu’il se préparait à frapper. À partir de là, il conclut, et il y a deux différences dans ce set : le second service de Sinner est beaucoup amélioré, tandis que le coup droit d’Alcaraz n’est pas aussi chaud.
Sinner 2-6 4-2 Alcaraz* Il y a quelque chose de profondément émouvant à voir deux jeunes captivant le monde par leur brillance. En les regardant, nous participons à l’art et à l’histoire en même temps. À 15-0, Alcaraz envoie un volley large, mais il réussit ensuite à en placer un superbe sur le filet pour 30-15 ; Spike Lee adore ça, et il n’y a pas de plus grand compliment que cela. À partir de là, le jeu se termine rapidement, et allons-nous atteindre cette étape étonnamment insaisissable où les deux joueurs jouent bien en même temps ?
*Sinner 2-6 4-1 Alcaraz Sinner ouvre le jeu avec une double faute, mais à 40-15, il envoie un coup droit dans le filet et fait face à du stress. Mais il savait que s’il restait calme, il s’échaufferait alors qu’Alcaraz se refroidissait, et c’est exactement ce qui se passe : pour sécuriser le jeu, il frappe depuis l’arrière, et il y a eu un changement dans son langage corporel au cours des 15 dernières minutes environ.
“À 1-1 dans le deuxième,” renvoie Bryan.
Sinner 2-6 3-1 Alcaraz* Alcaraz rate un coup droit pour 0-15, quelque chose sur lequel Sinner peut bâtir … et il le fait, frappant un retour de coup droit, plaçant un amorti, et nettoyant au filet. Il lève son bras, un signal qu’il se sent désormais partie intégrante de ce match, puis Alcaraz envoie un revers long et le champion a ses premiers points de break du match ! Et il n’en a besoin que d’un, un coup droit dans les pieds inversant l’élan dans le rallye avant un passage en coup droit qui scelle le tout ! Il est scientifiquement et biologiquement impossible que ces deux-là ne nous livrent pas un classique.
*Sinner 2-6 2-1 Alcaraz Un slice de revers puis un revers le long de la ligne aident Alcaraz à faire 0-15, mais il est ensuite surclassé depuis l’arrière pour 15-égal. Un ace sur le côté suit, puis un coup droit trompeur, et Sinner grandit-il dans ce match ? Il tient confortablement, et on a l’impression que nous nous dirigeons vers le prochain point de jonction du match.
Sinner 2-6 1-1 Alcaraz* Treize points de service consécutifs pour Alcaraz, qui tient à l’amour. Sinner tient bon, espérant que son niveau baisse.
“Il y a encore d’importantes files d’attente de spectateurs attendant d’entrer dans Ashe,” renvoie Bryan. “Le prix d’entrée pour un seul billet sur le marché de la revente aujourd’hui était d’environ 600 $.”
*Sinner 2-6 1-0 Alcaraz “Beaucoup de sifflets,” rapporte Laura Robson sur la réaction du public face à une image de Trump. Pendant ce temps, Sinner cherche à se motiver mais à 30-15, un coup droit dans le filet est suivi d’une double faute, et Alcaraz va respirer la profonde odeur d’opportunité. D’autant plus qu’un coup droit astucieux change l’élan dans le rallye suivant, et à 30-40, Sinner doit trouver quelque chose car sinon, le match pourrait disparaître avant qu’il n’y ait participé. Et il le fait, un second service courageux l’aidant à revenir à égalité avant qu’un hold crucial ne soit sécurisé.
“Je ne sais pas si j’ai déjà ressenti une telle ambivalence à regarder un événement sportif auparavant,” écrit Jonathan Gresty. “Nous avons ici deux jeunes sorciers accomplissant presque des miracles de dextérité et d’acrobatie, et dans leur présence se trouve à peu près le plus gros tas de dégoût dans le monde libre portant son horrible costume (et sa cravate tout aussi horrible) étant fondamentalement habilité par toute la communauté sportive à se pavaner devant nous tous en s’asseyant là dans toute sa pompe et sa vanité.”
