La FIFA a décidé d’établir une coentreprise avec le groupe représentant les clubs de football européens, dans le but d’organiser la Coupe du Monde des Clubs. Ce partenariat devrait permettre à un plus grand nombre d’équipes de la Premier League de participer à cette compétition lucrative.
Expansion de la compétition
Le Chelsea FC a réalisé des revenus d’environ 84 millions de livres en remportant le tournoi inaugural de 32 équipes l’an passé. Cette réussite a incité d’autres grands clubs européens à persuader la FIFA d’élargir le tournoi, dans l’espoir d’augmenter leurs chances de qualifications.
Avec l’arrivée de l’EFC, les projets d’expansion de la compétition à 48 équipes, prévus pour 2029, devraient progresser rapidement.
Absences notables et restrictions
Lors de la dernière saison, douze clubs européens ont représenté le continent aux États-Unis, avec six clubs sud-américains et cinq de la confédération nord-américaine Concacaf. Cependant, plusieurs des plus grands clubs du monde étaient absents.
Des clubs tels que Liverpool FC, FC Barcelone et SSC Napoli – champions respectifs d’Angleterre, d’Espagne et d’Italie – n’ont pas participé. Les qualifications étaient limitées aux quatre derniers vainqueurs de la Ligue des champions et à huit clubs avec le meilleur coefficient UEFA. La FIFA a également imposé une limite de deux participants par pays.
Il est à noter que l’EFC souhaite lever cette restriction, ce qui pourrait avoir des répercussions pour les clubs anglais, notamment Arsenal, Liverpool et Manchester City, tous dans le top huit du coefficient UEFA.
De plus, l’EFC devrait faire valoir qu’une augmentation du nombre de clubs européens renforcerait la valeur commerciale de la Coupe du Monde des Clubs. Ceci est d’autant plus pertinent après les difficultés de la FIFA pour vendre les droits de diffusion de ce tournoi.
Un accord de 1 milliard de dollars (environ 760 millions de livres) a été conclu avec Dazn pour les droits TV, suite à un investissement similaire de Surj Sports Investments, un fonds soutenu par le gouvernement saoudien.
L’EFC a déjà établi une coentreprise avec l’UEFA, nommée UC3, qui gère les compétitions de clubs européens. Son arrangement avec la FIFA devrait également fonctionner sur des bases similaires à celles de UC3.
Présidé par Nasser al-Khelaifi, qui est également président du Paris Saint-Germain, l’EFC représente plus de 700 clubs européens, y compris tous les plus grands. Cette année, le Real Madrid a fait son retour dans l’EFC, après l’avoir quittée il y a cinq ans en raison de son agitation pour créer une Super Ligue européenne, défiant ainsi l’UEFA. Après s’être officiellement retiré de ce projet en février, le club espagnol pourrait revenir dans l’organisation prochainement.
La FIFA aurait été impressionnée par les performances commerciales d’UC3. En effet, les revenus médiatiques et de parrainage de l’UEFA pour la Ligue des champions et d’autres compétitions ont augmenté d’environ 25 % pour le prochain cycle quadriennal, à partir de 2027. Actuellement, l’EFC se concentre sur l’accord d’une formule de redistribution pour les 185 millions de livres dus aux clubs du monde entier en paiements de solidarité issus du tournoi de l’année dernière. Ces paiements, qui n’ont pas encore été versés, avaient été promis aux clubs qui n’ont pas participé au tournoi. Si cette somme était répartie également, chaque club de première division dans le monde recevrait environ 50 000 livres. Cependant, un an plus tard, l’impatience face au retard grandit.
Les 740 millions de livres de prix ont été versés, mais les six confédérations n’ont pas encore convenu de la répartition des 185 millions de livres de frais de solidarité. Une fois cette question résolue, l’attention se tournera vers les discussions concernant la prochaine Coupe du Monde des Clubs en 2029 et son éventuelle expansion à 48 équipes.