Coco Gauff, la quatrième tête de série américaine, a battu la Tchèque Sara Bejlek 6-4, 6-1, pour se qualifier pour la finale de l’Open de Cincinnati, dimanche soir.
Gauff a réussi à breaker le service de Bejlek six fois sur sept occasions, alors que cette dernière n’a converti qu’un seul de ses trois balles de break contre un service de Gauff qui a été mis à mal seulement deux fois. L’Américaine a terminé avec 60 points gagnés contre 38.
Affrontement en finale contre Jessica Pegula
Gauff affrontera donc Jessica Pegula, la troisième tête de série américaine, en finale. Pegula mène leur confrontation directe 5-4, mais Gauff a remporté leur dernière rencontre à Wimbledon. Ce match mettra en vedette la numéro 3 et la numéro 4 mondiale, les deux meilleures joueuses américaines classées. Lorsqu’on lui a signalé que trois Américains seraient en finale lundi, Gauff a plaisanté.
« C’est génial de voir les hommes rattraper leur retard. Je rigole, je rigole. »
Le parcours des finalistes
Était-elle sérieuse ? Interrogée sur sa stratégie face à la jeune Bejlek, âgée de 20 ans, Gauff a poliment refusé de donner des indices.
« Elle a 20 ans. J’en ai 22. Nous allons jouer ensemble à l’avenir, donc… »
Le parcours de Bejlek vers la finale s’est construit sur une série de victoires marquantes contre des joueuses de renom cette semaine. Classée 35e, elle a éliminé plusieurs gagnantes de Grand Chelem, notamment la Bélarusse Aryna Sabalenka, tête de série numéro 1, sur le score de 7-6 (7), 6-4, ainsi que l’Américaine Madison Keys, 20e tête de série, 3-6, 6-4, 7-6 (5), et la 23e tête de série Barbora Krejcikova 7-6 (5), 6-4. Elle a également battu la Russe Ekaterina Alexandrova, 16e tête de série, 4-6, 6-1, 6-2, et Karolina Pliskova 6-0, 6-2.
Le parcours de Gauff a été plus aisé, n’ayant perdu qu’un seul set toute la semaine. Elle a atteint ce stade en battant la Ukrainienne Marta Kostyuk, 10e tête de série, 6-2, 6-2, la Tchèque Marie Bouzkova, 22e tête de série, 6-3, 6-2, la 28e tête de série Ann Li 6-1, 7-6 (3), et la Russe Liudmila Samsonova 2-6, 6-4, 6-1.