Kristina Liutova, une jeune qualifiée russe de 16 ans, a remporté le Memphis Classic en s’imposant contre la Tchèque Darja Vidmanova avec un score de 1-6, 6-1, 6-3. Cette victoire la propulse au rang de la plus jeune lauréate du circuit WTA depuis que Coco Gauff a gagné le tournoi de Linz en 2019 à seulement 15 ans, en tant que lucky loser. Ce match a marqué les débuts de Liutova dans le tableau principal du circuit WTA.
Liutova a déjà accompli l’exploit d’être la première joueuse de 16 ans ou moins à atteindre une finale sur le circuit WTA depuis le parcours de Gauff en 2019. Elle a su inverser la tendance lors de la finale après avoir été menée 6-1, 1-1, en enchaînant ensuite neuf jeux consécutifs grâce à quatre breaks de service successifs.
Parcours vers la victoire
Pour accéder à la finale, Liutova a battu plusieurs joueuses de renom. Elle a notamment vaincu la tête de série Ekaterina Alexandrova sur le score de 7-6 (2), 4-6, 5-4 (abandon), puis l’Australienne Maya Joint 3-6, 6-3, 6-3. Elle s’est également imposée contre la sixième tête de série Caty McNally avec un score de 6-3, 6-4 et a battu Elvina Kalieva 7-5, 6-1. Classée au 714e rang en début de saison, elle devrait désormais se situer autour de la 126e place au classement après ce titre.
Un exploit marquant
Cette victoire fait de Liutova la troisième adolescente à remporter un titre WTA cette saison, rejoignant Mirra Andreeva et Lilli Tagger. Elle est également la première joueuse à obtenir un titre lors de son premier tournoi WTA depuis Maria Timofeeva à Budapest en 2023.
Vidmanova, quant à elle, classée 114e, a atteint la finale après avoir éliminé la Mexicaine Renata Zarazua avec un score de 6-3, 6-3, l’Américaine Katie Volynets 6-4, 6-7 (5), 6-1, ainsi que l’ancienne finaliste de l’US Open Sloane Stephens 6-2, 6-4 et l’Espagnole Marina Bassols Ribera 6-2, 3-6, 6-4.