Ben Fisher était présent au parc Beşiktaş ce soir. Voici son rapport de match. Félicitations à Aston Villa, condoléances à Freiburg, et merci, cher lecteur, de rester avec ce suivi en direct.
Unai Emery et la victoire en Ligue Europa
Unai Emery, qui a désormais remporté la Ligue Europa à cinq reprises avec trois clubs différents, s’exprime pour TNT Sports. « Bonsoir … c’est fantastique … l’Europe nous a beaucoup donné … et moi-même … je suis toujours très reconnaissant envers l’Europe … et les clubs avec lesquels j’ai travaillé … Valence, Séville, Villarreal et ici avec Aston Villa … et bien sûr les joueurs … nous avons joué de manière très sérieuse … concentration … les joueurs le souhaitaient … le club travaille à étendre le stade de 10 000 places … à agrandir le centre d’entraînement … développement avec les joueurs … prolongement des contrats … nous devons être exigeants dans notre processus … nous nous améliorons … la marque est très importante … je suis ambitieux … mais j’ai besoin de soutien … des joueurs, des propriétaires … clairs et réalistes … la Premier League est la ligue la plus difficile du monde … espérons que nous pourrons nous rapprocher. »
Il félicite également son ancien club, Arsenal, pour leur titre en Premier League.
Analyse du match par John McGinn
McGinn passe ensuite d’une vue d’ensemble à l’analyse du match lui-même. « Je ne pense pas que nous ayons bien commencé le match … mais nous avons un excellent entraîneur des coups de pied arrêtés … nous avons mis en place un schéma similaire à celui d’un corner de Liverpool et avons essayé de les tromper un peu, et cela a fonctionné … après cela, nous nous sommes détendus et avons joué notre football. »
Il pleut des cordes à Istanbul, et John McGinn doit essuyer la pluie de ses yeux en s’approchant de TNT Sports. « Je n’arrive pas à y croire pour être honnête … ce que nous avons traversé en tant que club … ce club était proche d’une situation très difficile il y a sept ans … [les propriétaires Nassef Sawiris et Wes Edens] ont acheté le club … ils avaient un seul objectif, ramener le club en Premier League … puis le faire concourir aux niveaux qu’il avait connus auparavant … ce soir, c’était tout ce que nous avons construit qui s’est réuni … la fierté que j’ai ressentie en étant mené 3-0 avec dix minutes à jouer, en pensant ‘nous sommes champions d’Europe’ est quelque chose que je ne peux même pas décrire. »
Les réactions des joueurs
TNT’s Becky Ives a enfin l’occasion de parler à Ezri Konsa ! « Je ne pense pas que cela ait encore vraiment pénétré … sept ans dans ce club … beaucoup de hauts et de bas … enfin ramener de l’argenterie pour ce club et ses fans … regardez ce que cela signifie pour les fans … et les joueurs … les fans ont traversé des moments difficiles avec nous, donc c’est pour eux … si vous avez vu ma lettre [dans le Players’ Tribune], j’ai dit de croire … donc si vous avez fait cela, merci … c’est pour vous ! »
Ezri Konsa s’exprime à TNT – enfin, après avoir été éloigné deux fois pour quelques photos d’équipe ! « C’est fou … je ne sais pas quoi dire … c’est un long chemin … enfin ramener de l’argenterie à la maison. » Puis Unai Emery arrive pour se joindre à la photo d’équipe, et l’intervieweuse de TNT, Becky Ives, interrompt urgemment l’entretien. « Marche avec moi, marche avec moi, » lui dit-elle. « Unai Emery est venu ! Retourne pour cette photo ! Ne la rate pas, ne la rate pas ! Allez, allez, allez ! » Konsa, qui s’était précédemment excusé pour avoir fait attendre Ives, court rejoindre la mise en scène. Maintenant, c’est son tour d’être au centre de l’attention, à côté du trophée et de son entraîneur ravi. Ce fut un moment touchant.
Les joueurs et le personnel de Villa se rassemblent pour une photo d’équipe. Le trophée au centre. En fait, pour être plus précis, Emi Martínez au centre, allongé sur le terrain, feignant de dormir. Il a de l’humour. Eh bien, il a fait pire. La pluie tombe drue. Villa et leurs fans ne se soucieront pas. Ils ne sentiront pas une seule goutte.