C’est une situation, n’est-ce pas. Le sport est, je le crains, une victime de son propre succès, si brillant que les pires personnes du monde sont désireuses de s’en emparer, bien que la soumission des dirigeants – pas seulement dans le tennis ou aujourd’hui – soit une tache inutile sur notre civilisation.
*Sinner 2-6 Alcaraz Plus de magie de coup droit fait 30-0, puis Alcaraz s’avance et s’étend, presque comme s’il offrait un défi à Sinner. La tentative de passe touche le filet. Et à partir de là, un service non retourné sécurise un set dominateur de 6-2 ; il n’est pas humainement possible de jouer beaucoup mieux que cela.
“Il est le meilleur joueur de tennis,” résume Coach Calv sur ce que nous avons vu jusqu’à présent. “Il a plus de tout sauf de la puissance en ligne droite.”
Et il en a beaucoup – surtout aujourd’hui. Son coup droit a été impeccable, son utilisation si intelligente.
*Sinner 2-5 Alcaraz Mon dieu, à 15-égal, Alcaraz s’arrête dans le point, sortant un excellent retour sur l’étirement depuis derrière son derrière. Mais lorsque la balle se soulève, on s’attend à ce que Sinner la cloue, mais il la frappe large et encore une fois, il est sous pression. D’autant plus qu’Alcaraz augmente la cadence sur le coup droit, plat et près de la ligne de fond. À 15-40, il a deux balles de break, presque des balles de set, et un second service sur lequel il peut attaquer. Inhabituellement, il fléchit mollement dans le filet mais, quand Sinner vient, sa tentative de passe est là pour le volley de mise à mort, mais le champion envoie dans le filet ! Il n’est pas à son meilleur ici, et après le changement de côté, Alcaraz va servir pour un premier set dominant, son coup droit contrôlant le match.
Sinner 2-4 Alcaraz* Alcaraz est si costaud, mais ses mains sont si habiles ; quelle combinaison. Et à 30-0, avec Sinner bien dans le point, il nous montre encore une fois, un coup droit tournant en diagonale dans le coin. Un service gagnant suit. Parfois, il a l’air un peu perdu dans le supermarché, légèrement indécis sur quoi choisir compte tenu du nombre d’options, mais jusqu’à présent aujourd’hui, il est en parfait contrôle de lui-même.
*Sinner 2-3 Alcaraz À 0-15, Alcaraz s’avance, se contorsionne et prend un volley de ses pieds pour un gagnant propre, la raquette pointée vers le bas, à la manière d’Edberg, pour briser la ligne ; c’est magnifique. Sinner répond avec un gros service, puis punit un coup droit dans le coin pour rétablir l’égalité, et à partir de là, il sécurise son hold. Il est actuellement le deuxième meilleur, mais il joue quand même plutôt bien.
Je pensais à Rybakina aussi,” dit Cynthia Meredith, “mais vous soulevez un point valide sur sa constance. J’ajouterais également la jeune Mirra Andreeva, 18 ans, en raison de son niveau de talent et de son engagement à améliorer son jeu, mais si vous parlez littéralement de victoires en Grand Chelem dans les prochaines années, Andreeva pourrait encore être un peu jeune.
Je suis d’accord. J’adore Andreeva – pas seulement son talent mais son attitude – et je prends très au sérieux l’opinion de Conchita Martinez, son entraîneur, qui pense qu’elle est prête. Mais je ne vois pas que cela soit imminent, bien que je puisse la voir battre les meilleures joueuses lors des majeurs.
Sinner 1-3 Alcaraz* Alcaraz a commencé ce match comme un démon et déjà, chaque point est une occasion, une histoire en soi. Et le premier de son service est saisi par Sinner, clouant un retour, s’approchant, et mettant en place le smash. Le niveau est absolument stratosphérique, encore plus que lors de leurs finales précédentes – on a l’impression que les deux hommes se sont maintenant installés dans leur statut, capables de se détendre dans leur vrai moi dès le départ. Alcaraz atteint 40-15, mais ensuite Sinner l’envoie dans le coin, glisse pour un volley, et lui donne une chance. Mais lorsque l’amorti arrive au point suivant, son lob s’envole long, et c’est un autre hold sécurisé.
