Dans un nouveau documentaire de Paramount+, intitulé « The Program: Texas Tech », Brendan Sorsby a exprimé son « remords » et son « regret » concernant son problème de jeu qui a finalement mis un terme à sa carrière de football universitaire.
Sorsby a quitté Cincinnati pour rejoindre Texas Tech en janvier dernier, se présentant comme l’un des quarterbacks les plus prometteurs de la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Une enquête de la NCAA a révélé qu’il avait placé plus de 9 000 paris totalisant au moins 90 000 dollars durant son parcours universitaire. Ces paris comprenaient au moins 40 mises en faveur de l’Indiana alors qu’il faisait partie du programme, bien qu’il ait précisé qu’aucun ne concernait des matchs auxquels il avait participé.
Débuts du jeu au lycée
Dans le documentaire, Sorsby a abordé le sujet de ses débuts dans le jeu en 2018, alors qu’il était au lycée Lake Dallas à Corinth, au Texas.
« J’aimais le jeu », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais pas regarder une activité sportive sans avoir un enjeu… sans être impliqué. Nous avions un casino de l’autre côté de la frontière, et il suffisait d’avoir 18 ans pour y aller. »
Sorsby a fréquenté l’Université de l’Indiana de 2022 à 2023, avant de se transférer à l’Université de Cincinnati pour 2024-25, puis de rejoindre Texas Tech.
Problèmes à Texas Tech
« J’ai parié tout au long de mon séjour à l’Indiana », a-t-il souligné. « Pratiquement tout le temps à Cincinnati. J’ai fait quelques erreurs, surtout au début, en pariant sur ma propre équipe, ce que tout le monde sait. »
À son arrivée à Texas Tech, la situation était la « même », même s’il gagnait plus d’argent que jamais auparavant, ayant accepté un contrat de nom, image et ressemblance (NIL) d’une valeur de 5 millions de dollars pour la saison 2026.
« Il n’y avait aucune raison de parier, et pourtant je le faisais encore », a-t-il confié dans le documentaire. « On recherche une montée de dopamine, et c’est là qu’on se perd. Il y a une raison pour laquelle, en matière de jeu, on a le taux de suicide le plus élevé parmi toutes les autres addictions, car les gens s’enfoncent dans des trous dont ils pensent qu’ils ne peuvent pas sortir. »
Affrontement juridique et rétablissement de l’éligibilité
Le documentaire dévoile les coulisses de l’école et les réunions de l’équipe de Texas Tech alors que l’actualité concernant Sorsby se déroulait, menant au camp d’entraînement pour la nouvelle saison universitaire après que Sorsby ait quitté le programme.
En avril, Sorsby a reconnu avoir une addiction au jeu et s’est éloigné de Texas Tech pour suivre un programme de traitement.
Après que la NCAA a révoqué définitivement son éligibilité universitaire, Sorsby a contesté cette décision par l’intermédiaire de ses avocats et a récupéré son éligibilité grâce à une injonction d’un tribunal texan.
Augmentation des enjeux avec la Big 12
La Big 12 a poursuivi Texas Tech pour déterminer si la conférence pouvait sanctionner l’école si Sorsby jouait. Une fois que le procès de la Big 12 contre Texas Tech a été jugé trop difficile à surmonter, Sorsby a abandonné sa contestation auprès de la NCAA, et la Big 12 a ensuite retiré sa plainte.
Sorsby a tenté d’entrer dans la National Football League (NFL) via un repêchage supplémentaire cet été, mais la ligue a refusé d’en organiser un.
Une lettre de Lawrence Ferazani, conseiller juridique du Conseil de gestion de la NFL, a critiqué Sorsby, affirmant que sa demande de participation au repêchage supplémentaire ne démontrait pas sa responsabilité pour sa conduite ni n’indiquait s’il respecterait les règles de la NFL concernant l’intégrité de la compétition.
Fermeture de la voie vers le repêchage supplémentaire de la NFL
Sorsby ne participera pas à la saison 2026 et sera éligible pour le repêchage de la NFL en 2027.
Le 2 septembre, la NCAA a déclaré l’Université de Cincinnati exempte de toute faute dans la gestion du dossier Sorsby.
Le documentaire présente des interviews avec des joueurs, des membres du personnel, l’entraîneur des Texas Tech Red Raiders, Joey McGuire, et Sorsby, après qu’un juge texan l’ait rétabli et qu’il ait cherché à revenir dans l’équipe. Il y a également une scène où McGuire se lève devant l’équipe pour annoncer que Sorsby s’éloignait.
Le documentaire couvre son épreuve en temps réel
« Je me promenais dans les installations, et personne ne savait que j’avais un problème de jeu », a déclaré Sorsby. « Je sais à quelle vitesse on peut perdre de l’argent. Je sais à quelle vitesse les choses peuvent mal tourner. Tout peut vous être arraché.
« Une fois que [la nouvelle] est enfin sortie, j’étais au téléphone avec mes parents et mon agent, et je pleurais à chaude larmes », a-t-il ajouté. « Dans ma tête, je pensais que je venais de jeter tout ce pour quoi j’avais travaillé toute ma vie par la fenêtre. C’est fini. L’entraîneur McGuire et moi nous sommes assis dans son bureau, et nous avons versé beaucoup de larmes ensemble. »