La joueuse biélorusse Aryna Sabalenka connaît une période difficile. Elle a subi sa deuxième élimination consécutive en huitièmes de finale lors de ses deux derniers tournois, cette fois-ci au WTA 1.000 de Cincinnati.
Sabalenka, qui occupe actuellement la première place mondiale, a été battue par la jeune Tchèque Sara Bejlek, classée 35e, avec un score de 7-6 (7) et 6-4. Au cours de ce match, la Biélorusse a rencontré des problèmes dans le premier set et a laissé filer un avantage de 1-4 dans le deuxième set. Cela a permis à Bejlek de remporter cinq points consécutifs, ce qui lui a assuré la victoire, la plus importante de sa carrière.
Bejlek essaiera de continuer son parcours à Cincinnati en quart de finale face à l’Américaine Madison Keys, qui a battu la Chinoise Xinyu Wang par 7-6 et 6-4. Cette situation souligne la crise que traverse Sabalenka, qui n’a pas atteint les demi-finales d’un tournoi depuis Berlin. Son emprise sur le tennis féminin semble vaciller avant l’US Open.
Avancées de Rybakina et pression sur Sabalenka
La défaite de Sabalenka ouvre la voie à la Kazakhe Elena Rybakina, actuellement deuxième au classement mondial. Rybakina pourrait prendre la tête si elle parvient à atteindre la finale à Cincinnati. Pour l’instant, elle a réussi à se qualifier pour les quarts de finale en battant la Russe Diana Shnaider par un double 6-4. Elle affrontera en demi-finale la Polonaise Iga Swiatek, qui a vaincu la Française Diane Parry avec un double 6-3. Ainsi, Swiatek et Rybakina se retrouveront pour un nouveau duel une semaine après leur rencontre en finale du WTA 1.000 de Toronto, où la Polonaise avait triomphé.
L’Américaine Jessica Pegula a également atteint les quarts de finale. Elle a battu la Roumaine Sorana Cirstea dans un match très disputé, avec un score de 6-2, 4-6, 7-5. Pegula se mesurera à sa compatriote Amanda Anisimova, qui a dominé la Tchèque Linda Noskova par 6-4 et 6-1.
Les autres quarts de finale
Les quarts de finale seront complétés par l’Américaine Coco Gauff et l’Ukrainienne Marta Kostyuk. Gauff a remporté son match contre la Tchèque Marie Bouzkova avec un score de 6-3 et 6-2. De son côté, Kostyuk a réussi à renverser la situation face à la Russe Mirra Andreeva, s’imposant 4-6, 6-0, 6-2. Lors de ce match, Kostyuk a de nouveau refusé de saluer Andreeva à la fin, en raison de l’invasion russe en Ukraine.