Matthew Brennan a de nouveau triomphé lors de la Vuelta a España mercredi, devenant le premier cycliste à remporter trois étapes lors de son premier Grand Tour depuis Tadej Pogacar, il y a sept ans. Le coureur britannique a obtenu sa troisième victoire lors de la 11e étape, un parcours presque plat de 153,8 km reliant Carthagène à Lorca.
« Nous avons pris l’initiative aujourd’hui encore, » a déclaré Brennan. « Les garçons ont tiré aussi fort qu’ils le pouvaient, même après une journée difficile hier. Nous avons quand même foncé à fond. En arrivant dans le final, nous avons vraiment maintenu notre position et savions que nous étions tous assez forts pour atteindre notre objectif. »
Les performances remarquables de Brennan
Âgé de 21 ans et membre de l’équipe Visma-Lease a Bike, il a également remporté la deuxième et la cinquième étapes, devenant ainsi le plus jeune cycliste à obtenir plusieurs victoires d’étape lors de la Vuelta depuis les trois succès de Pogacar en 2019.
« C’est énorme [d’avoir remporté trois étapes], » a ajouté Brennan. « Je fais partie d’une équipe pleine de grands champions. Nous avons des coureurs qui ont monté sur le podium dans des Grands Tours et qui les ont également remportés, ainsi que des coureurs qui ont gagné des classiques et des courses majeures. Le fait qu’ils se battent pour moi est une opportunité incroyable. Je suis vraiment reconnaissant qu’ils donnent tout pour moi. »
Contexte de la compétition
Un sprinter n’avait pas remporté au moins trois victoires lors de son premier Grand Tour depuis Fernando Gaviria au Giro d’Italia en 2017. Pogacar avait également déjà remporté trois étapes lors de la Vuelta de cette année avant qu’une chute ne l’oblige à se retirer samedi, alors qu’il détenait une avance importante au général. Il s’est fracturé la clavicule gauche et n’a pas pu continuer sa quête d’un balayage de carrière des trois Grands Tours.
Enric Mas, de l’équipe Movistar, a pris la tête du classement général à Pogacar et la maintient depuis. Il est en avance de 1 minute 18 secondes sur Primoz Roglic, de l’équipe Red Bull Bora Hansgrohe. Roglic vise un cinquième titre record à la Vuelta.
Jeudi, les coureurs seront confrontés à la 12e étape, qui proposera un parcours de montagne difficile dans le sud de l’Espagne. Cela inclut une montée double traditionnelle à Velefique et Calar Alto, marquant un jour important pour les coureurs luttant pour la classification générale.
La Vuelta de trois semaines se terminera à Grenade le 13 septembre.
Par ailleurs, Lewis Askey a remporté la première étape du Tour de Grande-Bretagne, le coureur de NSN attaquant sur les pavés de la montée de Michaelgate à Lincoln pour franchir la ligne d’arrivée en vainqueur.
Filippo Ganna de Netcompany Ineos a terminé deuxième, à deux secondes, tandis que Tim Wellens de l’équipe UAE Team Emirates-XRG a pris la troisième place.
« C’est incroyable, surtout d’avoir mes grands-parents à la ligne d’arrivée. C’était super spécial, » a déclaré Askey. « Je fais du vélo pour gagner des courses. C’est génial quand on finit deuxième ou troisième et qu’on réalise de bonnes performances, mais rien ne vaut le moment de lever les bras en l’air. »