Aston Villa se présente, bousculant d’abord leur entraîneur ravi Unai Emery avant de monter sur le podium pour recevoir leurs médailles. Puis vient le grand moment pour John McGinn, qui rejoint Dennis Mortimer et Ken McNaught pour soulever un trophée européen pour Villa ! Il prend le trophée, l’embrasse, se dirige vers le podium où tous ses coéquipiers l’attendent, exécute une petite danse et lève le lourd vase d’argent vers le ciel avec un immense cri de joie ! Le trophée s’élève, les confettis tombent, et Villa passe son prix autour. Ensuite, ils se dirigent vers leurs fans, chacun prenant son tour pour lever le trophée, suscitant un cri encore plus fort. Des scènes de joie.
La remise des trophées et les félicitations
Le moment de la remise des trophées est arrivé. Aston Villa forme une haie d’honneur, d’abord pour les officiels, puis pour leurs adversaires vaincus. Villa applaudit chaleureusement les joueurs de Freiburg, Christian Günter en tête, qui exprime un humble mais sincère « merci » aux joueurs de Villa. Freiburg rejoint une liste de courageux outsiders qui ont atteint la finale mais n’ont pas pu franchir la dernière étape : Alavés, Middlesbrough, Fulham, Celtic, Rangers (x2), Dnipro. Ils seront fiers de leurs efforts lorsque la douleur de la défaite s’estompera. Comme les équipes mentionnées précédemment, ces efforts seront mémorisés à travers les âges.
Ollie Watkins s’entretient avec TNT. « Incroyable … jouer comme cela était incroyable … nous avons vraiment contrôlé le jeu et les avons punis à la fin … j’ai regardé de nombreuses finales et les coups de pied arrêtés sont cruciaux … jusqu’alors, c’était timide … nous avons réalisé un coup de pied arrêté incroyable … un grand merci à Austin [McPhee, entraîneur des coups de pied arrêtés] … nous avons eu le courage de laisser quatre joueurs en attaque lors d’un corner … nous avons tenu bon à la fin … maintenant ça, c’est tellement spécial … [Unai Emery] était vraiment calme durant la préparation … cela a donné le ton … Victor [Lindelof] a été mon homme du match ce soir. »
Morgan Rogers s’exprime à TNT. « C’est difficile à exprimer … nous avons travaillé si dur pour cela … nous savions que nous avions un dernier match à donner à fond … nous avons tous répondu présent … un grand moment pour les fans … cela restera dans l’histoire … c’était une belle opportunité de gagner un trophée … nous l’avons fait … l’entraîneur a insisté pour que je marque des buts plus faciles … heureux de m’y prendre et de marquer … je suis fatigué mais pas tant que ça ! »
Un Youri Tielemans ravi s’exprime à TNT. « Je me sens incroyable … ma voix est un peu partie … tout va bien … nous avons fourni un bel effort … une grande saison … couronner le tout avec ça, c’est incroyable … nous n’avons eu qu’un jour pour pratiquer [les routines de coups de pied arrêtés] … nous l’avons fait lundi … cela a très bien fonctionné ce soir … c’a été une saison avec beaucoup de hauts et de bas … nous avons commencé si mal … la façon dont nous avons retourné les choses était géniale … Ligue des champions et un trophée ! … formidable … VIVE VILLA !!! »
Aston Villa commence à se réjouir autour du parc Beşiktaş ! Emi Martínez, une préoccupation pour une blessure avant le match, mais pas un Jimmy Rimmer, s’effondre au sol de joie. John McGinn saute. Freed From Desire retentit des haut-parleurs. Ils vont profiter de ce moment, et pourquoi pas, car c’était une manière appropriée de satisfaire leur soif de trophées. Franchement impressionnant. Il n’y avait pas grand-chose dans le match durant les 40 premières minutes, et si quelque chose, Freiburg était légèrement la meilleure équipe. Mais les Allemands n’ont pas obligé Martinez à intervenir, et lorsque Villa a finalement trouvé une vitesse supérieure … wow. Un schéma de corner merveilleux et une volée de Youri Tielemans ont tout changé. Emi Buendía a marqué un superbe but. Morgan Rogers a porté le score à trois avec un but de renard des surfaces, et Villa a tranquillement géré la fin du match. Freiburg a été complètement surclassé à la fin. Sur cette forme, Villa sera une sérieuse menace en Ligue des champions l’an prochain. Mais pour l’instant, ils vont vivre l’instant présent et se lancer dans une célébration bien méritée. Aston Villa : champions de la Ligue Europa 2026 !
