Le ministre de l’Alberta, qui a dirigé le développement du marché compétitif des jeux en ligne de la province, a fermement réagi aux critiques formulées par Greg Moore, président de la British Columbia Lottery Corporation (BCLC).
« Il est malhonnête pour le président d’une société de jeux d’État d’une autre province de critiquer les décisions politiques d’un autre gouvernement », a déclaré Dale Nally, ministre des Services de l’Alberta et de la Réduction de la bureaucratie.
Le ministre réprimande le président de la BCLC
Moore, ancien président intérimaire et PDG de la BCLC, occupe le poste de président du conseil depuis 2021.
Dernièrement, il a publié plusieurs messages sur les réseaux sociaux critiquant le modèle de jeux en ligne privés, y compris le nouveau marché des jeux en ligne de l’Alberta, qui permet à des opérateurs privés licenciés de concurrencer la plateforme gouvernementale PlayNow.
Au cœur de la critique de Moore, il souligne qu’en dépit d’une incitation nationale à « Acheter canadien » en raison d’un différend commercial avec l’administration Trump, le modèle privé ouvre la voie à une domination par des propriétaires étrangers, notamment des entreprises américaines, avec une « part significative » des bénéfices des jeux qui quitte le pays.
Les opérateurs privés ciblés
Moore a affirmé que le marché privé avait conduit à une « prolifération massive des jeux en ligne », avec des opérateurs multinationaux qui rivalisent agressivement pour attirer des clients tout en se concentrant sur les rendements pour les actionnaires. Il a ajouté que certains opérateurs avaient été soumis à un examen réglementaire ou avaient été liés à des activités sur le marché illégal avant d’entrer dans des juridictions réglementées.
Selon l’analyse de Moore, publiée après le lancement du marché des jeux en ligne de l’Alberta le 13 juillet, parmi les 32 groupes d’opérateurs privés qui s’étaient enregistrés ou avaient pénétré le marché, seulement 16 % étaient clairement détenus et contrôlés par des Canadiens ; plus de 80 % étaient détenus par des étrangers ou conjointement par des étrangers ; et au moins sept étaient contrôlés par des sociétés mères américaines.
Préoccupations concernant la propriété étrangère
Les entreprises contrôlées par des Américains incluent certaines des plus grandes sociétés de jeux au monde, telles que DraftKings, Caesars Entertainment et PENN Entertainment, a déclaré Moore.
« Ce ne sont pas de petites entreprises entrant au Canada à la recherche d’opportunités », a écrit Moore. « Ce sont des entreprises mondiales multimilliardaires disposant de budgets marketing énormes, de plateformes technologiques sophistiquées et d’un accès significatif au capital.
« Le résultat est un cadre politique qui semble soutenir la concurrence mais qui pourrait finalement faciliter le transfert des revenus, des bénéfices, des données et de la valeur économique des jeux canadiens vers des sociétés étrangères, dont beaucoup sont basées aux États-Unis. Cela mérite un examen plus approfondi. »
Moore défend le modèle public
En revanche, le modèle public, comme celui en Colombie-Britannique, permet aux bénéfices des jeux en ligne des sociétés d’État de revenir à la province pour soutenir les soins de santé, l’éducation, les programmes communautaires et les services publics, a-t-il ajouté.
Le marché réglementé en Alberta compte actuellement 29 sites de jeux en ligne acceptant des paris, selon le site de l’Alberta iGaming Corporation (AiGC).
Moore a également critiqué le marché compétitif des jeux en ligne de l’Ontario, qui a été lancé en avril 2022, et qui compte actuellement 48 opérateurs privés licenciés concurrençant la plateforme de paris sportifs et de casino en ligne PROLINE+ de la Ontario Lottery and Gaming Corporation (OLG). Au total, 83 sites de jeux sont actifs en Ontario.
