Stefanos Tsitsipas a déclaré que son dernier changement d’entraîneur, centré sur l’entraîneur sur le terrain Thomas Perrin avec Patrick Mouratoglou en supervision, était une décision qu’il aurait dû prendre bien plus tôt. Cette réflexion est survenue après sa défaite 7-6, 7-5 contre Joao Fonseca lors de l’Open National Bank à Montréal.
Ce changement, devenu permanent avant Wimbledon cette année, marque une rupture claire dans une histoire d’entraîneur qui a souvent tourné autour de son père, Apostolos.
Tsitsipas a d’abord rompu avec son père en 2023, engageant Mark Philippoussis, avant de se réconcilier avec Apostolos deux mois plus tard. Une seconde séparation a eu lieu en août 2024, menant à une brève collaboration avec Goran Ivanisevic jusqu’à l’Open de Halle 2025 et Wimbledon, avant que Tsitsipas ne réintègre à nouveau son père dans son équipe.
Cette fois-ci, il a présenté son éloignement d’Apostolos comme définitif, avec Perrin et Mouratoglou en place jusqu’à la fin de l’année.
Je pense que j’ai été trop patient avec mon temps et trop gentil dans la gestion de certaines choses.
Interrogé sur le fait que cette nouvelle configuration semblait marquer un nouveau départ, Tsitsipas n’a pas hésité à admettre que le retard était de sa propre responsabilité. « C’est un chapitre qui aurait dû commencer il y a longtemps », a-t-il déclaré. « Je pense que j’ai été trop patient avec mon temps et trop gentil dans la gestion de certaines choses, à prendre autant de temps pour procéder au changement. Mais c’est ainsi que la vie fonctionne. Certaines choses arrivent à un certain moment. Je suis très bouddhiste dans cette philosophie. Donc maintenant, nous sommes ici, et nous faisons les choses à ma manière. »
Il a décrit Perrin, Mouratoglou et les membres du personnel de l’Académie Mouratoglou comme des figures en qui il a une confiance totale. « Ce sont les personnes qui sont avec moi depuis le premier jour, des gens qui croient en l’académie, des gens qui veulent le meilleur pour moi, et c’est ce qui compte le plus, travailler avec ceux qui se battent pour vous. »
Les exemples de Shelton et Zverev
La conversation a dérivé sur les pères qui entraînent leurs fils sur le circuit, une dynamique que Tsitsipas a connue pendant la majeure partie de sa carrière avant sa séparation de cette année. Lorsque l’on lui a demandé de citer des exemples actuels, il a commencé à les énumérer, citant Alexander Zverev et Ben Shelton comme les cas les plus évidents. « Il n’y a pas beaucoup de joueurs qui sont entraînés par leur père, pour être honnête, surtout aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« Si je devais les compter, il y en aurait probablement trois, ou au maximum quatre. Pas tant que ça. »
Pressé de désigner d’autres candidats potentiels, il a exclu Carlos Alcaraz et Felix Auger-Aliassime, les jugeant non conformes à cette description, se contentant de Zverev et Shelton comme les exemples représentatifs.
C’est la relation de Shelton avec son père et entraîneur, Bryan, un ancien professionnel de l’ATP, qui a poussé Tsitsipas à une réflexion plus personnelle. « Parfois, je souhaite vraiment, pour être honnête, voir le père de Shelton. C’est un exemple pour moi de la façon dont un père devrait être présent autour de son enfant qui joue au tennis compétitif », a-t-il déclaré.
Je suis un grand fan de Shelton. Je suis un grand fan de son père et de la façon dont leur dynamique fonctionne.
« Comme s’il était l’exemple parfait, et je le vois, et je souhaite parfois que les choses soient comme ça, mais malheureusement ce n’est pas le cas. Je suis un grand fan de Shelton. Je suis un grand fan de son père et de la façon dont leur dynamique fonctionne. Donc je le vois comme un excellent exemple. »
Pour un joueur qui a passé une grande partie de sa carrière à osciller entre son père et des entraîneurs extérieurs, pour finalement revenir à Apostolos à chaque fois, ce commentaire semble refléter moins une louange banale qu’un constat silencieux de ce que cette relation lui a coûté. Pour l’instant, du moins, Tsitsipas insiste sur le fait que ce chapitre est différent – construit, selon ses propres mots, autour de personnes qui « se battent » pour lui, plutôt qu’autour de liens de sang uniquement.