L’Angleterre, en collaboration avec l’Uefa, a exprimé des menaces de boycotter toutes les compétitions de la FIFA. Cela fait suite à une proposition de Gianni Infantino, le président de la FIFA, qui envisageait de vendre une partie de la Coupe du Monde à des investisseurs privés américains.
Bien que le retrait de l’Angleterre de la Coupe du Monde puisse sembler inconcevable, en 1928, la Fédération anglaise de football a pris la décision radicale de se retirer complètement de la FIFA.
Cette décision a été motivée par un conflit de longue date avec la FIFA, portant sur le statut de l’amateurisme dans le football international. Ce conflit a atteint son paroxysme lors des Jeux Olympiques. La FIFA souhaitait que le Comité International Olympique redéfinisse le statut d’amateur, permettant aux joueurs d’être rémunérés pour leur participation. La FA anglaise s’est fermement opposée à cette demande, considérant qu’elle compromettait l’esprit de l’amateurisme olympique.
Le CIO a finalement cédé aux exigences de la FIFA, ce qui a poussé la Fédération anglaise de football, ainsi que la FA écossaise, la FA du Pays de Galles et la FA irlandaise, à se retirer de la FIFA. Ces quatre fédérations ont choisi de ne pas participer à la première Coupe du Monde organisée en Uruguay en 1930.
Les associations se retirent de la Fédération
La Fédération anglaise de football, la FA écossaise, la FA du Pays de Galles et la FA irlandaise ont annoncé leur démission de la Fédération Internationale de Football Association, l’organisation mondiale basée sur le continent.
Cette annonce, qui n’a pas surpris, a été faite hier. Elle a été relayée par le rapport de la conférence des représentants des associations du Royaume-Uni, diffusé à la presse. Le Conseil de la Fédération anglaise a accepté la recommandation de se retirer de la fédération, une décision communiquée à la FIFA par une lettre signée par M. FJ Wall. Cette lettre indique :
« L’action de La Fédération Internationale de Football Association, qui a décidé de ne pas participer aux Jeux Olympiques à moins que le Conseil Olympique n’autorise les joueurs recevant une rémunération pour ‘temps perdu’ à participer, et cette demande ayant été acceptée par le Conseil Olympique, a été reçue avec un grand regret par les associations du Royaume-Uni, et a suscité leur sérieuse réflexion.
Le football association est le seul sport lors des rassemblements olympiques où de tels paiements sont permis, et par conséquent, suite à cette décision, les associations du Royaume-Uni ne peuvent participer aux Jeux Olympiques.
Avant que le professionnalisme ne soit reconnu par les associations du Royaume-Uni en 1885, il a été observé de nombreuses violations des règles par des paiements aux joueurs sous divers prétextes et dispositifs.
Après de longues discussions et considérations, il a été décidé que la seule manière efficace de traiter les pratiques existantes était de tracer une ligne claire entre les joueurs souhaitant participer sans rémunération et ceux désirant être payés pour leurs services. Des règles ont donc été adoptées pour remédier à ce problème, et se sont révélées satisfaisantes.
Les associations du Royaume-Uni, tenant compte des troubles causés dans la conduite du jeu avant la définition actuelle d’un amateur, ne peuvent accepter la pratique désormais adoptée par La Fédération Internationale de Football Association, car elles sont convaincues, d’après leur expérience passée, qu’elle ne fonctionnera pas de manière satisfaisante. La grande majorité des associations affiliées à La Fédération Internationale de Football Association sont relativement nouvelles et ne disposent donc pas des connaissances que seule l’expérience peut apporter.
Les associations du Royaume-Uni ont donc examiné l’action de La Fédération Internationale de Football Association et la situation incohérente dans laquelle elles se trouvent. Tant qu’elles sont membres de la fédération, elles doivent accepter ses règles, règlements et décisions. Les associations du Royaume-Uni reconnaissent pleinement les privilèges appartenant à chaque association affiliée, et chaque membre établit et détermine ses propres règles et règlements selon les principes généraux et la politique convenue.
Après avoir soigneusement examiné certaines résolutions soumises à, et, dans certains cas, approuvées par La Fédération Internationale de Football Association, et tout en désirant maintenir des relations amicales avec la fédération et ses associations affiliées, les associations du Royaume-Uni ont décidé de démissionner et déclarent par la présente leur retrait de La Fédération Internationale de Football Association. »
Un communiqué officiel sur la situation, publié aujourd’hui, précise que la rupture avec la fédération n’entravera pas, pour les associations du Royaume-Uni, la tenue de matchs à l’étranger par leurs équipes. Les associations sont prêtes à continuer comme auparavant, en organisant des matchs internationaux et des tournées. Bien que l’adhésion à la fédération ait été suspendue, les associations souhaitent maintenir des relations amicales et coopérer avec la fédération lors de toutes les occasions appropriées.