Chiffres de l’Ontario illustrent l’ampleur
Selon iGaming Ontario, le marché réglementé de la province a accepté près de 9,9 milliards de dollars en paris en juillet, en hausse de 4 % par rapport à juin. Les revenus bruts de jeux non ajustés ont dépassé 413 millions de dollars, soit une augmentation de 3 % par rapport au mois précédent.
Dans le cadre du système de jeux en ligne de l’Ontario, les opérateurs reversent 20 % de leurs revenus de jeux à la province.
« La réalité est que les jeux en ligne sont largement disponibles dans le monde entier », a déclaré Nally. « En Alberta, on estime que 70 % des jeux en ligne se faisaient par le biais d’opérateurs non régulés, avec peu ou pas de protection pour les joueurs ou de normes de responsabilité sociale.
La présidente précédente de Loto-Québec remet en question la position de Moore
« Alors que les responsables de la Colombie-Britannique critiquent notre approche, nous avons pris des mesures pour traiter les risques des jeux non régulés en créant un système réglementé qui met la sécurité des joueurs et la responsabilité sociale au premier plan, avec un traitement des addictions financé par l’État disponible pour tout Albertain en difficulté avec le jeu. »
Hélène Fortin, qui a été présidente de Loto-Québec de 2008 à 2021, a déclaré dans un post LinkedIn qu’elle était « surprise » par les commentaires de Moore.
« Les gouvernements provinciaux établissent des politiques publiques », a-t-elle écrit. « Les sociétés de loterie exécutent les mandats qui leur sont confiés. Ce sont des rôles fondamentalement différents. »
Étude de l’industrie par Deloitte
Selon Fortin, le nouveau cadre de l’Alberta n’élargit pas le champ des jeux en ligne. Cela existe depuis des années, y compris en Colombie-Britannique, a-t-elle soutenu. La question politique était de déterminer si l’activité dans laquelle les individus étaient déjà engagés devait être intégrée dans un cadre qui inclut des protections pour les consommateurs, des normes de jeu responsable et une supervision réglementaire.
Fortin a mentionné une étude de Deloitte de 2024 qui a révélé que les jeux en ligne réglementés en Ontario soutenaient près de 15 000 emplois à temps plein, contribuaient à environ 2,7 milliards de dollars au PIB de l’Ontario et généraient plus de 1,24 milliard de dollars de revenus totaux pour le gouvernement après sa deuxième année.
Orientation mondiale
« Vous exprimez également des préoccupations concernant la propriété étrangère », a écrit Fortin. « Pourtant, le secteur des jeux a toujours été une industrie mondiale. Great Canadian Entertainment [qui exploite des casinos en Colombie-Britannique] est détenu par des Américains, et la BCLC elle-même s’associe à des entreprises internationales telles que Bally’s, BetMGM, Scientific Games et Kambi.
« C’est la réalité de l’industrie des jeux d’aujourd’hui, pas un défaut unique au modèle de l’Alberta. »
Elle a soutenu que l’Alberta avait décidé que la réglementation d’un marché existant protégerait mieux les consommateurs, favoriserait le jeu responsable et générerait des revenus publics supplémentaires.
Questions de l’industrie sur les commentaires de Moore
« Des personnes raisonnables peuvent avoir des opinions divergentes sur les politiques publiques, mais ces débats doivent être fondés sur des faits », a déclaré Fortin. « En tant que présidents de sociétés de loterie provinciales, notre responsabilité est de gouverner nos organisations et d’exécuter fidèlement les mandats établis par nos gouvernements respectifs – et non de critiquer publiquement les décisions politiques des provinces voisines. »
Les critiques de Moore ont également attiré l’attention des acteurs de l’industrie des jeux en ligne.
« M. Moore devrait se concentrer sur la loterie de la Colombie-Britannique », a déclaré une source de l’industrie. « Je pense qu’il est juste de dire que ce type de commentaire est sans précédent. Aucun président de société de loterie au Canada n’a jamais publiquement dénigré le cadre de jeux d’une autre province. »