Tadej Pogacar, le champion du Tour de France, a confirmé sa participation à la Vuelta a España, dont le départ sera donné à Monaco le 22 août. Vainqueur du Tour à cinq reprises, il tentera d’égaler l’exploit rare de son rival Jonas Vingegaard, qui a réalisé le grand chelem des trois Grands Tours après avoir remporté le Giro d’Italie en mai.
« Je suis ravi d’annoncer que je retourne à La Vuelta », a partagé Pogacar. « C’était mon premier Grand Tour en 2019 et une expérience incroyable. L’Espagne est un pays que j’adore visiter et où je prends plaisir à courir, et je pense que c’est le bon moment pour y retourner. »
« La motivation est forte pour terminer l’année de la meilleure façon possible et la Vuelta sera un grand objectif. L’équipe est solide et nous espérons réaliser de belles choses. »
Pogacar a effectué ses débuts dans les Grands Tours lors de la Vuelta de 2019, où il a immédiatement rencontré le succès en prenant la troisième place derrière son compatriote Primoz Roglic, tout en remportant trois étapes et le classement du meilleur jeune.
Format de la Vuelta a España 2023
Cette année, la Vuelta comportera huit étapes de montagne et plus de 40 kilomètres de contre-la-montre individuel. Après le contre-la-montre inaugural à Monaco, la course se dirigera vers Andorre, longeant la côte méditerranéenne, avant de se concentrer sur Córdoba, Málaga et Séville, pour se terminer par une étape à Grenade le 13 septembre.
Réactions et attentes de Pogacar
Lors de sa récente victoire au Tour de France, Pogacar avait laissé entendre qu’il était probable qu’il participe à la course espagnole, surtout après que le prince Albert de Monaco a exprimé son attente de le voir présent. « Si le prince le dit, alors la chance est grande », a-t-il précisé.
Cependant, la fatigue ressentie après le Tour laissait entendre que la décision n’était pas encore définitive. « En ce moment, je ne me sens pas assez frais pour courir la Vuelta si elle commençait demain », a-t-il indiqué après avoir scellé son triomphe à Paris, « mais dans deux semaines, je pourrai encore décider. »
Bien que l’épuisement ait été un sujet de discussion dans le peloton, avec Vingegaard qui devrait prendre le reste de l’année off après une fracture de la clavicule pendant le Tour, Pogacar a un agenda chargé, incluant les Championnats du Monde sur route à Montréal le 27 septembre, deux semaines après la fin de la Vuelta.