Ekaterina Alexandrova s’est effondrée sur le court avant de se retirer de son match contre Kristina Liutova lors du Memphis Classic en raison d’une maladie liée à la chaleur.
Alexandrova, tête de série n° 1 du tournoi, était à deux points de la défaite face à la jeune Liutova, âgée de 16 ans, qui faisait ses débuts sur le circuit WTA. La température avoisinait les 36°C (97°F) dans le Tennessee alors que les deux Russes disputaient un match de premier tour éprouvant de plus de trois heures.
Alors que Liutova menait 7-6 (2), 4-6, 5-4, Alexandrova a commencé à avoir des difficultés au service et a d’abord reçu une pénalité de temps. La 19e joueuse mondiale s’est ensuite effondrée pendant le point suivant et a reçu des soins sur le court. Bien qu’elle ait pu se lever brièvement, elle a quitté l’arène en fauteuil roulant. Sa jeune adversaire a été laissée en larmes après avoir appris que son adversaire ne pouvait plus jouer.
Début difficile pour les têtes de série
La deuxième tête de série du tournoi, McCartney Kessler, a également été éliminée au premier tour, subissant une défaite 6-4, 6-1 face à la Mexicaine Renata Zarazua. L’Américaine, qui cherche toujours son premier titre WTA cette année après avoir remporté deux événements en 2025, avait mené 4-2 dans le premier set mais a perdu quatre jeux consécutifs et n’a jamais pu revenir.
Questions sur le tournoi de Memphis
Le retrait d’Alexandrova soulève des questions sur la décision d’ajouter Memphis comme étape estivale sur le circuit WTA. Ce nouvel événement WTA 250 a remplacé Cleveland cette année. Il se déroule fin juillet et début août, lorsque les températures moyennes dans le Tennessee sont d’environ 29°C (83°F).
Autres résultats du jour
Par ailleurs, Venus Williams a été battue au premier tour de l’Open Mubadala DC mardi, s’inclinant 6-3, 6-3 face à l’Autrichienne Anastasia Potapova à Washington.
La cinquième tête de série du tournoi, Anna Kalinskaya de Russie, a battu Daria Kasatkina 6-4, 6-1 en convertissant quatre de ses six balles de break. Katie Boulter a remporté le premier set contre Ashlyn Kreuger mais a finalement perdu 3-6, 6-2, 6-2.
La Polonaise Magdalena Frech a battu Ann Li 6-4, 6-3, se qualifiant ainsi pour un match de deuxième tour contre Jessica Pegula. Les autres gagnants du premier tour mardi étaient Alexandra Eala des Philippines, Polina Kudermetova d’Ouzbékistan et Xinyu Wang de Chine.