Les casinos non autorisés pourraient être privés de la possibilité de sponsoriser des équipes sportives au Royaume-Uni dès l’année prochaine. Cette annonce a des répercussions financières pour des clubs de Premier League tels qu’Everton FC et des sports comme la Formule 1.
Propositions d’interdiction
Des projets d’interdiction, révélés dimanche et validés par le gouvernement mercredi, ont pour but de protéger les personnes vulnérables et de diminuer le risque que le sport soit exploité par des réseaux criminels pour le blanchiment d’argent.
Les ministres ont lancé une consultation de huit semaines pour recueillir des avis sur leurs propositions, qui pourraient aboutir à une interdiction dès août 2027. Cela affecterait les logos sur les maillots, les infrastructures des stades et les panneaux publicitaires situés au bord des terrains.
Situation actuelle des sponsors
Actuellement, les équipes sportives ne sont pas empêchées d’accepter des sponsors de sociétés de jeux qui n’ont pas de licence de la Commission des jeux, tant que ces dernières ne prennent pas de paris de consommateurs britanniques.
Cependant, le gouvernement a exprimé des préoccupations quant à l’accès des personnes au Royaume-Uni à des sites non autorisés via des « réseaux privés virtuels », attirées par des publicités liées au football.
Selon les nouvelles propositions, les accords commerciaux autorisés deviendraient des infractions pénales.
Exemples de contrats en cours
Un exemple de tel accord est celui du sponsoring de la manche signé en juin entre Everton FC et son partenaire de longue date Stake.com, un casino crypto qui ne possède pas de licence pour desservir des clients en Grande-Bretagne.
Le club a maintenu cet accord, dont la valeur est estimée à au moins 10 millions de livres, malgré l’avertissement du gouvernement en février concernant une possible répression.
Everton doit maintenant envisager la possibilité d’annuler cet accord durant son contrat de trois ans, qui devrait se terminer à la fin de la saison 2028-29.
Le gouvernement a précisé que son interdiction entrerait en vigueur au plus tard en août 2028, avec la possibilité d’une mise en œuvre un an plus tôt. Cela signifie que le club pourrait perdre au moins une année de son contrat.
« Nous croyons que, bien que la plupart des secteurs et des sports ne soient pas affectés, certains sports ou clubs le seront », a déclaré la ministre des jeux, Fiona Twycross.
Impact sur d’autres clubs et sports
Cette proposition d’interdiction est distincte d’une décision volontaire des clubs de la Premier League d’éviter de faire de la publicité pour les jeux d’argent sur le devant des maillots à partir de la saison 2026-27.
Everton, dont les partisans notables incluent Andy Burnham, un critique vocal de l’industrie des jeux d’argent et probable futur premier ministre, n’est pas le seul club susceptible de subir les conséquences des projets du gouvernement.
Les clubs de la Premier League ayant un partenaire de jeu non autorisé incluent Chelsea, Ipswich (tous deux associés à 8Xbet) et Fulham (SBOTOP), tandis que plusieurs clubs de divisions inférieures détiennent des accords similaires.
La Formule 1 pourrait également être concernée. Stake.com a déjà sponsorisé l’équipe Sauber. Des accords similaires à l’avenir pourraient contraindre les équipes à retirer les autocollants de sponsors de jeux d’argent lors du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Le World Snooker Tour est parrainé par Sportsbet.io, qui n’a pas de licence pour opérer en Grande-Bretagne non plus.
La proposition d’interdiction ne vise pas les partenariats en ligne, qui nécessiteraient une législation distincte, bien que le gouvernement ait indiqué qu’il envisagerait cela si nécessaire.
Aucune indication de mauvaise conduite n’a été signalée concernant les sociétés de paris mentionnées.
Everton FC, Chelsea FC, Ipswich Town FC, Fulham FC, la Formule 1, le World Snooker Tour, 8Xbet, Stake.com, SBOTOP et Sportsbet.io ont été contactés pour un commentaire.