Peu de sports professionnels sont aussi difficiles à prévoir d’une saison à l’autre que la LNH. Chaque année, des équipes surprises parviennent en séries éliminatoires, tandis que d’autres connaissent des déclins inattendus et que les attentes d’avant-saison subissent des bouleversements significatifs.
L’imprévisibilité de la LNH peut entraîner des écarts entre les cotes et la perspective réelle d’une équipe. L’objectif ici est d’identifier et d’extraire de la valeur en analysant où le marché pourrait surévaluer ou sous-évaluer une équipe, en tenant compte des changements d’effectif, des performances récentes, des blessures ou d’autres facteurs susceptibles d’influencer la saison à venir.
Voici quatre paris à considérer :
Montréal Canadiens (+2000) pour remporter la Coupe Stanley
La quête de la 25e Coupe Stanley est bien vivante à Montréal. Honnêtement, les cotes ici semblent irrationnelles. Oui, la division Atlantique sera difficile. Oui, les Canadiens ont remporté deux matchs décisifs l’an dernier sur la route avant d’être dominés par la Caroline. Mais pourquoi les Canadiens ont-ils de loin les cotes les plus longues parmi les quatre dernières équipes de la saison précédente ?
Cela s’explique probablement par l’attente d’un retour des Panthers de la Floride, qui devraient offrir un parcours en séries totalement différent. Mais que se passera-t-il si le gardien de but de la Floride ne tient pas le coup ? Cela pourrait être confirmé par les propos d’un entraîneur des gardiens de la LNH anonyme qui a déclaré.
« Mon avis est que la Floride a le pire tandem de gardiens de la ligue, et que les Canadiens ont le meilleur de la division. »
De plus, les Canadiens disposent d’un buteur de 50 buts en Cole Caufield, du vainqueur du Trophée Selke, Nick Suzuki, et d’un futur candidat au Trophée Norris en Lane Hutson, tandis qu’Ivan Demidov et Juraj Slafkovsky ont un potentiel de développement considérable.
Cette équipe de Montréal, très jeune, revient avec une grande partie de son noyau qui a atteint le dernier carré la saison dernière, avec plusieurs joueurs clés encore en phase de développement. Avec une cote de +2000, les Canadiens affichent les cotes les plus longues pour la Coupe Stanley parmi les quatre finalistes de la dernière saison.
Florida Panthers moins de 107,5 points
Des sceptiques s’interrogent sur la santé et l’âge des joueurs de la Floride, un directeur général anonyme de la LNH affirmant.
« Je sais que tout le monde s’attend à un retour de Sasha Barkov, mais les gens oublient parfois qu’il faut souvent 18 mois à un joueur après une déchirure du ligament croisé antérieur pour retrouver son niveau. Ce n’est généralement pas immédiat. »
De plus, Brad Marchand a également surpris tout le monde en révélant en août qu’il avait récemment subi une opération pour ce que des sources croyaient être une blessure à un muscle abdominal, les informations faisant état de son indisponibilité possible pour le début de la saison régulière.
Il ne fait aucun doute que les Panthers devraient être considérablement meilleurs, leur groupe d’attaquants étant bien pourvu, mais atteindre 108 points ou plus nécessite que de nombreux éléments s’alignent, et certaines choses leur sont déjà défavorables.
Il convient de rappeler qu’il y a deux saisons, lorsque les Panthers ont remporté leur deuxième Coupe Stanley consécutive, ils n’avaient enregistré que 98 points en saison régulière.
Los Angeles Kings plus de 95,5 points
Personne dans le milieu du hockey n’est particulièrement optimiste quant aux perspectives à long terme des Kings de Los Angeles, des préoccupations concernant la construction de l’effectif et sa durabilité à l’avenir étant soulevées.
« Je n’aime pas du tout leur construction d’effectif, cela ressemble à une équipe que Kenny (Holland) maintient avec du ruban adhésif, » a déclaré un directeur général rival de la LNH.
Cependant, il ne s’agit pas d’un pari sur l’avenir, mais sur le présent. Je crois que les Kings ont suffisamment de talent pour être une équipe de playoffs.
La saison dernière a marqué la première fois depuis 2001 que Peter Laviolette n’a pas été entraîneur-chef dans la LNH. Il a maintenant l’opportunité d’avoir un impact immédiat, ce qui pourrait être l’un des plus grands atouts des Kings.
« Je dirai que peu d’entraîneurs obtiennent plus de leurs équipes lors de leur première année que ‘Lavy’, et c’est un gros atout pour les Kings, » a ajouté le directeur général.
Lors de la première saison de Laviolette avec les Rangers, Artemi Panarin a inscrit un meilleur total en carrière avec 49 buts et 120 points. Les Kings sont mieux soutenus au centre cette saison avec Erik Haula et Scott Laughton. Des vétérans expérimentés comme Mats Zuccarello et Corey Perry continueront d’être productifs.
Comme en témoigne le contrat de deux ans de Panarin, les Kings ne sont pas construits pour durer, mais pour vivre un bon moment – et cela implique de revenir en séries éliminatoires.
Detroit Red Wings (+1900) pour avoir le moins de points
Oui, dans une ligue avec les Canucks de Vancouver, cela peut sembler exagéré. Detroit a terminé 34 points devant les Canucks l’année dernière, mais leur position finale ne raconte pas toute l’histoire.
Cependant, il s’agit d’un pari sur la dysfonction à Detroit, une équipe des Red Wings s’approchant du camp d’entraînement sans directeur général.
« Il est inacceptable que cette recherche ait duré si longtemps, vraiment déroutant pour moi qu’une franchise d’un milliard de dollars fonctionne ainsi en 2026, » a déclaré un directeur général de la LNH.
« Lorsque la ligue a tenu sa réunion Zoom avec les directeurs généraux et les entraîneurs la semaine dernière, nous essayions tous de comprendre qui représentait Detroit. »
C’était le directeur général adjoint Shawn Horcoff, hélas.
Mais ensuite, les Red Wings ont annoncé que Dylan Larkin assisterait au camp d’entraînement, malgré le fait qu’il n’ait pas retiré sa demande d’échange, et qu’il ne serait plus capitaine de l’équipe.
« Pourquoi lui retirer le ‘C’ et qui a pris cette décision ? » a demandé un cadre rival. « Je comprends qu’il a demandé un échange, mais il a été un bon citoyen. Ils auraient pu faire preuve de courtoisie et donner l’apparence d’une certaine stabilité avant de l’échanger. »
La préoccupation est que ces problèmes au sein de l’effectif pourraient être le principal facteur d’une saison avec peu de points.
Selon nos calculs, les Red Wings n’ont que cinq grands joueurs dans leur effectif. Larkin en fait partie ; Simon Edvinsson est un autre, et il n’a pas encore de contrat. Si Larkin part en cours de saison, attention à une équipe qui a joué à un rythme similaire à celui des Canucks (.392) lors des 28 derniers matchs de la saison dernière.