Aston Villa est le vainqueur de la Ligue Europa 2026 ! C’est leur premier trophée depuis 30 ans, et leur premier titre européen depuis 43 ans !
90 min : Manzambi effectue un centre depuis la droite. Luiz détourne de la tête pour éloigner le danger alors que des maillots rouges guettent. Il y aura une minute de temps additionnel.
89 min : Quant à cette séquence de Sancho … « Plus impressionnant qu’il ne l’a réalisé alors que son contrat était toujours avec un autre club de football pendant ces trois années, » note Spencer Jones. « C’est sûrement une première. »
88 min : Torres et Tielemans sont remplacés par Mings et Luiz.
87 min : Scherhant donne une poussée capricieuse à Konsa. L’arbitre le laisse faire. Un peu de frustration est permise.
86 min : Günter entre en jeu pour Beste.
84 min : Le coup franc qui en résulte est tiré depuis la gauche, trouvant Manzambi au coin droit de la surface de réparation. Il tente de marquer de la tête depuis un angle difficile, mais Martinez, le ballon lui passant au-dessus, réussit à le récupérer sous contrôle. Une belle parade, et il s’avère que Manzambi était de toute façon hors-jeu. Mais le gardien ne pouvait pas le savoir.
83 min : McGinn effectue une petite faute sur un Rosenfelder en vol, et reçoit un carton jaune. Il ne peut s’en prendre qu’à lui-même, et pour être juste, il ne fait aucune réclamation.
81 min : Villa fait entrer Sancho et Maatsen à la place de Buendía et Digne. Sancho a maintenant joué dans trois finales européennes au cours des trois dernières saisons, pour trois clubs différents dans trois compétitions différentes. Il a participé à la finale de la Ligue des champions 2024 avec Dortmund, puis a marqué pour Chelsea lors de la finale de la Ligue de la Conférence de la saison dernière. Ce genre de parcours est impressionnant.
79 min : Cash délivre un long ballon. McGinn, se projetant depuis l’autre flanc, a le temps de se positionner avant de tirer, mais il manque son tir vers le bas à droite. Facile pour Atubolu.
78 min : Villa veut certainement un autre but. Watkins s’introduit profondément dans le territoire de Freiburg et obtient un corner à gauche. Cash pour le tirer.
77 min : Quelle occasion manquée. Quel dommage, car c’était une belle action fluide.
75 min : À leur grand crédit, les supporters de Freiburg continuent de faire du bruit, déterminés à profiter du reste de leur journée. Villa essaie de faire revenir ses fans, McGinn et Tielemans combinant efficacement sur le flanc gauche pour libérer Buendía, face à face avec Atubolu, au coin de la surface de réparation. Buendía tente de lober le gardien au lieu de choisir l’option la plus simple, visant le coin opposé, et fait trembler le petit filet.
73 min : Un autre double changement pour Freiburg. Grifo et Kübler cèdent leur place à Scherhant et Makengo.
71 min : Villa semble déterminé à battre des records. La plus grande victoire en finale unique est celle de Séville, qui a écrasé Middlesbrough 4-0 en 2006.
69 min : Watkins avance dans le couloir droit et tire au lieu de passer à Rogers ou Buendía à sa gauche. Cela aurait mené à un but certain. Mais ce n’est qu’un corner, tiré de la droite. Onana, dans un angle très fermé au-delà du poteau éloigné, envoie une tête sur le poteau.
68 min : La première contribution d’Onana est de tenir à distance Kübler et de provoquer un coup franc. Le coup de pied de coin est joué à droite, où McGinn centre, cherchant Watkins. Atubolu, qui n’a rien fait de mal ce soir mais qui a encaissé trois buts dans le plus grand match de sa vie, s’empare du ballon en toute sécurité. Le sport peut être cruel parfois.
66 min : Lindelof se sort d’une situation délicate avec un élégant tirage et une rotation. C’est une belle façon de quitter la scène, son dernier acte avant d’être remplacé par Onana.
65 min : La passe en retrait imprécise de Treu faillit permettre à Watkins de s’infiltrer. Atubolu s’élance hors de sa surface pour dégager et sauver la mise. « Les chats ont besoin de jouets d’activité relaxants ainsi que de nourriture, » note Scott Blair, avant de proposer : « Pôle à gratter apaisant. »