La distinction entre le jeu et l’investissement devient de plus en plus indistincte. Cela est particulièrement vrai avec l’essor des marchés de prévision, désormais soumis à une réglementation fédérale, qui s’apparentent aux plateformes de paris. Dans ce contexte, l’Internal Revenue Service (IRS) invite les citoyens américains à se tourner vers des sites de paris dûment agréés par l’État. Cette situation soulève des interrogations parmi les consommateurs : les marchés de prévision peuvent-ils être considérés comme des formes de jeu ?
À l’approche de la saison de football, période propice aux paris sportifs, l’IRS rappelle que le jeu illégal est souvent associé à d’autres activités criminelles, notamment le blanchiment d’argent.
« Le jeu illégal ne se limite pas seulement aux paris non autorisés. Nos enquêtes mettent régulièrement en lumière des cas de blanchiment d’argent et des infractions fiscales liées à des activités de jeu illégales. Suivre l’argent nous aide à démanteler de plus vastes réseaux criminels », a déclaré Jarod Koopman, directeur des enquêtes criminelles à l’IRS.
Les procureurs généraux considèrent les marchés de prévision comme illégaux
Dans son communiqué, l’IRS avertit les contribuables de « se méfier des activités de jeu illégales ». De nombreux procureurs généraux des États soutiennent que les marchés de prévision sportifs opèrent comme des jeux non autorisés et illégaux.
« Peu importe la manière dont on les qualifie, les marchés de prévision sont indéniablement des plateformes de jeu. En ignorant nos lois, ces marchés agissent illégalement », a affirmé Letitia James, procureure générale de New York.
Cependant, le gouvernement fédéral, par l’intermédiaire de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), insiste sur sa juridiction exclusive concernant le trading sportif en lien avec les marchés de prévision. La CFTC soutient que le trading sportif ne représente pas du jeu, mais un produit financier « innovant ».
L’IRS met également en avant les dangers d’interagir avec des bookmakers basés à l’étranger. Il souligne les risques liés aux « plateformes de jeu basées sur la crypto », qui « attirent des utilisateurs anonymes en contournant les règles de connaissance du client et les obligations de déclaration financière ».
Certaines des principales plateformes de prévision fonctionnent effectivement avec des crypto-monnaies, offrant ainsi aux traders un certain niveau d’anonymat.
Obligation de déclarer les gains de jeu
Quel que soit le type de pari, l’IRS insiste sur la nécessité de déclarer tous les gains à des fins fiscales.
« Assurez-vous de déclarer tous les gains de jeu comme un revenu imposable pour éviter des sanctions civiles et pénales de l’IRS. Les passionnés de sport qui ne sont pas certains de leurs obligations fiscales ou qui ont des questions sur la déclaration des revenus de jeu sont encouragés à consulter des experts fiscaux ou à visiter le site officiel de l’IRS pour obtenir des conseils. L’ignorance de la loi fiscale n’exempte pas les individus de leurs responsabilités », précise le communiqué.
Une modification fiscale introduite par la loi One Big Beautiful Bill, soutenue par les Républicains et Donald Trump, stipule que les joueurs ne peuvent désormais déduire que jusqu’à 90 % de leurs pertes par rapport à leurs gains pour les impôts fédéraux. Ainsi, un parieur ayant perdu 100 000 dollars durant l’année mais ayant également gagné 100 000 dollars devra tout de même acquitter des impôts fédéraux sur 10 000 dollars.
L’IRS n’a pas encore publié de directives officielles concernant les modalités de déclaration fiscale pour les revenus générés par les marchés de prévision. Les experts fiscaux restent incertains quant à la façon dont ces revenus doivent être déclarés, que ce soit en tant que gains de jeu, actifs de capital ou revenus provenant de produits financiers.
« Je pense que cela crée une confusion considérable pour les utilisateurs des marchés de prévision, car ils reçoivent de nombreuses instructions contradictoires », a commenté Ryan Schutz, ancien agent spécial de l’IRS.
Schutz a également noté que pour la majorité des gens, déclarer les revenus des marchés de prévision sur le formulaire 6781 — qui concerne les gains et pertes issus d’options non-actions, de contrats de devises étrangères et de contrats à terme — sera probablement « la solution fiscale la moins coûteuse ».