La Commission des jeux du Massachusetts (MGC) s’attaque au problème du harcèlement des athlètes par des parieurs mécontents avec l’instauration d’un programme à l’échelle de l’État. Ce programme permet d’exclure les contrevenants de tous les bookmakers ainsi que des casinos autorisés dans l’État.
Des opérateurs comme BetMGM et DraftKings disposent déjà de la capacité contractuelle de suspendre ou de fermer les comptes de clients jugés abusifs envers les athlètes ou les entraîneurs liés aux équipes sportives sur lesquelles ils parient.
Les limites des interdictions imposées par les bookmakers
Le programme de la MGC, baptisé Bet on Respect, rend la sanction, soutenue par le régulateur, applicable à l’ensemble du marché des paris du Massachusetts. Il est soumis à un processus d’enquête et d’appel formel. Il est important de noter qu’un parieur ne peut pas simplement ouvrir un compte avec un autre bookmaker. Une fois qu’une personne figure sur la liste d’exclusion, chaque opérateur régulé dans l’État doit faire respecter cette exclusion.
« Les encouragements et les moqueries bienveillants sont acceptables et même attendus lors des événements sportifs, mais le pari sportif est une activité pour adultes. Les adultes doivent savoir qu’il ne faut pas franchir la ligne du harcèlement », a affirmé Jordan Maynard, président de la Commission des jeux du Massachusetts.
Création d’un nouveau portail de signalement des abus
La MGC a également mis en place un portail permettant aux représentants des ligues, des associations de joueurs, des programmes d’athlétisme universitaire, des lieux sportifs, ou même aux joueurs eux-mêmes de signaler des abus. La commission effectuera ensuite une enquête et les parieurs concernés pourraient être exclus. Un e-mail est également disponible pour signaler des abus : [email protected].
« Les athlètes, les officiels et toutes les personnes associées aux jeux sur lesquels on parie méritent d’être protégés contre l’intimidation pendant et autour des compétitions. Bien que cet outil soit puissant, nous espérons que son utilisation sera limitée, car les clients sauront faire la différence entre le bien et le mal. »
Les athlètes universitaires face à des abus répandus
Selon les données de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), les étudiants-athlètes subissent de nombreux abus et du harcèlement en ligne. En effet, 51 % des étudiants-athlètes en basketball masculin de Division I ont fait l’expérience d’abus en ligne concernant leurs performances. Parmi eux, 46 % affirment que ces abus sont directement liés aux paris.
Le programme Bet on Respect bénéficie déjà du soutien de plusieurs équipes et organisations, y compris les Boston Bruins, les Boston Celtics, Boston Legacy FC, les Boston Red Sox, les New England Patriots, les New England Revolution, la NCAA, Bally Bet, BetMGM/MGM Springfield, Caesars, DraftKings, Encore Boston Harbor, Fanatics Betting and Gaming, FanDuel et Penn Entertainment/Plainridge Park Casino.
Incidents récents soulignant le problème
Parmi les incidents récents d’abus d’athlètes par des parieurs, Fred VanVleet, joueur des Houston Rockets de la National Basketball Association (NBA), a rapporté en février dernier qu’un parieur l’avait interpellé à l’église, en affirmant que VanVleet lui avait fait perdre un parlay de 3 000 dollars. En juin 2025, un incident très médiatisé a vu un parieur suivre la championne olympique Gabby Thomas lors d’une réunion d’athlétisme. Il l’a hélée avant une course, affirmant que cet abus avait perturbé Thomas et l’avait aidée à gagner son parlay. Par la suite, FanDuel l’a banni.