Amy Howe, ancienne directrice générale de FanDuel, a reçu une indemnité de départ largement supérieure à celle qui avait été initialement annoncée lors de son départ de l’opérateur de paris sportifs en mai dernier.
Un rapport récemment soumis à la SEC par Flutter Entertainment (NYSE: FLUT) indique que le montant total de son package de départ pourrait atteindre 21,2 millions de dollars, soit cinq fois l’estimation initiale de 4,37 millions de dollars.
Cette importante disparité entre les évaluations récentes et les montants précédemment communiqués provient d’une déclaration de Flutter, qui précise que Howe a droit à 12,5 millions de dollars d’un plan de création de valeur (VCP) établi le 4 octobre 2021, dont l’acquisition est prévue pour le 4 octobre 2026.
En termes pro-rata, Flutter doit verser à Howe 11,47 millions de dollars en espèces, étant donné qu’elle a quitté FanDuel avant la date d’acquisition complète.
En ajoutant le VCP au montant de départ initialement annoncé de 4,37 millions de dollars, le total s’élève à 15,84 millions de dollars, sans compter un million de dollars de frais juridiques que Flutter a payés pour elle.
Suite à son départ, les actions de la société mère de FanDuel ont subi une chute significative, ce qui suggère que son départ a coïncidé avec une période où l’action était valorisée à des niveaux plus élevés qu’à présent.
Cette situation laisse entendre que la valeur des unités d’actions restreintes (RSU) attribuées à l’ancienne dirigeante pourrait faire grimper le montant total de son package de départ à 21,2 millions de dollars.
Des doutes sur un éventuel bouc émissaire
Le départ de Howe, annoncé en mai, a suscité de vives réactions dans le secteur des paris sportifs et parmi les investisseurs, soulevant des questions quant à la possibilité qu’elle ait été désignée comme bouc émissaire pour la chute du prix des actions de la société mère.
Il est probable que la question de savoir si Howe a réellement été utilisée comme bouc émissaire reste sans réponse définitive, étant donné que son accord de départ comprend des clauses de confidentialité et de non-dénigrement.
“Cette obligation (l’accord de confidentialité) interdit spécifiquement, entre autres, l’utilisation ou la divulgation d’informations confidentielles au profit d’un concurrent ou au nom de toute personne ou entité préparant à rivaliser avec l’entreprise, et inclut l’utilisation ou la divulgation d’informations sur les réseaux sociaux,” indique le document réglementaire.
Howe a été nommée PDG par intérim de FanDuel en juillet 2021, abandonnant ce titre intérimaire en octobre de la même année.
Cette nomination a eu lieu environ trois ans après la décision de la Cour suprême concernant la loi sur la protection des sports professionnels et amateurs (PASPA), qui a permis aux États de définir leurs propres lois relatives aux paris sportifs.
Howe a renforcé la position de FanDuel, le plaçant comme le principal opérateur de paris sportifs aux États-Unis, établissant un quasi-duopole avec son concurrent DraftKings (NASDAQ: DKNG), tout en élargissant l’offre d’iGaming de l’entreprise.
Cependant, les dirigeants et les investisseurs ont commencé à ressentir une impatience face aux menaces concurrentielles sur les marchés de prévision, ce qui pourrait avoir contribué à son départ, bien que Flutter n’ait pas commenté cette situation.
Un paquet de départ colossal pour Peter Jackson
Avec une indemnité de départ pour Howe atteignant près de 21 millions de dollars, des interrogations se posent concernant les conditions de départ que pourrait recevoir le PDG de Flutter, Peter Jackson.
Lors de l’annonce des résultats du deuxième trimestre, Flutter a indiqué que Jackson quitterait ses fonctions de PDG et de membre du conseil d’administration le 30 septembre, tout en restant conseiller jusqu’à la fin de l’année 2026 pour faciliter la transition.
Jackson sera remplacé par Dan Taylor, actuellement PDG de la division internationale de Flutter et président du groupe, à partir du 1er octobre.
Conclusion sur l’indemnité de départ d’Amy Howe
Le montant de l’indemnité de départ d’Amy Howe soulève des questions sur les pratiques de rémunération au sein de Flutter et sur la manière dont les départs de dirigeants sont gérés dans le secteur des paris sportifs.
Les implications de son départ et la réaction du marché continueront d’être surveillées de près par les investisseurs et les analystes.