VGW Holdings, la société mère de Chumba Casino, a consenti à un règlement de 8 millions de dollars avec la procureure générale de New York, Letitia James, afin de clore l’enquête de son bureau sur l’opérateur de jeux de loterie en ligne.
James a annoncé que son bureau avait obtenu 8 millions de dollars de la part de VGW et de ses filiales, incluant Chumba Casino, Global Poker et LuckyLand Slots. Cette résolution fait suite à ses allégations selon lesquelles l’entreprise aurait mené des activités de jeu en ligne illégales à New York. VGW est l’un des plus grands opérateurs de casinos de loterie, des sites et applications controversés considérés comme des jeux non régulés par les législateurs et les procureurs généraux dans près de deux douzaines d’États.
« Les lois sur les jeux de notre État sont conçues pour protéger les New-Yorkais. Les casinos de loterie en ligne tels que Chumba Casino, Global Poker et LuckyLand Slots constituaient une menace sérieuse pour la santé financière et mentale des New-Yorkais. Mon bureau a agi pour stopper ces plateformes illégales l’année dernière, et nous tenons maintenant VGW responsable des dommages causés », a déclaré James.
L’année dernière, James a envoyé des lettres de cessation et d’abstention à de nombreux casinos de loterie, y compris les trois propriétés de VGW. Les 26 casinos de loterie ont respecté l’ordre de quitter New York.
Répression des Casinos de Loterie
Les casinos de loterie se présentent comme des plateformes de jeux sociaux gratuits qui vendent un jeton numérique secondaire, communément appelé « sweeps coins », pouvant être utilisé pour jouer et échanger contre des retraits en espèces.
Le Social Gaming Leadership Alliance (SGLA), un groupe commercial dont VGW est membre, affirme que les casinos de loterie utilisent le modèle économique « freemium » courant dans les jeux en ligne et d’applications, où le jeu est gratuit, mais les utilisateurs peuvent effectuer des achats pour améliorer leur expérience.
« Les loteries sont traditionnellement destinées à promouvoir un bien ou un service légitime, dans ce cas, pour promouvoir des achats optionnels de jetons numériques afin d’étendre et d’améliorer leur expérience dans des jeux gratuits. Ces promotions fonctionnent sous la même législation marketing que de nombreuses promotions bien connues », a déclaré le SGLA.
Cependant, James n’est pas d’accord, affirmant que l’achat de sweeps coins pour jouer à des jeux de blackjack et faire tourner des machines à sous dans l’espoir de gagner de l’argent n’est pas une promotion marketing, mais du jeu.
Elle a ajouté que le jeu sur des casinos de loterie en ligne est « particulièrement risqué » car ces plateformes ne sont pas soumises à des audits d’État ni à une supervision réglementaire.
« Sans supervision, les joueurs n’ont aucun moyen de savoir si les jeux d’un casino de loterie sont truqués, s’ils pourront couvrir un pari gagnant ou s’ils respectent les nombreuses autres mesures de protection des consommateurs exigées des casinos légaux et licenciés selon la loi de New York. Certains New-Yorkais ont perdu des dizaines de milliers de dollars en jouant sur les plateformes de VGW », a déclaré James.
Conditions du Règlement
En versant 8 millions de dollars à New York dans le cadre de ce règlement civil, l’entreprise évite des poursuites judiciaires formelles. L’Assurance de Cessation résout l’enquête de James sans litige.
Selon les termes de l’accord, VGW n’admet ni ne nie avoir violé la loi sur les jeux de l’État de New York. En échange, James s’engage à ne pas poursuivre l’entreprise pour ses activités commerciales avant qu’elle ne cesse ses opérations en 2025.
Cependant, à l’avenir, le règlement stipule que James peut poursuivre VGW si l’entreprise enfreint les conditions de l’Assurance de Cessation.
Impact sur l’Industrie des Jeux
Ce règlement pourrait avoir des répercussions sur l’ensemble de l’industrie des jeux en ligne, en particulier pour les opérateurs de casinos de loterie. La décision de James souligne la nécessité d’une réglementation stricte dans le secteur des jeux en ligne.
Les entreprises opérant dans ce domaine devront peut-être revoir leurs pratiques commerciales pour se conformer aux lois en vigueur et éviter des sanctions similaires à l’avenir.