Le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, a déclaré que Gianni Infantino avait « sérieusement endommagé l’image et l’unité du football », alors qu’il annonçait la fin du soutien de la France à la réélection du président de la FIFA.
Le comité exécutif de la FFF a voté à l’unanimité jeudi pour retirer son soutien, qui avait été formalisé fin juin. Diallo a évoqué des « événements survenus durant la Coupe du Monde » qui avaient « flagrantement contredit » la manière dont ils estiment que leur sport doit être dirigé, ainsi que le plan de vente de la Coupe du Monde d’Infantino, révélé en juillet et abandonné après un large rejet.
Durant la Coupe du Monde, la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun a été annulée par la FIFA après des pressions de Donald Trump. Le président américain a affirmé avoir appelé Infantino pour recommander que Balogun puisse jouer. La FIFA a indiqué que la décision prise par son comité disciplinaire était « une mesure équilibrée » et « basée sur une disposition explicite des règlements applicables ».
Perte de confiance envers Infantino
Diallo a exposé les raisons de cette perte de confiance. « À partir de juillet, les conditions qui nous avaient conduits à soutenir sa candidature avaient été perturbées. Le retrait du projet de [vente] résout-il le problème ? Je ne le pense pas. Ses initiatives pendant et après la Coupe du Monde ont sérieusement endommagé l’image et l’unité du football. Par conséquent, nous croyons que la confiance a été rompue. »
Réflexions sur le soutien initial
Concernant la décision initiale de soutenir Infantino, Diallo a déclaré :
« Il serait erroné de dire que certains développements dans le football n’ont pas eu lieu sous son mandat. »
Cependant, il a ajouté :
« Quand vous apportez des changements au jeu lui-même, de manière unilatérale et opaque pour vendre notre bien commun, cela change notre appréciation. »
Engagement de la France pour une réforme
« La France est l’un des membres fondateurs de la FIFA, et en tant que telle, nous avons une légitimité historique pour intervenir lorsque nous estimons que la FIFA et son président s’écartent de notre vision de la manière dont le football mondial doit être géré. Nous avons également une légitimité sportive, étant l’une des trois meilleures équipes du classement mondial au cours des dix dernières années. Nous voulions clairement faire savoir que nous refusons d’aller dans une direction qui ne correspond pas à l’intérêt général de notre sport. »
Lorsque les rapports sur le projet de vente ont émergé, la FFF a exprimé des « doutes et de profondes inquiétudes ». L’UEFA a menacé de boycotter les compétitions de la FIFA et plusieurs pays européens, dont le Pays de Galles et l’Angleterre, ont retiré leur soutien à Infantino, mais la FFF n’avait pas jusqu’à jeudi publiquement désavoué ce dernier.
Diallo a indiqué que la France jouerait un rôle actif dans la recherche par l’UEFA d’un candidat alternatif pour la présidence de la FIFA avant la date limite du 18 novembre. L’élection aura lieu en mars lors du prochain congrès de la FIFA.
Avant cela, Diallo a déclaré que la FFF contacterait des personnalités considérées comme expertes en « transparence et bonne gouvernance » dans le football et au-delà, dans le cadre de la « contribution de la France au débat », alors qu’elle pousse pour une « réforme en profondeur » de la FIFA.
Il a cité Kevin Lamour, l’ancien directeur des opérations de la FIFA, qui a été licencié après avoir critiqué le plan de vente, comme l’une des personnes que la FFF envisagerait de consulter.
La FIFA a été sollicitée pour un commentaire.