L’État de New York a déposé une plainte contre Kalshi, accusant l’opérateur de marché prédictif de « gérer une opération de jeu illégale ».
Cette action en justice, déposée vendredi, a été annoncée par Kathy Hochul, la gouverneure de New York, et Letitia James, la procureure générale de l’État. Elle vise à contraindre l’entreprise basée à New York à renoncer à ses bénéfices, à indemniser les consommateurs lésés et à payer des amendes équivalentes à trois fois ses bénéfices.
« Kalshi a choisi d’ignorer les lois sur les jeux de New York, qui existent pour protéger les consommateurs, prévenir les problèmes de jeu, financer des services publics essentiels et garantir que toutes les entreprises respectent les mêmes règles », a déclaré Hochul, ajoutant : « Ce choix a des conséquences… aucune entreprise n’est au-dessus de la loi. »
James, qui a déposé en avril une plainte similaire contre Coinbase et Gemini, a fait écho à ces remarques, en affirmant.
« Les lois sur les jeux de New York protègent les enfants contre les paris des mineurs et aident à lutter contre l’addiction au jeu. Peu importe comment ils se qualifient, les marchés prédictifs comme Kalshi sont des plateformes de jeu, tout simplement. En ignorant nos lois, Kalshi gère une opération illégale et nuit aux New-Yorkais dans le processus. Nous les poursuivons en justice pour faire respecter nos lois et protéger les New-Yorkais. »
La plainte prétend que les marchés prédictifs de Kalshi constituent une forme de jeu parce que les utilisateurs parient sur des événements incertains qu’ils ne peuvent pas contrôler. Elle allègue également que Kalshi fonctionne sans licence de la commission des jeux de l’État de New York, ce qui lui permet d’éviter les taxes que les casinos et les plateformes de paris sportifs licenciés doivent payer. Les revenus des jeux réglementés contribuent à financer les écoles publiques, les programmes sportifs pour les jeunes et la prévention ainsi que le traitement des problèmes de jeu.
La plainte soutient aussi que Kalshi permet aux jeunes de 18 à 20 ans d’utiliser ses marchés prédictifs, alors que la loi de New York exige que les utilisateurs aient au moins 21 ans pour placer des paris sportifs mobiles.
En réponse à la plainte, la porte-parole de Kalshi, Elisabeth Diana, a déclaré.
« Il est triste de voir ce type de théâtre politique de la part des dirigeants de notre propre État. Les États ne peuvent pas simplement fermer une bourse agréée au niveau fédéral. Cela nuirait également aux New-Yorkais, qui seraient poussés à parier à l’étranger. Nous aimons New York, nous aimons les New-Yorkais, et les New-Yorkais aiment notre produit. »
Les plateformes de marchés prédictifs affirment qu’elles fonctionnent différemment des opérations de jeu, car les consommateurs échangent entre eux, un peu comme cela se passe sur les marchés boursiers. Les prix sont basés sur le trading, et les plateformes ne prélèvent qu’une commission sur les opérations, affirment-elles.
Elles soutiennent également que la loi fédérale confère à la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) la juridiction exclusive pour réglementer les transactions proposées sur le marché prédictif. En février, le responsable, nommé par Trump, à la tête de la commission fédérale a déclaré que l’agence « ne resterait plus les bras croisés » tandis que les États tentaient de réglementer ou d’interdire les marchés prédictifs et « sapent la juridiction exclusive de l’agence ».
Les États rétorquent que la grande majorité des activités sur les plateformes de marchés prédictifs est constituée de paris sportifs, qu’ils sont habilités à réglementer, et que cela est totalement différent des contrats de matières premières et à terme que la commission réglemente.
Un juge fédéral a temporairement bloqué lundi la première loi de Minnesota interdisant les marchés prédictifs, quelques jours avant son entrée en vigueur, ce qui constitue un revers pour les États tentant d’interdire ou de réglementer ces plateformes.
En avril, le procureur général de l’Arizona a déposé des charges criminelles contre Kalshi, alléguant que l’entreprise permettait illégalement aux utilisateurs de parier sur les élections.
« Kalshi peut se présenter comme un « marché prédictif », mais ce qu’elle fait réellement est de gérer une opération de jeu illégale et de prendre des paris sur les élections en Arizona, ce qui viole les lois de l’Arizona », a déclaré à l’époque le procureur général de l’Arizona, Kris Mayes.
En réponse, Kalshi a qualifié le cas de l’Arizona de « superficiel », soutenant qu’il ne devrait pas être « soumis à un patchwork de lois étatiques incohérentes ».
Plus de 20 poursuites fédérales ont été déposées aux États-Unis concernant la question de savoir si les opérateurs de marchés prédictifs, y compris Kalshi, doivent être réglementés au niveau fédéral en tant que bourses financières ou en tant qu’entreprises de jeu soumises aux lois sur les jeux d’État. En avril, le gouvernement fédéral a poursuivi l’Arizona, le Connecticut et l’Illinois pour leurs tentatives de réglementer les marchés prédictifs.
Contrairement aux bookmakers traditionnels, qui ne peuvent opérer que dans les États où les paris sportifs sont légaux, des entreprises comme Kalshi sont réglementées au niveau fédéral. Elles classifient leurs produits comme des « dérivés d’événements » en vertu de la loi sur les matières premières, les utilisateurs échangeant entre eux plutôt que contre une “maison” traditionnelle. De ce fait, elles sont supervisées par la CFTC et peuvent offrir leurs services à l’échelle nationale aux utilisateurs âgés de 18 ans et plus.
Cependant, malgré le fait que les marchés prédictifs ne soient pas réglementés en tant que plateformes de jeu, des experts avertissent qu’ils sont tout aussi addictifs.
S’exprimant en mai, Lia Nower, directrice du centre d’études sur le jeu de l’Université Rutgers, a déclaré : « Plus les gens parient, plus ils s’engagent dans des activités de jeu, et plus ils ont de moyens de parier, plus ils sont susceptibles de développer un problème.
« En moyenne, les marchés non réglementés comme Kalshi et Polymarket auront un effet additif sur les formes légales de jeu. Cela contribuera probablement à l’augmentation des taux de problèmes de jeu dans les années à venir », a ajouté Nower.
Les Associated Press ont contribué à ce reportage.