Matt Brennan a célébré sa victoire lors d’un sprint massif à l’issue de la deuxième étape de la Vuelta a España, alors que le grand favori, Tadej Pogacar, a conservé son maillot rouge dimanche.
Performance de Brennan
L’Anglais Brennan a franchi la ligne d’arrivée en premier, suivi de Pau Miquel et de Pogacar, après un long parcours de 214,3 km avec plus de 3 000 m de dénivelé, reliant Monaco à Manosque, en France. Il s’agit de la première victoire d’étape de Brennan dans un Grand Tour – « J’espère que ce ne sera pas la dernière », a-t-il déclaré – lors de sa première apparition à ce niveau.
« Nous avons pensé qu’il y avait une belle occasion d’attaquer », a ajouté Brennan, qui a rejoint l’équipe néerlandaise puissante Visma-Lease a Bike en 2025. « J’étais super heureux de terminer cela. »
« Nous avons commencé avec l’ambition que Wout essaie de prendre le maillot rouge aujourd’hui. C’était notre plan, et ensuite j’étais toujours censé être en retrait pour le sprint au cas où cela [ne fonctionnerait pas]… et c’est exactement ce qui s’est passé. »
Stratégies et résultats
Ethan Hayter, qui avait été devancé par Pogacar lors du premier contre-la-montre individuel samedi, faisait partie d’une échappée de quatre coureurs qui a mené pendant une grande partie de la course. Cependant, le peloton ne leur a jamais permis de prendre trop d’avance. Le coureur britannique a réussi à rester devant pour remporter le sprint intermédiaire et obtenir six secondes de bonification. Cela lui a donné l’opportunité de prendre le maillot rouge de Pogacar, mais il n’a pas pu suivre le coureur de l’UAE Emirates sur la légère montée finale, Pogacar conservant ainsi son maillot.
Wout van Aert a tenté une attaque à moins de deux kilomètres de l’arrivée, suivi par Pogacar, mais le peloton les a rattrapés, permettant à Brennan de s’emparer de la victoire d’étape. Hayter a été distancé et a terminé avec 31 secondes de retard sur Pogacar, qui a également récupéré quatre secondes de bonification pour sa troisième place.
Pogacar, quintuple vainqueur du Tour de France, est le grand favori pour remporter la course et réaliser un triplé en Grand Tour. Seule une énorme surprise pourra l’empêcher de terminer la course à Grenade le 13 septembre, devenant ainsi le neuvième coureur à réaliser cet exploit et le quatrième à réaliser un doublé Tour-Vuelta dans la même saison.
Pour la troisième étape de lundi, les coureurs parcourront 174 km entre Gruissan et Font-Romeu pour la première arrivée en altitude de la course. Pogacar débutera cette étape avec une avance de neuf secondes sur Van Aert au classement général, Brennan étant en troisième position.