Elena Rybakina, originaire du Kazakhstan et classée numéro 2, ainsi qu’Iga Swiatek, numéro 7 polonaise, se retrouveront en finale de l’Open du Canada, jeudi soir. Ce match constitue une revanche dans une rivalité équilibrée, avec un score de 6-6. Rybakina a remporté les deux derniers affrontements, dont le dernier lors des quarts de finale de l’Open d’Australie en janvier dernier.
Rybakina a battu l’Américaine Coco Gauff, tête de série numéro 4, avec un score de 5-7, 6-2, 6-2. Elle a inversé la tendance après avoir perdu le premier set, une situation qu’elle a rencontrée pour la troisième fois dans ce tournoi. Auparavant, elle avait également surmonté un double break dans le dernier set contre Liudmila Samsonova et avait comblé un retard d’un set et 2-4 face à Naomi Osaka. De ce fait, Rybakina est devenue la quatrième joueuse de l’ère Open à gagner quatre matchs en trois sets pour atteindre la finale du Canadian Open, rejoignant des figures telles que Lina Krasnoroutskaya en 2003, Venus Williams en 2014 et Bianca Andreescu en 2019.
Lors d’une interview près de 1h du matin, Rybakina a été interrogée sur sa capacité à rester concentrée après avoir passé 11 heures et demie sur le court durant le tournoi. Elle a souligné que l’instinct était tout aussi important que la préparation.
“J’ai l’impression d’avoir passé tant d’heures sur le court que certains coups sortent peut-être juste de ma raquette. De plus, à des moments clés, j’ai eu un peu de chance avec la ligne sur le retour. J’essayais juste de me battre.”
Le parcours impressionnant de Rybakina
Pour Rybakina, cette finale marque sa septième qualification pour un tournoi WTA 1000 et la quatrième de cette saison. Son bilan sur surface dure cette année est impressionnant, avec 26 victoires pour seulement 5 défaites. Elle a également battu Osaka avec un score de 4-6, 7-6 (5), 6-4, ainsi que Samsonova (6-4, 4-6, 6-4), Ann Li, tête de série numéro 28 (6-2, 7-5), et Daria Kasatkina (6-3, 5-7, 6-4) pour se qualifier pour la finale.
Swiatek atteint la finale
De son côté, Swiatek a triomphé de l’Ukrainienne Elina Svitolina, tête de série numéro 9, avec un score de 6-3, 1-6, 6-3. Cette victoire lui permet d’atteindre sa première finale de la saison et sa première à cet événement, mettant fin à une période sans titre depuis son succès à Séoul l’année précédente.
“Cela n’a pas été une saison facile, probablement la plus difficile de ma vie,” a-t-elle déclaré par la suite. “Cette semaine a été vraiment positive et inspirante pour moi. Cela montre un peu qu’il faut continuer, peu importe les circonstances.”
C’était la 14ème finale WTA 1000 pour Swiatek et la 31ème de sa carrière, alors qu’elle n’a que 25 ans. Actuellement classée 8ème mondiale, elle avait précédemment battu la tête de série numéro 15 Diana Shnaider (6-2, 6-1), la tête de série numéro 10 Marta Kostyuk (3-6, 6-1, 6-2), la Suissesse Viktorija Golubic (6-2, 6-1) et la Tchèque Sara Bejlek (6-0, 6-3) pour se qualifier pour la finale.