Evoke (LSE: EVOK) a annoncé des revenus stables pour le premier semestre de 2026, tout en précisant que son projet d’acquisition par Bally’s Intralot se déroulait comme prévu.
Le chiffre d’affaires du groupe s’est élevé à 887,5 millions de livres sterling (1,2 milliard de dollars), identique à celui du premier semestre 2025, bien qu’il ait augmenté de 2 % en tenant compte de la fermeture de 270 agences de paris William Hill.
L’EBITDA ajusté a chuté de 10 % par rapport à l’année précédente, atteignant 150,2 millions de livres sterling (203 millions de dollars). Cependant, Evoke a indiqué que ce résultat reflétait une « rentabilité sous-jacente considérablement améliorée », car la société a dû absorber une augmentation de 46 millions de livres sterling (62,2 millions de dollars) des droits de jeu durant cette période.
Malgré cette baisse de rentabilité, le PDG Per Widerström a affirmé que la société était sur la bonne voie pour être acquise par Bally’s Intralot. L’accord, d’une valeur de 243 millions de livres sterling (328 millions de dollars), a été annoncé en juin.
Widerström a déclaré lors d’une conférence téléphonique sur les résultats.
« Les progrès concernant les dépôts nécessaires avancent comme prévu, et nous prévoyons toujours de finaliser l’accord au cours du quatrième trimestre de 2026 ou au premier trimestre de 2027. »
Ce projet reste soumis à des approbations des actionnaires et réglementaires, y compris un vote des actionnaires d’Evoke prévu pour le 17 août. Evoke ne fournit pas de prévisions financières tant que la transaction est en attente.
Widerström a ajouté que les priorités d’Evoke « restent inchangées » jusqu’à l’achèvement de l’accord. « Nous continuons de nous concentrer sur le service à nos clients, le soutien à nos collègues, le maintien d’une exécution disciplinée et la génération de liquidités solides », a-t-il expliqué.
Croissance en ligne au Royaume-Uni pour Evoke
Les chiffres du premier semestre ont également mis en évidence certaines des pressions financières qui soutiennent l’acquisition.
La société a souligné que ses emprunts d’environ 1,8 milliard de livres sterling constituaient une « contrainte clé » en cas d’échec du rachat par Bally’s Intralot.
Le directeur financier Sean Wilkins a déclaré.
« L’acquisition recommandée offre un chemin plus clair vers une structure de capital plus durable, ce qui a été un facteur important dans la recommandation unanime du conseil d’administration. »
Bien que le bilan reste préoccupant, la performance sous-jacente de l’activité en ligne d’Evoke au Royaume-Uni s’est révélée considérablement plus solide.
Les revenus en ligne du Royaume-Uni et d’Irlande ont augmenté de 4 %, tandis que l’EBITDA ajusté a grimpé de 28 % malgré une augmentation des impôts. Sur les 46 millions de livres sterling de droits supplémentaires, environ 30 millions provenaient du Royaume-Uni.
Wilkins a indiqué qu’Evoke avait réduit ses dépenses en marketing tout en continuant à enregistrer une croissance, arguant que sa réponse aux augmentations fiscales allait au-delà d’une simple réduction des coûts.
« Nos dépenses en marketing ont diminué d’une année sur l’autre, mais nous avons tout de même réussi à obtenir cette croissance de 4 % », a-t-il précisé. « Ce n’était pas simplement un exercice de réduction des coûts. »
Ressources britanniques transférées en Espagne
La performance internationale a été moins cohérente, avec une baisse de 2 % des revenus et un EBITDA ajusté en recul de 20 %. La faiblesse du commerce en Espagne et en Roumanie a contrebalancé une forte croissance en Italie et au Danemark.
Evoke intensifie désormais ses efforts pour améliorer son activité en Espagne, où la direction a reconnu des problèmes avec son produit de paris sportifs.
Widerström a déclaré.
« Nous avons en fait déplacé certaines ressources du Royaume-Uni afin d’accélérer le développement du produit et de la technologie pour l’Espagne. »
La société a déjà lancé une nouvelle application William Hill en Espagne. Elle s’attend à ce que les améliorations produits et commerciales mises en place au cours du premier semestre commencent à porter leurs fruits durant le second semestre.
Perspectives d’avenir pour Evoke
Alors que l’acquisition par Bally’s Intralot progresse, Evoke continue de naviguer dans un environnement financier complexe. Les efforts pour stabiliser et renforcer sa position sur le marché sont essentiels pour assurer la réussite de la transaction.
Les dirigeants restent optimistes quant à l’avenir, en mettant l’accent sur l’importance de maintenir une exécution disciplinée et de générer des liquidités solides.