Jessica Pegula a réussi à éliminer la tenante du titre, Iga Swiatek, pour se qualifier en finale de l’Open de Cincinnati. Elle y rencontrera Coco Gauff. Dans le tableau masculin, Frances Tiafoe affrontera le Français Arthur Fils.
Pegula, classée troisième au niveau mondial, a surmonté un moment difficile dans le deuxième set pour s’imposer face à Swiatek avec un score de 7-5, 4-6 et 6-4. Les deux joueuses ont échangé des breaks en début de match, mais une interruption due à la pluie a stoppé le jeu temporairement alors que le score était de 1-1. Pegula a repris le jeu avec une grande détermination, réussissant à breaker pour mener 3-2, puis tenant son service pour atteindre 4-2.
Swiatek, qui occupait le septième rang parmi les têtes de série, a réagi en breakant pour égaliser à 4-4 avant de prendre l’avantage. Cependant, alors que le set était à 5-5, Pegula a de nouveau réussi à breaker, se plaçant à 6-5. Elle a remporté la première manche après que la Polonaise de 25 ans ait raté un retour, envoyant un coup droit dans le filet.
Au cours du deuxième set, Swiatek, détentrice de six titres du Grand Chelem, a élevé son niveau de jeu et a breaké au sixième jeu, prenant ainsi la tête à 4-2. La joueuse américaine de 32 ans a réussi à revenir, égalisant à 4-4, mais l’ancienne numéro un mondiale a remporté le set lorsque Pegula a manqué un retour de coup droit.
Pegula, qui avait atteint la finale à Washington plus tôt dans le mois, n’a pas flanché alors que Swiatek menait 3-1 dans le set décisif. Elle a égalisé à 4-4, a obtenu le break décisif dans le jeu suivant et a scellé sa victoire sur son service après deux heures et 47 minutes de jeu.
“C’était un match vraiment difficile. Elle (Swiatek) est en grande forme. Battre en demi-finale quelqu’un d’aussi athlétique qu’Iga et atteindre une nouvelle finale d’un tournoi 1000 est incroyable”, a déclaré Pegula.
Pegula se mesurera à la double championne du Grand Chelem, Gauff, qui a battu la Tchèque Sara Bejlek avec un score de 6-4, 6-1. Gauff a démarré le premier set de manière explosive, prenant une avance de 4-1 après avoir réussi un break. Bien que Bejlek ait réussi à revenir dans le match en égalisant à 4-4, cela n’a pas suffi pour stopper l’Américaine de 22 ans, qui a de nouveau breaké avant de conclure le set.
Lors de sa première demi-finale dans un WTA 1000, la persévérance de Bejlek, âgée de 20 ans, n’a pas suffi. Gauff lui a pris le service à deux reprises dans le second set et a capitalisé sur ses erreurs non forcées pour remporter la victoire en 76 minutes.
Finales masculines
Dans le tableau masculin, Fils a triomphé du septième tête de série, Flavio Cobolli, avec un score de 6-3, 6-4 lors d’une performance impressionnante de 67 minutes. L’Italien de 24 ans a réussi un break dès le départ pour mener 2-1, mais Fils a immédiatement réagi en égalisant à 3-3. Il a ensuite tenu son service pour 4-3 et a réussi à breaker de nouveau dans le huitième jeu grâce aux erreurs au fond du court de l’Italien.
Le Français de 22 ans, qui a remporté l’Open de Barcelone en avril, a breaké dès le premier jeu du second set. Il a dicté le rythme avec des coups droits puissants pour s’assurer la victoire, réalisant 22 coups gagnants et six aces. Le quadruple champion du circuit ATP se mesurera à l’Américain Tiafoe, qui a battu son compatriote Brandon Nakashima avec un score de 7-5, 6-3.
Les deux Américains ont échangé quatre breaks consécutifs avant d’atteindre 3-3 dans le premier set. Cependant, Tiafoe a tenu son service à blanc au septième jeu et a de nouveau breaké pour se retrouver à 6-5, avant de conclure le set. Dans le second set, le joueur de 28 ans a breaké le service de Nakashima pour prendre l’avantage à 3-2, et a scellé sa victoire en tenant à nouveau son service à blanc.