Un employé de la ville, en poste depuis près de trois décennies, a reconnu avoir volé plus de 177 000 $ pour alimenter son addiction aux jeux en ligne.
David Bruce Johnson, âgé de 62 ans, fait face à des accusations de vol au premier degré et de contrefaçon au deuxième degré après son arrestation par la police de Stamford le 21 avril, sur un mandat alléguant qu’il a détourné de l’argent de la ville pendant plusieurs années, selon des documents judiciaires du Connecticut.
Le Stamford Advocate rapporte que Johnson a travaillé pour la ville de Stamford pendant 28 ans, occupant dernièrement un poste au centre de recyclage et de sanitation de la ville, situé sur Harbor View Drive. Son travail consistait à gérer la balance à la décharge résidentielle, où le mandat a détaillé des incohérences financières concernant les reçus collectés pendant ses quarts de travail.
Johnson avoue son stratagème
Bien que les résidents puissent apporter jusqu’à 200 livres de matériaux par jour dans un véhicule particulier sans frais, la décharge facture 6,75 $ pour chaque 100 livres supplémentaires. Pour les véhicules non particuliers, la décharge impose 135 $ par tonne, avec 12 $ de plus pour chaque article contenant du fréon.
Lorsque les responsables de la ville ont commencé à remarquer que certains dépôts n’étaient pas effectués pour les véhicules en surcharge, Johnson a été interrogé et aurait admis avoir empoché des paiements en espèces. Selon la police, Johnson volait environ 500 $ par jour.
Lors de son premier interrogatoire, Johnson aurait déclaré aux forces de l’ordre qu’il avait « tout gâché », mais qu’il prévoyait de rembourser l’argent. Il a affirmé souffrir d’une tumeur au cerveau et avait l’intention de recevoir un traitement au Mexique. Johnson a soutenu qu’il comptait rembourser la ville en prenant sa retraite et en encaissant ses jours de congé non utilisés.
Plus tard, Johnson a admis, selon les documents d’accusation, qu’une grande partie de l’argent, soit 177 256 $, avait été utilisée pour alimenter son compte de jeux en ligne. Il a reconnu que ses activités de jeu avaient « dérapé » sur FanDuel, une plateforme de jeux en ligne opérant au Connecticut en partenariat avec Mohegan Sun.
Johnson s’attend à plaider coupable lors de sa prochaine comparution au tribunal, prévue le 26 août à 9 heures au palais de justice de Stamford. Il risque jusqu’à 25 ans de prison et des amendes pouvant atteindre 20 000 $, en plus d’une restitution de fonds.
Jeux en ligne au Connecticut
FanDuel et DraftKings détiennent un duopole sur le marché des casinos en ligne au Connecticut. Les deux tribus du Connecticut, les Mohegan et les Mashantucket Pequot, ont obtenu des privilèges de jeux en ligne grâce à une renégociation de leurs contrats de jeux de classe III avec l’État en 2021.
L’État perçoit 18 % des revenus de jeux en ligne de DraftKings et FanDuel.
Un salaire à six chiffres
En raison de son ancienneté et de sa résidence à Stamford, une ville aisée du Connecticut où le coût de la vie est nettement supérieur à la moyenne nationale, Johnson était rémunéré plus de 100 000 $ par an.
Selon les dossiers gouvernementaux examinés, la compensation de Johnson, incluant le salaire, les primes, les avantages et les contributions à la retraite, s’élevait à 106 804 $ pour 2023.