Lors de la 19e étape de la Vuelta a España, Eddie Dunbar a réalisé une victoire impressionnante à quelques mètres de l’arrivée. L’Espagnol Enric Mas a, quant à lui, préservé sa position de leader général avec une étape de montagne encore à disputer avant la finale de dimanche.
Victoire de Dunbar à Peñas Blancas
À 300 mètres de la ligne d’arrivée de la difficile étape de 210 km reliant Vélez-Málaga à Peñas Blancas, Dunbar a réussi à rattraper et dépasser le Colombien Santiago Buitrago. Buitrago, membre de l’équipe Bahrain Victorious, a tenté de s’échapper dans les deux derniers kilomètres pour distancer ses trois compagnons d’échappée, dont Dunbar, qui n’a pas immédiatement réagi. Cependant, le coureur de l’équipe Pinarello Q36.5 a lancé sa contre-attaque dans le dernier kilomètre, rattrapant rapidement Buitrago, qui menait le classement de la montagne. Dunbar a franchi la ligne avec 14 secondes d’avance sur Buitrago, tandis que son coéquipier britannique, Thomas Gloag, a terminé troisième, à 23 secondes derrière.
“C’est incroyable, je ne m’y attendais vraiment pas aujourd’hui,” a déclaré Dunbar. “J’ai même dit à la radio de l’équipe après 50 ou 60 km que ce n’était pas mon jour. Je ne me sentais pas bien. Puis, je me suis retrouvé dans l’échappée et mes jambes ont commencé à répondre un peu.”
Mas maintient son avance
Mas, représentant l’équipe Movistar, a confortablement maintenu son avance de 1 minute et 37 secondes sur le quadruple champion Primoz Roglic. Les principaux prétendants ont franchi la ligne d’arrivée en même temps. Les équipes de Roglic, Red Bull-Bora-Hansgrohe, et celle de l’ancien vainqueur du Giro d’Italia, Richard Carapaz, EF Education-Easypost, ont tenté d’accélérer le rythme dans les 18 derniers kilomètres menant à l’arrivée. Cependant, elles n’ont pas réussi à mettre la pression sur Mas, qui a suivi tranquillement, visant à décrocher son premier titre de Vuelta après trois deuxièmes places précédentes.