Des alertes internes concernant des risques de sécurité au Sky Deck, situé au 23e étage de The Star Brisbane, ont été signalées par un responsable du complexe plusieurs mois avant qu’un employé ne tombe mortellement du toit.
The Star Brisbane, qui fait partie du projet Queen’s Wharf évalué à plusieurs milliards de dollars, a ouvert ses portes fin 2024 pour un coût d’environ 2,6 milliards de dollars américains.
Peu après son ouverture, Jon Kruk, directeur du site, a exprimé des préoccupations « majeures » au sujet d’un espace entre les panneaux de verre de sécurité et la balustrade du Sky Deck. Cet espace permettait ainsi un passage à travers cette barrière.
Ces informations ont été révélées dans le cadre d’une enquête conjointe menée par The Australian Financial Review et The Sydney Morning Herald.
Les inquiétudes de Kruk ont été exprimées huit mois avant qu’une chef cuisinière philippine de 24 ans, travaillant pour les services d’étage de Star Brisbane, n’utilise cet espace pour franchir la balustrade de sécurité et se jeter dans le vide.
Des documents internes divulgués montrent que cet acte a suscité des discussions urgentes sur la sécurité. Toutefois, aucune solution durable n’a été mise en place à ce jour.
Réaction du PDG de Star Entertainment
Bruce Mathieson, PDG de Star Entertainment, a rejeté les allégations concernant la sécurité du Sky Deck. Il a qualifié le reportage de « sélectif ». Il a défendu la gestion de l’entreprise, en précisant que lui et son associé, Bally’s Corporation, avaient pris les rênes il y a moins de neuf mois. Le nouveau groupe s’efforçait de corriger un héritage de lenteur en matière de réforme réglementaire et opérationnelle.
À travers nos trois établissements, nous travaillons à évaluer l’efficacité et l’efficience des processus de prévention des crimes financiers et de jeu responsable. Il est décevant de constater un tel reportage sélectif sur nos informations confidentielles, sans le contexte nécessaire”, a déclaré Mathieson.
Cependant, cette couverture médiatique représente un nouveau revers pour le deuxième plus grand opérateur de casino en Australie.
Sanctions et amendes récentes
Fin mai, Star a été condamné à une amende de 10 millions de dollars australiens (7,2 millions de dollars américains) par la Commission indépendante des casinos de Nouvelle-Galles du Sud. Cette sanction concernait des « défaillances systémiques » au sein du département des risques liés aux crimes financiers de The Star Sydney.
Cette amende a également été imposée en raison de clients autorisés à convertir leurs points de récompense en espèces. Cela a permis à une personne s’étant auto-exclue de jouer à au moins neuf reprises. De plus, des clients ont pu jouer pendant plus de 12 heures consécutives sans pause imposée par les autorités.
En 2022, Star avait déjà été condamné à une amende de 200 millions de dollars australiens par les gouvernements de NSW et du Queensland pour ne pas avoir protégé ses salles de jeux contre le blanchiment d’argent.
Les difficultés financières de Star
Star continue de faire face à des difficultés financières majeures. Cette semaine, la société a annoncé une perte de 219,9 millions de dollars américains pour l’exercice se terminant le 30 juin 2026.
Récemment, la société a finalisé la vente d’une participation majoritaire dans The Star Brisbane à un prix dérisoire pour lever des fonds nécessaires. Elle a noté que le chiffre d’affaires du groupe avait diminué de 2,2 %.
Cependant, la société a annoncé une réduction de ses pertes grâce à des mesures agressives de réduction des coûts. Elle a également signalé des signes d’amélioration de l’activité à The Star Gold Coast.