Doyle Brunson, considéré comme l’un des joueurs de poker les plus influents de l’histoire et double champion du monde, est décédé dimanche à l’âge de 89 ans.
Brian Balsbaugh, l’agent de Brunson, a partagé une déclaration sur Twitter au nom de sa famille.
« C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de notre père, Doyle Brunson », a déclaré le communiqué. « C’était un homme chrétien bien-aimé, un mari, un père et un grand-père. Nous partagerons plus d’informations dans les jours à venir pour honorer son héritage. Veuillez garder Doyle et notre famille dans vos prières. Qu’il repose en paix. »
Brunson a commencé à jouer sérieusement à Fort Worth, au Texas, où il a déclaré que le jeu était bien plus difficile que les tournois télévisés actuels.
« C’était comme dans l’ancien Ouest. La violence était omniprésente », a-t-il confié en 2005, ajoutant avoir été témoin de deux personnes se faire tirer dessus lors de parties. « C’était un peu un endroit de rencontre pour les voyous et les gangsters du Texas et c’était très, très volatile. »
Carrière et réalisations
Brunson, surnommé le Parrain du Poker et également connu sous le nom de « Texas Dolly », a remporté 10 tournois des World Series of Poker, se classant juste derrière les 16 victoires de Phil Hellmuth. Il a également été couronné champion du monde en 1976 et 1977 et a été intronisé au Hall of Fame du Poker en 1988. Au cours de sa carrière, il a gagné plus de 6 millions de dollars en gains en direct.
Il a écrit Super System en 1979, l’un des premiers livres à explorer les stratégies du poker. Cet ouvrage a eu un impact durable, tant sur les joueurs professionnels que sur les amateurs, leur permettant d’améliorer leurs performances.
Hommages et héritage
Après l’annonce de son décès, de nombreux hommages ont afflué de la part d’autres joueurs de poker. Le quintuple vainqueur du WSOP, Scotty Nguyen, a tweeté qu’il « ne pouvait pas croire que ce jour soit arrivé – tu resteras toujours gravé dans nos cœurs, l’homme, le mythe, la légende et LE PARRAIN du poker ! M. Brunson, tu as fait du poker ce qu’il est aujourd’hui ! Merci pour ce que tu nous as donné ! Repose en paix M. Doyle Brunson, LE PARRAIN DU POKER. »
Brunson a continué à jouer à un niveau élevé jusqu’à ses 80 ans et a déclaré que le poker l’aidait à se sentir jeune. « Nous ne cessons pas de jouer parce que nous vieillissons, nous vieillissons parce que nous cessons de jouer », a-t-il souvent déclaré.
Brunson laisse derrière lui sa femme, Louise, ainsi que ses enfants Todd et Pamela. Todd a suivi les traces de son père en devenant joueur de poker professionnel et est également membre du Hall of Fame du Poker.
« Le plan était que [Todd] devienne avocat », a raconté Brunson en 2005. « Il était dans sa troisième année de faculté et je ne savais même pas qu’il jouait au poker. Puis un été, il est rentré à la maison et a déclaré qu’il allait devenir professionnel. Sa mère était très en colère à ce sujet. Et moi, je faisais semblant d’être. »