L’Atlético Mineiro dirigé par Eduardo Domínguez a subi une défaite à Vila Belmiro. Santos a triomphé 2-0 lors du match aller des quarts de finale de la Copa Sudamericana, Neymar célébrant depuis les tribunes, tandis que le Galo est rentré à Belo Horizonte avec un sentiment difficilement dissimulable : la marge aurait pu être plus large. Gabriel Delfim, le jeune gardien adverse, a été décisif à plusieurs reprises pour éviter un score plus lourd.
Domínguez n’a pas cherché à embellir la performance de son équipe. Il a admis que son équipe n’était pas à son meilleur niveau et a particulièrement salué l’intervention de Delfim, tout en refusant d’abandonner l’espoir. Avec le match retour à venir, l’entraîneur argentin s’accroche à la possibilité de renverser la situation.
« Nous aurions pu perdre par beaucoup plus »
Domínguez a évité de donner des excuses pour expliquer une soirée où son équipe a souffert. Il a souligné les difficultés rencontrées pour conserver le ballon et pour faire face à la pression du Santos, des erreurs déjà présentes lors de la défaite 2-0 contre São Paulo en championnat. « Nous n’avons rien créé, presque rien », a-t-il résumé concernant la production offensive.
Cependant, cette analyse sévère du match ne l’a pas poussé à abandonner. L’argentin a demandé de garder son calme pour comprendre ce qui a échoué et a immédiatement mis l’accent sur l’avenir.
« Nous sommes toujours en vie. Rien n’est décidé, cela se jouera la semaine prochaine, chez nous, avec nos supporters », a déclaré le Barba.
Il a également renforcé son propos avec un autre argument : il a déjà échangé avec ses joueurs, il est conscient que la remontée sera difficile, mais il croit en la force que Mineiro montre généralement à domicile. « Nous sommes très forts chez nous », a-t-il affirmé.
Cuello, l’argentin manquant et surveillé par la Russie
Parmi les absences, Domínguez a particulièrement souligné celle de Tomás Cuello. « Aujourd’hui, l’un de nos meilleurs joueurs n’a pas joué », a-t-il déclaré à propos de Cuello, qui a purgé une suspension et n’a pas pu participer contre le Peixe. L’argentin est devenu un élément clé de l’équipe, et son absence a pesé lourd lors d’une soirée où Mineiro a eu du mal à créer des occasions.
Un autre dilemme se présente également pour l’ancien entraîneur d’Estudiantes. Cuello a attiré l’attention du CSKA Moscou, qui a exprimé son intérêt pour lui sur le marché des transferts. Domínguez n’a pas éludé la question : « Nous allons attendre pour voir ce qui se passe », a-t-il ajouté concernant l’avenir d’un joueur qu’il considère comme l’un des plus importants de son effectif.
Dans la Sudamericana, il a déjà laissé sa marque : il a marqué lors des deux matchs des huitièmes de finale contre Red Bull Bragantino, contribuant ainsi à la qualification du Galo pour les quarts de finale. S’il reste finalement à Belo Horizonte, il pourra revenir pour un match retour où Mineiro aura besoin de retrouver du poids offensif.
Quand se joue le match retour ?
Le match retour se déroulera le mercredi 16 septembre à 19 heures, heure argentine, à l’Arena MRV de Belo Horizonte. Mineiro doit gagner par trois buts d’écart pour se qualifier directement ; s’il l’emporte par deux buts, la série ira aux tirs au but.
Le vainqueur de cette rencontre affrontera en demi-finale le gagnant de la confrontation entre Cienciano et Montevideo City Torque, dont le premier match débute ce jeudi à Cusco et qui sera tranché une semaine plus tard à Montevideo.
