NOTE DE LA RÉDACTION : « Mythes de Vegas Démystifiés » est publié chaque lundi, avec un bonus le vendredi. L’entrée d’aujourd’hui est issue de notre série en cours, initialement publiée le 2 octobre 2023.
Les sites de voyage, d’immobilier et juridiques cherchent souvent à augmenter leur trafic en publiant des listes de « faits surprenants » sur les villes où ils exercent. L’un des mythes répétés à propos de Las Vegas est qu’elle dispose de « 15 000 miles de néon ».
Cela ne constitue pas un fait surprenant, mais bien un autre mythe associé à Las Vegas.
Il n’existe pas de distance de néon connue à Las Vegas qui diffère sensiblement de cette estimation. Toute approximation du nombre de tubes de néon recouverts de verre qui serpentent à travers le Strip et le centre-ville – si l’on pouvait les étendre – a été tirée directement de l’imagination de quelqu’un.
Ce n’est pas qu’une simple opinion. C’est l’avis d’un des plus grands experts en néon au monde.
« Il serait presque impossible d’obtenir ce chiffre avec précision », a déclaré Emily Fellmer, responsable des collections au musée du néon. « Nous n’avons même pas de compte sur le nombre de pieds linéaires de néon actuellement en fonctionnement dans le Boneyard. »
Il est même difficile d’obtenir un consensus sur le néon utilisé dans un seul bâtiment de Las Vegas. Par exemple, une source a affirmé que huit miles de néon avaient été ajoutés au Horseshoe de Binion lors d’une rénovation en 1961, selon Fellmer. Une deuxième source a mentionné six miles, et une troisième quatre.
Interprétation du mythe
Le point de départ du mythe des miles de néon semble être un article du 2 mai 2000 sur le Las Vegas Boulevard, publié dans le Las Vegas Review-Journal.
« Bien que le Strip mesure trois miles de long, il y a plus de 15 000 miles de tubes de néon éclairant tous les casinos le long de la route », écrivait le journaliste sans citer de source.
Cette estimation a été reprise dans un article du 20 décembre 2001 dans le Nevada Appeal et n’a jamais vraiment disparu. Le 14 septembre 2023, même l’Autorité des Congrès et des Visiteurs de Las Vegas l’a tweetée :
Lorsqu’on lui a demandé où l’Autorité avait obtenu cette information, un porte-parole a répondu par e-mail : « Laissez-moi faire des recherches », mais n’a jamais donné suite.
À la recherche de cet arc-en-ciel de néon
Même s’il existait une méthode précise pour mesurer les miles de néon simplement en observant les enseignes et les décorations structurelles lorsque cet article a été publié il y a 23 ans – et ce n’est certainement pas le cas – son estimation initiale a depuis été rendue obsolète par le remplacement de la majorité de ce néon par un éclairage LED moins cher et plus respectueux de l’environnement.
Par exemple, un communiqué de presse de 2018 de la Young Electric Sign Company (YESCO), qui gère les enseignes Vegas Vic et Welcome to Fabulous Las Vegas, a indiqué qu’elle avait retiré « 15 000 pieds linéaires de néon » du Bellagio et les avait remplacés par un éclairage LED.
Un fait surprenant sur le néon
Au fait, voici un fait surprenant : toute distance en néon est exprimée comme 15 000 de quelque chose.