« Le titre est toujours en jeu. Lens ne lâche rien »
, a averti le capitaine du Paris Saint-Germain, Marquinhos, après la victoire tranquille de son équipe 3-0 contre Nantes mercredi soir. Nantes a donné du fil à retordre en début de match, ayant même vu un but égalisateur annulé pour hors-jeu, mais a finalement cédé face à la défaite au Parc des Princes.
Avec cinq journées restantes à disputer, le PSG devance Lens de quatre points, les deux équipes se rencontrant lors de l’avant-dernière journée de la saison. « C’est un championnat difficile, mais nous n’avons pas eu de challenger comme ça les années précédentes », a ajouté le défenseur brésilien. « Lens réalise vraiment une belle saison. C’est bon pour nous. Cela nous pousse à travailler dur et à rester concentrés jusqu’à la fin de la saison. Nous n’avons pas le temps de nous reposer. Nous allons jouer tous les trois jours. »
Performance de Khvicha Kvaratskhelia
Khvicha Kvaratskhelia, qui a marqué de part et d’autre d’un but de Désiré Doué, a réalisé sa meilleure performance de la saison en Ligue lors de cette victoire 3-0. « Il a dû penser que nous jouions en Ligue des champions », a plaisanté Luis Enrique après le match. « C’est un joueur de haute qualité. On le voit dans sa technique mais aussi dans son caractère durant les matchs. »
Le Géorgien, qui totalise maintenant 16 buts cette saison, est devenu le joueur le plus important du PSG ce printemps. Son deuxième but, en particulier, a été le point d’orgue de la soirée, impliquant un une-deux à longue distance avec Ousmane Dembélé et un slalom dans la surface.
« Chaque match est important maintenant. Lens est juste derrière nous », a déclaré l’ancien attaquant de Naples.
Calendrier chargé du PSG
Le calendrier chargé du PSG est auto-infligé, car deux de leurs matchs de Ligue ont été reportés pour les aider à se préparer pour les rencontres en Ligue des champions. Les arrangements de calendrier, vivement critiqués par Lens, ont offert un répit bienvenu à l’équipe compte tenu de leur été écourté après la Coupe du Monde des Clubs.
Cependant, après avoir retardé leurs matchs, le PSG se retrouve désormais face à un dernier mois de campagne à un rythme effréné, qui aurait pu être encore plus chargé s’ils n’avaient pas été éliminés de la Coupe de France par le Paris FC en janvier. Comme l’a souligné Luis Enrique, ses joueurs sont en pleine série de neuf matchs en 28 jours. Les chances de voir Kvaratskhelia, Doué et Dembélé commencer ensemble dans tous ces matchs sont faibles.
L’entraîneur a pu aligner son attaque titulaire contre Nantes une semaine avant d’accueillir le Bayern Munich, mais il devra faire appel à ses remplaçants durant cette phase finale, qui n’ont pas brillé lors de la défaite contre Lyon dimanche. Gonçalo Ramos a eu sa première titularisation en deux mois et a à peine eu d’impact, ayant même raté un penalty arrêté par Dominik Greif. Il est resté sur le banc contre Nantes. Lee Kang-in n’a également pas été utilisé après une apparition peu convaincante d’une demi-heure le week-end dernier. Enfin, la première saison d’Ilya Zabarnyi à Paris a été entachée par plusieurs prestations marquées par des erreurs.
Les jeunes talents du PSG
Avec Lens qui pousse fort en Ligue, le PSG a compté sur ses habitués. Leur seule recrue en janvier a été le milieu de terrain de 18 ans, Dro Fernández, en provenance de Barcelone. « Ce serait ridicule de signer plus de joueurs », a insisté Luis Enrique plus tôt cette semaine, tout en reconnaissant qu’il devra faire tourner son effectif au cours du mois suivant.
Les jeunes issus de l’académie, qui ont émergé à l’automne, n’ont pas eu leur chance depuis. Les minutes d’Ibrahim Mbaye ont diminué, ne jouant un peu plus d’une demi-heure d’action au cours des deux derniers mois ; Quentin Ndjantou est absent depuis le début de l’année en raison d’une blessure aux ischio-jambiers ; et Senny Mayulu a souffert d’une blessure au mollet ces dernières semaines. Seul le polyvalent Warren Zaïre-Emery, qui a joué arrière gauche contre Nantes, a régulièrement été titulaire depuis le début de l’année.
Le PSG a un calendrier plus clément que Lens, débutant par un déplacement à Angers samedi, mais leur double confrontation contre le Bayern Munich va épuiser leur énergie. La dernière fois qu’ils ont eu un match de Ligue coincé entre des matchs de Ligue des champions était lors d’un match de barrage très disputé en février contre Monaco, qui a ensuite battu le PSG en Ligue deux semaines plus tard.
« Quand on regarde la saison qu’a eue Lens, et le niveau auquel ils jouent, il est clair qu’ils cherchent à continuer à s’améliorer », a déclaré l’Espagnol.
Une victoire de Lens vendredi contre Brest mettra la pression sur le PSG pour obtenir trois points le lendemain. Avec leur demi-finale de Ligue des champions commençant mardi prochain, les joueurs de soutien devront se montrer à la hauteur en Ligue. Avec Vitinha et Nuno Mendes actuellement incertains pour le match contre le Bayern Munich, et Fabián Ruiz qui revient tout juste de blessure, ils pourraient même retrouver leur place sur la scène principale.