Neuf sénateurs démocrates ont adressé une lettre à la Commission fédérale des contrats à terme sur les marchandises, en charge des marchés de prédiction, exprimant leur inquiétude quant aux contrats d’événements liés aux incendies de forêt qui pourraient inciter financièrement à l’arson.
Cette initiative est dirigée par le sénateur Jeff Merkley (D-Ore.), alors que l’Oregon et d’autres régions du Pacifique Nord-Ouest continuent de faire face à des semaines d’incendies.
1,2 million de dollars échangés sur les incendies de L.A.
La lettre, datée du lundi 3 août, est adressée au président de la CFTC, Michael Selig. Elle souligne que Polymarket a accepté plus de 1,2 million de dollars en échanges sur des contrats liés aux incendies de Palisades et d’Eaton en janvier 2025, qui ont ravagé la région de Los Angeles, entraînant la mort de 31 personnes.
Les sénateurs ont également mentionné Wyldfyre, une plateforme de prédiction californienne axée sur les incendies de forêt, qui utilise actuellement des échanges simulés plutôt que de l’argent réel et se présente avec le slogan.
« Vous ne pouvez pas prédire le feu, mais vous pouvez parier dessus. »
De tels marchés « risquent de créer des incitations perverses, sapant la confiance du public et transformant la souffrance humaine de manière à nécessiter un examen attentif », ont écrit les sénateurs.
Proposer des paris sur des incendies de forêt destructeurs menace de minimiser la souffrance des communautés, tout cela pour que les riches et puissants puissent en tirer profit, ont-ils ajouté. Il existe également un risque accru – selon les responsables d’incendie locaux et étatiques – que des individus soient tentés de commettre des actes d’arson pour garantir le succès de leurs paris.
Actuellement, aucun marché de prédiction régulé par la CFTC n’offre de contrats d’événements liés aux incendies de forêt. Cela inclut la branche américaine régulée de Polymarket. Cependant, ce n’est pas le cas pour la version offshore de Polymarket, le principal marché crypto de la plateforme.
Les sénateurs exigent des réponses
Néanmoins, les sénateurs ont interrogé l’agence sur la possibilité d’interdire les contrats d’événements liés aux incendies de forêt dans le cadre de sa réglementation en cours, soutenant que de tels marchés pourraient aller à l’encontre de l’intérêt public.
Ils ont également demandé quelles mesures, le cas échéant, l’agence envisageait de prendre concernant les contrats liés aux incendies de forêt proposés aux États-Unis, ainsi que la manière dont elle comptait traiter des marchés similaires opérant à l’étranger.
Enfin, ils ont demandé si la commission avait émis, ou prévoyait d’émettre, des orientations ou des mesures d’exécution concernant ces marchés.
Polymarket se défend
Contacté par Bloomberg pour un commentaire, Polymarket a défendu les contrats liés aux incendies de forêt, les présentant comme une source d’informations de prévision basées sur le marché.
« Lorsque la tragédie se produit, les gens se tournent vers les nouvelles pour des commentaires et vers Polymarket pour des informations », a déclaré la société dans un communiqué par e-mail. « Bien que nous reconnaissions les risques associés à ces marchés, les supprimer ne prévient pas une tragédie. Cela rend simplement les informations de marché, opportunes, moins accessibles à ceux qui cherchent à comprendre ce qui pourrait se passer ensuite. »