La NFL a réitéré sa demande aux marchés de prédiction de mettre fin à l’offre de contrats liés à des événements sportifs. Ces contrats sont jugés susceptibles de manipulation, mettant en péril l’intégrité de ses compétitions.
Dans une lettre envoyée le jeudi 3 septembre aux marchés de contrats désignés, Sabrina Perel, en charge de la conformité à la NFL, a signalé que certaines bourses continuaient d’inclure des contrats que la ligue avait déjà identifiés comme problématiques plusieurs mois auparavant.
« Il est profondément préoccupant que des paris dans les catégories contestables que nous avons identifiées il y a plusieurs mois aient été et continuent d’être listés comme contrats sur les bourses », a souligné Perel dans sa correspondance.
Contrats problématiques
Parmi les contrats que la NFL juge manipulables se trouvent ceux concernant la possibilité qu’un kicker rate un field goal. Également concernés, les paris sur la première passe d’un quarterback ou sur la première cible d’un receveur, ainsi que ceux portant sur les yards gagnés par un running back lors de sa première course.
La ligue s’oppose également aux marchés impliquant des mentions lors des diffusions ou la présence de célébrités. Ces résultats pourraient être influencés par une seule personne, ce qui pose problème.
Une autre catégorie de contrats concerne les informations qui pourraient être connues par des initiés avant d’être rendues publiques. Cela inclut le premier jeu d’un match, les alignements de départ, les échanges et signatures, ainsi que les décisions des entraîneurs sur les mouvements de recrutements et licenciements.
La NFL souhaite aussi que les bourses évitent les contrats liés aux blessures, à la disponibilité des joueurs, ainsi qu’aux comportements répréhensibles, à la sécurité des fans, aux pénalités et aux décisions de reprise, parmi d’autres résultats d’arbitrage.
Depuis longtemps, la ligue encourage les sportsbooks réglementés par l’État à ne pas accepter de paris qu’elle considère particulièrement susceptibles d’être manipulés. Elle avait déjà contacté les opérateurs de marchés de prédiction en mars pour exprimer des préoccupations similaires.
Réactions de la CFTC
Cette démarche de la NFL intervient alors que la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) envisage de nouvelles règles sur les contrats d’événements sportifs.
Dans le cadre des propositions publiées en juin, le régulateur fédéral a indiqué que les marchés traditionnels basés sur les résultats de matchs, les écarts de points et les statistiques des joueurs ou des équipes ne devraient généralement pas soulever de préoccupations d’intérêt public, à condition que des garanties adéquates soient mises en place.
Cependant, l’agence a adopté une position différente sur certains des marchés critiqués par la NFL.
Inquiétudes concernant les paris
Les contrats basés sur des blessures de joueurs pourraient engendrer des « incitations financières perverses » et exposer des informations médicales sensibles, selon la ligue. De plus, les contrats liés aux décisions des arbitres pourraient soulever des inquiétudes quant à la manipulation, car ils dépendent d’un petit nombre de décisions d’individus.
Les marchés de prédiction se sont affirmés comme des concurrents significatifs des sportsbooks traditionnels en proposant des contrats sur des événements sportifs. Ils soutiennent qu’ils fonctionnent en tant que bourses réglementées au niveau fédéral, plutôt qu’en tant qu’entreprises de jeu soumises aux lois sur les paris sportifs des États.
Cela a conduit à des batailles juridiques à travers le pays concernant la capacité des États à réglementer ces contrats sportifs comme des jeux d’argent.
La NFL a mis en garde les bourses que la poursuite de l’offre de contrats contestés comporte des risques non seulement pour l’intégrité des matchs, mais aussi pour les joueurs, les entraîneurs, les arbitres et les participants aux marchés de prédiction.
« Il est impératif que les DCMs prennent des mesures supplémentaires pour éliminer tout pari contestable », a écrit Perel.