Un homme de Caroline du Sud, n’ayant jamais participé à un marché de prévision, intente un procès contre DraftKings et Polymarket, affirmant que leurs contrats d’événements sportifs constituent des paris illégaux selon la législation de l’État.
James M. Hughes, résidant du comté de Charleston, a déposé la plainte en affirmant que ces marchés de prévision offrent des paris sportifs illégaux.
Polymarket et DraftKings Predictions fonctionnent en Caroline du Sud en tant qu’échanges financiers réglementés au niveau fédéral, détenant des licences de Marché de Contrats Désignés (DCM) de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Hughes soutient que ces marchés de prévision ont illégalement requalifié les paris sportifs en « contrats d’événements sportifs », affirmant qu’ils sont des dérivés financiers sous la juridiction de la CFTC. L’agence fédérale indépendante a convenu que les contrats d’événements sportifs relèvent de son autorité.
En plus des marchés de prévision, la plainte de Hughes cite également des échanges et des chambres de compensation, tels que CME et Crypto.com, comme défendeurs. Les défendeurs comprennent également plusieurs teneurs de marché, ou entreprises financières qui fournissent de la liquidité aux marchés de prévision en prenant l’autre côté d’une transaction client.
Poursuite atypique pour préjudice
Hughes n’a pas subi de préjudice financier direct de la part de Polymarket, DraftKings ou des autres défendeurs exerçant en Caroline du Sud. Au lieu de cela, il cherche à obtenir des dommages financiers grâce à une loi datant de plusieurs siècles en Grande-Bretagne.
Le « Statut d’Anne » de 1710 portait principalement sur le droit d’auteur, mais incluait également une disposition concernant les dettes de jeu, permettant à une personne financièrement lésée par le jeu de poursuivre une action en justice pour récupérer ses pertes.
Comme beaucoup d’autres aspects britanniques de l’époque, le Statut d’Anne est devenu ancré dans le colonialisme américain.
La Caroline du Sud applique de manière agressive la clause de jeu du Statut d’Anne. Le Code de Caroline du Sud § 32-1-20 permet à quiconque de récupérer une perte de jeu illégale de 50 dollars ou plus. La loi précise que si la personne ayant perdu de l’argent ne poursuit pas le gagnant dans un délai de trois mois, toute personne du public peut demander des dommages.
Hughes cherche à récupérer les pertes des clients subies sur Polymarket et DraftKings Predictions. La poursuite de Hughes est représentée par Motley Rice, un cabinet d’avocats national spécialisé dans les plaintes, basé à Mount Pleasant, en Caroline du Sud.
« Hughes cherche à récupérer les pertes des habitants de Caroline du Sud gagnées par les défendeurs grâce aux opérations de paris sportifs illégaux qu’ils facilitent. De plus, et comme le prévoit explicitement le statut, M. Hughes demande trois fois le montant des pertes ainsi que les frais de son procès »
, ont écrit les avocats de Hughes dans la plainte.
La Caroline du Sud est l’un des 11 États où les paris sportifs demeurent illégaux.
Le cas a-t-il du mérite ?
Les défendeurs n’ont pas encore répondu à la procédure judiciaire, qui a été déposée au tribunal du comté de Charleston le 29 juillet.
DraftKings et Polymarket demanderont probablement au tribunal de rejeter la plainte, affirmant que leurs marchés de prévision sont réglementés au niveau fédéral et donc protégés par le Statut d’Anne de Caroline du Sud.
Implications pour l’avenir des paris sportifs
Ce procès pourrait avoir des répercussions significatives sur l’avenir des paris sportifs en Caroline du Sud. Si Hughes réussit, cela pourrait ouvrir la voie à d’autres actions similaires contre des plateformes de paris en ligne.
Les résultats de cette affaire pourraient également influencer la législation sur les paris sportifs dans d’autres États, alors que le débat sur la légalisation et la réglementation des paris sportifs continue de faire rage à travers le pays.