Arthur Fils retrouve son meilleur niveau. Le Français a réalisé une performance presque parfaite en battant l’Argentin Thiago Agustin Tirante 6-3, 6-2 vendredi soir, accédant ainsi aux demi-finales de l’Open de Cincinnati. C’est sa troisième demi-finale en Masters 1000 de la saison, après celles de Miami et Madrid, une saison souvent perturbée par des blessures.
Fils a montré une domination totale. Il a conservé chacun de ses neuf jeux de service, remportant 83 % de ses points de première balle, et n’a jamais subi la pression de son adversaire. Il a réussi à breaker Tirante trois fois sans céder un seul break, d’abord à 5-3 dans le premier set, puis à 1-1 et 3-1 dans le second, s’imposant ainsi facilement. Il a triomphé en deux sets contre un joueur qui avait battu Novak Djokovic plus tôt dans la semaine.
Une première sur le Central de Cincinnati
Pour son premier match sur le court central de Cincinnati, Fils a su s’adapter à son nouveau statut de favori. « C’était étrange, c’est la première fois que ça m’arrive, » a-t-il déclaré à L’Équipe. « Mes derniers quarts de finale étaient contre des joueurs mieux classés, donc c’était un peu bizarre. Mais c’est aussi agréable d’entrer sur le court en tant que favori : l’adversaire a un peu peur de jouer contre vous, et c’est bon pour le moral. Le court central est plus lent que les autres cours – contre De Minaur sur le Grandstand, c’était très rapide – donc les conditions étaient très différentes, mais je me suis bien adapté. »
Le coach m’a laissé m’amuser, et quand on prend du plaisir, c’est là qu’on joue notre meilleur tennis.
Il a ajouté que la clé était de se libérer. « J’ai tout donné et j’ai vraiment frappé mes coups droits, car ce sont des conditions que j’adore. Même mon entraîneur m’a dit : ‘Frappe, frappe le coup droit, frappe’, et j’ai pensé : ‘D’accord, allons-y.’ Il m’a laissé m’amuser, et quand on prend du plaisir, c’est là qu’on joue notre meilleur tennis. »
Une série impressionnante
Cette performance marque une étape remarquable : Fils a remporté sept de ses huit derniers matches, portant son total de victoires à 30 en 2026, et a atteint le dernier carré grâce à des victoires impressionnantes contre le cinquième tête de série Alex de Minaur (6-3, 6-4), le neuvième tête de série Jiri Lehecka et Yannick Hanfmann.
Cette progression lui apporte également de réelles récompenses. Lundi, il fera son retour à un classement de carrière culminant à la 14e place, et il est désormais sur la bonne voie pour une qualification aux ATP Finals de fin de saison à Turin, se plaçant septième dans la Race. C’est un exploit notable étant donné que les blessures l’ont limité à un seul Grand Chelem au cours des 12 derniers mois, où il a atteint le deuxième tour à Wimbledon.
Un dernier obstacle vers la finale
Une victoire le sépare maintenant de sa première finale en Masters 1000. Fils affrontera l’Italien Flavio Cobolli, septième tête de série.